第251章 坏东西表哥（1）……
茶盏落地，惊呼声响起，随即是一阵兵荒马乱的脚步声。
程老爷被请到程夫人的房中。
他眸色一凝，看向房中脸色各异的仆人和地面的一片狼藉——茶盏掉了，瓷片碎落一地，还有一只倒地的猫儿，在它的嘴边，放着一碟已经吃过两口的点心。
程夫人哭哭啼啼地说着地面点心的来历：“是知节送来的。老爷你是知道的，我和他的关系并不好，只是我既嫁进来了，便想着做一个好母亲。而且，他也只是个没长大的孩子，我以为他送点心是来向我示好。”
程夫人哭的太凶，竟抽噎地讲不出话来。
“……也是我好运，今日胃口不佳。这猫儿缠着想吃点心，我就分了两块，让它尝尝滋味。可结果如何，老爷你也看到了……猫儿竟然死了。老爷，你说知节怎么如此狠心，能在点心里下毒，还是一口封喉的剧毒。倘若我吃了，即使是小小一口，恐怕也见不到老爷你了。”
程老爷将她搂在怀里，温声安慰。
哄了好一会儿，程夫人才缓过劲儿来。
程老爷接过婢子递来的安神汤，亲自喂给她喝。
待程夫人彻底平复了心绪，他才眉头一凛，斥道：“将程知节给我带来！”
程夫人眼圈泛红，用手绢轻轻抚着程老爷的胸口，让他别动气。
“此事不一定是知节做的。我刚才是被吓怕了，才会认定是他所为。可仔细想想，有可能是旁人诬陷，挑拨我们的关系。”
程老爷抓住她的手，一脸肃色：“你莫要为他说情了。府上仆人，哪个有那么大的胆子，胆敢陷害他。这点心是经他的手送来，出了意外，定然和他脱不了干系。”
程夫人闻言，也不好再劝。
她和程老爷并非原配夫妻。
程知节的生母才是程老爷的结发妻子，当初云英未嫁时，从绣楼往底下望去，一眼就看中了尚且是白身的程老爷。为此，她不顾家中反对，毅然决然地嫁给他。她陪伴程老爷读书，做官，直到成亲十年了，程老爷的仕途稳定了，才停下服用避子药，怀上了程知节。可惜她的命不好，和程老爷在一起，只共了苦，没有同过甘。到了程老爷官运亨通，膝边有子相伴时，她自己却害了病，几个月内就丧了命。
程老爷同亡妻感情深厚，几年未曾娶妻。可程家家业渐大，程知节规矩道理没学好，乱七八糟的玩意儿却学了一大堆。他到处惹事，折腾的附近的孩童都惧怕他。
为了程家和程知节，程老爷决定迎一个新妻子进门。
新的程夫人年轻貌美，小了程老爷有七岁。原本程老爷想找一个年纪相当的，行事应当会成熟稳重。可程夫人只相看了一眼，就说对他情根深种，非卿不嫁。
程老爷的心是肉长的，抵不住一个美貌女子如此的深情，便同意了亲事，迎她进门。
程夫人进门不过一年，腹中刚诊出怀有孩子，就出了程知节给继母下毒一事。
怒火萦绕在程老爷胸口，他想着程知节平日里胡闹，在邻里中落了一个“坏东西”的名声，看在他无母亲怜惜的份儿上，他多加包容，从未惩戒过他。可如今，他再不能放纵程知节了。
一个孩子，竟然不敬长辈，还能做出下毒这样的恶毒事情。
他再不管，程知节不知道要长成什么样子。
程老爷等了片刻，不见程知节的身影。
婢子匆匆赶来。
程老爷眉头一皱：“他不愿意来？”
婢子摇头：“不是。我没有找到少爷，他不在府上。”
程老爷猛地一拍桌子：“那就出去找。府上的人通通出去，把他带回来。”
“是。”
程府的人不敢将事情闹大，本是悄悄地在街上寻找。但没一会儿，程夫人给领头之人递了话，要他们改变方式，扬声呼唤，不然要找到什么时候去。
领头之人面露犹豫，因他们扬声一喊，势必会引起其他人的注意，到时候旁人一打听，得知程知节毒害继母，他的名声就坏了。他以为，事情还没有调查清楚，此事应当隐秘着办，但架不住来人以程夫人相压，只好拔高声音呼喊。
最终，程府众人是在一间售卖花鸟鱼虫的铺子里寻到了程知节。
他不过十岁年纪，宛如柳树枝条一般，身子高且修长，每当起了坏主意时，一双乌黑的眼睛就滴溜溜地转。
仆人是府上的旧仆，名唤张英，曾经承过程知节母亲的恩情。他借着抓程知节的功夫，把事情一五一十地告诉了他。
程知节轻唾一声，眼尾上挑：“呸，我毒害她。她算是什么东西，值得我费尽心思下毒。不过是她自导自演的一场戏罢了，爹竟也信了，真是人还没老，就开始糊涂了。”
张英忙捂住程知节的嘴：“少爷，现在可不是逞口舌之快的时候。你悄悄告诉我，那点心是不是你送的？”
程知节张开嘴，咬了他一口，张英吃痛，当即松开。
程知节道：“不是。想让我给她送点心，下辈子吧。”
张英知道程知节胡闹归胡闹，本性不坏，若这事儿真是他做的，定然是一口承认。他既然否认，便说明毒并非他下的。
张英以为，别看程夫人平日里看着温和可亲，待程知节也好。可自从她进门来，程知节给过她多少难堪。如今，程夫人即将有了自己的孩子，肯定要为未来的儿子铺路，而程知节这个前妻留下的孩子就成了挡路石。所以，程夫人故意设局陷害，也是可能的。
张英抚着程知节的肩头，轻声劝道：“少爷既然是被冤枉的，待会儿见了老爷，就好好解释，把事情说开了就好。”
程知节不语，他可没有张英一般乐观。
一进厅堂，程老爷就厉声呵斥：“跪下。”
程知节直挺挺地站着，并不下跪。
他一双乌黑眼眸，像黑夜中幼狼的眼睛，直勾勾地盯着程夫人，直看得她心里发怵。
程老爷斥道：“你同你母亲素来不和，只是我总念着你年纪小，没有责罚过你。未曾想，竟然是我的放纵，险些酿成天大的祸事，你竟然要下毒，害你的母亲和你的弟弟。”
面对盛怒之下的程老爷，程知节丝毫不惧，回望过去。
他清脆的声音在整个厅堂响起：“爹，你恐怕记错了吧。我娘已经去世，被埋在土里，堂上哪里有我娘。而且她只生了我一个孩子，我又哪里来的弟弟。”
程老爷气的站了起来，用手指着他：“你——”
程夫人连忙劝道：“知节，莫要说话了。这样吧，你同我道个歉，我就揭过此事，再不提了。”
程知节眉头微皱：“当真？”
程夫人轻轻点头。
程知节思索片刻，回道：“好吧，那我就同你道歉。”
程夫人神色一怔，她显然没想到程知节会接受她的提议。毕竟，依照程知节的脾气，听到她说的话会越发生气，应该会和程老爷闹个天翻地覆。
程夫人唇角的笑有些僵硬：“这就对了，家和万事兴，我怎么会和你一个小孩子计较呢。”
程知节走上前去：“我刚在街上的花鸟鱼虫铺子买了一件东西，全当道歉的礼物，送给你了。”
程夫人接过匣子，轻轻打开，嘴里说道：“是什么好东西？”
她指尖微动，触摸到一股冰凉。
程夫人定睛一看，见匣子里放着的竟是一条花蟒蛇。
她顿时吓得魂飞魄散，将匣子一丢，躲进了程老爷的怀里。
程知节冷笑一声：“看见了没有？我想害她，有的是法子，不必用下毒这样的蠢主意。亏你能想的出来，我亲自下了毒，再以自己的名义送来。这般做，难道是怕你们不知道谁下的毒吗。”
他看着一脸沉思的程老爷，神情越发冰冷：“她敢说这样荒谬的谎话，是因为爹你愿意信，不是吗。”
程夫人脸上尽是惊恐，不知道是被匣子里的花蛇吓到了，还是被程知节戳破了心思而担忧。
程知节不管自己的一番话惊到了多少人，他徒手抓起地面的花蛇，抬脚离开。
临走时，他留下一句：“这蛇没毒，就是有毒，也毒不过某些人的心肠。”
他走之后，程老爷冷了脸，松开了放在程夫人后背的手。
程夫人心里一慌，口中唤道：“老爷……”
程老爷一脸肃容。
“你说实话，点心究竟是怎么一回事？”
程夫人知道，再隐瞒下去，在程老爷心里，她就彻底成了陷害程知节的毒妇人。于是，程夫人反其道而行之，满口承认：“老爷，我错了。是我……都是我鬼迷心窍，才被身旁婢子蛊惑，做出此事。”
程老爷看着她哭哭啼啼的模样，却没有如往常一般，抬手为她擦泪。
程夫人语气里尽是哀愁：“自我有孕之后，便整日吃不好睡不好。但怕老爷担心，我一直没有同你讲过。我和知节不和，他万一哪天看我不满，对我下了手。我死了固然不可惜，只是可怜我腹中的孩子。老爷，我知道，无论是什么理由，我身为继母，都不该陷害继子，请老爷责罚我吧。只是，求你打我也好，骂我也罢，不要休了我，我不想孩子出生没有父亲疼爱。”
她哭的可怜，字字句句肺腑之言听得程老爷心疼。
程老爷明白，此事不能全怪程夫人。若是程知节懂事一些，整日里不胡作非为，怎么会让程夫人生出对以后安危的担忧。
沉思过后，程老爷抬起手，将程夫人揽在怀里。
程夫人便知道，自己示弱的法子成了。
程老爷道：“这次你确实做错了，但我有错，知节也有错，我便不罚你了。只是以后，你有什么担心，尽管告诉我，不要再用这样的法子了。”
程夫人颔首。
“知节那里，我会命人把他送到别处去。直到你顺利生子，再把他接回来。如此，你就不必整天战战兢兢的，总担心他会捣乱。”
程夫人眸中闪过感激：“多谢老爷。”
两人谈起程知节的去处。
程夫人自然想把程知节送的越远越好，但程老爷以为，程知节去的地方，定然得有人看顾着他。此人不能是寻常的仆人，最好是程知节的长辈，才能管住他。
不然，程知节刚被送走，转身就自己偷偷跑回来了，岂不是白送了。
程老爷思来想去，真的想到一人。
他道：“知节的娘有一结拜姐妹，当初家道中落，嫁给一屠夫了。我看把知节送到那里就好，既有小姨管着，姨夫又是屠夫，一身蛮力，防着他逃跑。”
第252章 坏东西表哥（2）……
程夫人并不满意，因为程老爷所说的那一家子住在离京城不远的镇子上，和她心中设想的“让程知节远远地走”完全不同。
但她明白，自己此刻最好的回答，就是程老爷说什么就是什么。
程老爷虽然原谅了她诬陷程知节一事，但肯定心有芥蒂。一旦她开口，就会提醒程老爷回想起此事。
程夫人颔首应好，主动提议：“不如我去告诉知节这件事。”
程老爷一口拒绝：“不，我亲自去。你和他关系不好，还是少见面。”
程夫人面容微僵，点头称是。
来到程知节的院子，程老爷抬手敲门，无人回应。
他开口问伺候的人，得知程知节没有出过院子，此刻一定在房中。
程老爷心生疑惑，想到：他既然在房间里，为何不开门。
一个可怕的猜想顿时在程老爷心中浮现——程知节莫不是被人冤枉，一时气愤，自尽了吧。
程老爷推门而入，屋子里黑漆漆的。
他声音发颤，唤着程知节的名字，眼睛往房梁上面望去。
背后突然传来疑惑的声音：“爹，你往上面看什么？”
程老爷吓了一跳，见是程知节，心中稍安。他吩咐仆人把门窗打开：“外面月色正好，你紧锁房门，还扯上纱帐，屋子里连点光线都无，像什么样子。”
程知节恍然大悟：“哦，爹，你不会以为我悬梁自尽了吧，才往房梁上面看。”
程老爷的心思被戳破，一时无言。
程知节的手中摆弄着花蛇，满脸无所谓道：“放心吧，爹，我肯定比你和那位继母要长命。”
程老爷气的脸色涨红：“你，你这张嘴，迟早要吃亏的。”
程知节明白，程老爷是无事不登三宝殿，便问起他的来意。
程老爷顿了顿，把心中的想法说出口。
“我想，你和你母亲……继母同住一个屋檐下，彼此都不安稳。她又怀着孩子，受不得惊。只好委屈了你，搬出去一段时间。不过你放心，等孩子顺利出生了，我就派人把你接回来。”
程知节不说话，只盯着程老爷看，看的他心里发虚。
程知节突然道：“爹查清楚了吗，点心里面的毒是谁下的？是我吗？”
程老爷躲开他的视线：“查清楚了，是一个婢子假借你的名义送来的。是爹冤枉了你。”
程知节冷笑：“婢子？爹，事到如今，你还不肯承认是继母做的，故意污蔑我。”
程老爷道：“都是一家人，事情过去了就不要再提。爹知道冤枉了你，会弥补你的。”
“急匆匆把我叫回来，一见面就喊打喊杀。等到你查明真相，点心不是我下的毒，而是你那位小妻子，就立刻轻轻放下了。爹，你真让我瞧不起你。若是娘还在世，一定会后悔，当初怎么会离开家里，陪着你过苦日子，最后却为了一个这般狠毒的女子做了嫁衣裳。”
听到他提及亡妻，程老爷变了脸色：“大人的事情，你不懂，不是非黑即白的。”
程知节将手中的花蛇随便一甩，恰好扔到程老爷的脚下。
见程老爷面容严肃，程知节轻笑出声。
程老爷面上挂不住：“我知道这花蛇没有毒，不过它的模样委实骇人，看了心生恐惧也在情理之中。”
程知节诧异：“爹，我什么时候告诉过你，这条蛇没有毒的？”
程老爷一惊：“在厅堂上，你不是说了……”
程知节撇嘴：“那是大花，这是小花。我在花鸟鱼虫铺子里买了两条，大花是无毒的，小花却是剧毒无比。”
听到他的话，程老爷的脸色一点点变得苍白，忙唤人前来把花蛇拿出去。
待地面干干净净，程老爷才开口：“让你去的这户人家住在镇上。她是你娘的结拜姐妹，姓马，嫁给了林屠户，膝下只有一女，小你三岁。你去的时候，带上充足的银子，一部分你自己平日里花销用，另外一部分，就拿给你马姨当照顾你的酬劳。”
程知节依靠在圈椅中：“我在想，这世上没道理的事情真的好多。陷害人的人能够锦衣玉食，我这个受委屈的，反而要背井离乡，去往乡下。”
程老爷知道自己的做法不妥当，因此道：“你有什么要求，尽管提，我都会应允你。”
程知节丝毫不客气：“我要我娘所有的嫁妆都转到我的名下，一件件都锁在库房中，钥匙由我保管。我要我娘住过的院子，旁人不许再住，彻底关上。”
程老爷皱眉：“你娘的嫁妆，我不会动分毫，你何必……”
程知节站起身：“爹，你听清楚了，我说的是，我娘的每一份嫁妆，我都要锁在库房中。所以，某人头上戴着的，手腕挂着的，都给我还回来。否则，我会带着人去强行撸下来，到时候别怪我不留情面。”
听他意有所指，程老爷立刻回忆起，今日见了程夫人，她头上戴的簪子、手腕挂的镯子好像似曾相识。
程老爷心中有愧。
他没有想到，在他没有察觉到的时候，程夫人竟然偷偷拿了亡妻的嫁妆。
难怪，程知节从她刚进门时就会同她不和。
程老爷嘴唇微动：“对不住你。”
程知节道：“你的道歉没有一点用。等我走以后，你的小妻子哄一哄，你立刻就消气了。至于你说的，等她生产之后就把我接回来，不过是一句虚话。口说无凭，爹，我们立个字据吧。上面就写上，倘若到了期，你不把我接回来，超期一日，你就把名下的店铺转给我一间。如果店铺转完了，就转宅子，宅子没了，就转首饰……”
程老爷苦笑：“你就这么不相信我，竟然还要签字画押？”
程知节点头：“是，我一点都不相信你。”
程老爷不明白，自己仕途顺利，家里面怎么会弄得一团糟。
他想，自己真的不是一个好夫君，好父亲。
他按照程知节说的，写下字据，然后签上名字，按上指印。
程知节让他写了三份，两人一人拿一份，另外一份的去处，他另有安排。
将字据收好，程知节嘱咐道：“希望爹不要把这件事告诉其他人，包括你的小妻子。”
程老爷答应：“我不会的。”
程知节催促他离开。
程老爷欲言又止。
明日，程知节就要离开家中，这一去，就得几个月。他本想仔细给程知节仔细交代几句，但程知节显然不耐烦听。
程老爷只好离开。
他停下脚步，看着天空的明月，忽地长叹一声。
当初娶程夫人进门，他是否做错了？
程老爷回了自己的院子，程夫人立刻迎上来。
不等她开口问，程老爷就道：“知节同意了，明天就走。”
程夫人难掩喜色。
程老爷看看她的鬓发，乌黑一团，上面有一根红玉簪子，手腕纤细，挂着一碧玉手镯。
他神色微沉：“你想要什么首饰，尽管自己去买，怎么非得戴知节母亲的东西，快点取下来。”
程夫人怯声解释：“我以为无妨的，这些东西放在那里也是闲置……”
程老爷冷声：“知节母亲的东西，她活着的时候，她才能决定谁可以戴。如今她死了，只有知节才能决定这些首饰谁能戴。”
程夫人不敢出声，当即把首饰取了下来。
程老爷留下一句“以后不能再犯，我今夜不回房睡了”，就匆匆离开。
等他走后，程夫人大哭一场，骂死去的程知节母亲，也骂程知节。
她眼圈发红，语气忿忿：“非得有一日，我要这府上的每一件事，都由我说了算。到时候，我要让所有人都想不起来前面那一位。”
她相信自己能够做的到。
毕竟，现在程知节就要被她赶走了。至于程老爷说的“接回来”，程夫人以为，待孩子出生以后，程老爷定然会改了接程知节回来的心思。
想到这儿，程夫人渐渐就不难过了。
翌日天刚蒙蒙亮，就有仆人敲响程知节的房门，送他离开。
程知节丝毫不生气，慢悠悠地换着衣裳：“让我猜猜，是谁派你来的？”
仆人低垂着头：“我当然是奉老爷的命行事。”
“不不不，不是。你肯定是听了继母的话。她容不得我，非要把我立刻送走，才能安心，对不对。”
仆人没说话，不过程知节从他微白的脸色，已经看出自己猜对了。
程知节只带了一个小包袱，沉甸甸的，压在他的肩膀，发出闷响。
仆人问道：“少爷带的衣裳够吗？那家人只有一个女儿，恐怕没有准备男孩的衣裳。”
程知节并不瞒他：“我一件衣裳也没有拿。我只带了银子。缺了什么，到时候买就行了。”
程老爷来找程知节的时候，发现他已经走了。
他心感落寞，本来准备父子两个共同用膳，好好聊聊，等到吃过午饭，再让他走，没想到，程知节竟然一早就出发了。
程夫人为了让程老爷消气，今日素面朝天，没有佩戴首饰。
她听闻程知节临走之前，还盘点了库房里母亲留下的嫁妆，确保一件不少，才放心离开。
临走的时候，程知节道：“这锁只有一把钥匙，在我的身上。当然，你们大可以另外配一把钥匙。不过库房里有什么，各种东西都是什么样子，我都记得清清楚楚。倘若我回来了，看见里面的东西少了一件，或者坏了一点，有用过的痕迹，别怪我不留情面，大闹一场。”
想起程知节的警告，程夫人就脸色难堪。
她虽然认为程知节回不来了，但对他有所戒备，暂时不敢动库房里的东西。
程夫人宽慰道：“老爷，许是知节生你我的气，才没有告别，径直走了。”
程老爷无奈叹息。
去往宁镇的路上，程知节忽遇盗贼，他们掳走了驾车的仆人，又抢了他的银子。
张英骑马赶来时，看到的就是一片狼藉。
“少爷，没受伤吧。”
程知节摆手：“没有。”
张英感慨今日真是不走运。
程知节却另有想法，以为不是天灾，而是人祸。
若是贼人谋财，为何不掳走他，而带走仆人。
定然是仆人和盗贼共谋，抢夺他的银子，想让他身无分文地进了林家。
一个没有银钱傍身的少爷，去别人家里住，定然备受冷待。
这背后，肯定是程夫人的手笔。
程知节并不心疼那些银子，因为有能耐抢，也并不一定有命花。
他跟着张英骑马，继续往宁镇而去。
张英把林屠户家里的情况都打听好了，一一告诉程知节。
“林屠户是杀猪的，他的妻子马氏，也就是你的小姨，开了一个面摊，日子过得还可以。他们生有一女，名叫林云枝，性情也很和善。少爷和这一家子相处，一定不会觉得不自在的。”
第253章 坏东西表哥（3）……
相比京城，宁镇更显安静祥和，还未靠近，远远地就见一团奶白色的雾气笼罩在上面。
这里的人并不多。因程知节到宁镇的时候刚好碰到了早集，街道两旁摆起了各色小摊，颇显烟火气。
“馄饨，刚出锅的馄饨。”
“热气腾腾的豆腐！”
“包子，一文钱两，皮薄馅多。”
程知节的肚子开始咕咕作响。
他捂着肚子，看向张英。
张英的手下意识摸向口袋，面上露出为难的神情：“出来的匆忙，忘记带钱袋了。”
他翻遍身上，试图找出来一件可以抵银子的东西，可什么也没有找到。
程知节从出生起，就没有感受过缺钱的滋味。程老爷生意做的好，又只有他一个儿子，自然是有什么好东西都紧着他，每月的银子给的足足的。
这次他去小姨家里，准备了足够的银钱，不仅能让自己过得衣食无忧，还能改善小姨一家子的生活。可程知节计划的很好，唯独没有料想到程夫人心狠至此，竟然派人伪装盗贼，抢走了所有银钱，让他身无分文地去小姨家。
程知节实在是饿了。
他凌晨就被唤起，被催促着出门，连点心都没有来得及吃上一块。随后，就是匆匆赶路，经过一天一夜不停歇的赶路，才来到了宁镇。
如今，他的腹中空空，又闻到了各种香气，当然撑不住了。
程知节开始脱衣裳。
张英忙拦住：“少爷，你这是做什么？”
程知节骂了一句：“蠢。我们没有银子，我身上的衣裳还抵点钱，脱下来换点吃的。”
张英直呼不可，堂堂程家少爷，怎么能衣衫不整。
程知节轻笑：“到了这时候，你还死要面子。衣衫不整总比饿死要好吧。”
张英只得收回手，埋怨自己处事不周全，出门连银子也不带，更怨自己今日没有穿一件好衣裳，不然就能拿自己的衣服抵钱了。
没了外袍，程知节还当真觉得冷。
张英捧着衣裳，来到一处馄饨摊前，要了两碗鸡汤小馄饨。
张英说自己不饿，要一碗就够了。可他的话音刚落，肚子就咕噜咕噜地响了起来。
程知节觑他一眼，什么话都没说。
张英莫名觉得脸红，沉默着坐下，再没开口说不吃。
馄饨端上来，两人一主一仆，忙捧起来大口大口地吃着。
馄饨皮薄肉嫩，鸡汤鲜甜。
程知节边吃边想，难怪这家馄饨摊格外热闹。
他放下碗，抬头和隔壁摊子的小女娃对上目光。
那女娃生的圆脸，大眼睛，宛如雪捏成的一般白皙。她穿着一身红衣裳，扎头发的丝带也是红色的，看起来像是年画里的娃娃。
程知节故意睁大眼睛，朝着她瞪过去。
小女娃非但不害怕，反而咯咯地笑了起来。
摊主应当是她的娘亲，一听到动静就走了过来。
“云枝，笑什么呢。”
云枝指着程知节的方向：“他，好笑。”
程知节登时站了起来，瞪圆了眼睛。
这次，他瞪眼睛可不是为了吓唬人，而是被气的。
他，程知节，被人骂过胡作非为，爱折腾，却从来没有人说过他好笑。
程知节气势汹汹地朝着隔壁摊子走去。
张英埋头吃馄饨，一抬头发现身旁没了人。他顿时慌了，四处张望着找人。
看到程知节朝着面摊走去，一副要找对方麻烦的气势，张英连忙扑了过去。
“少爷，我们既吃完了饭，就赶紧赶路吧。待会儿还得打听林屠户家在哪里。”
摊主一愣，问道：“你们要找林屠户家？”
张英听出了她的言外之意，忙问：“你认得？”
云枝乖乖点头：“娘认得的。”
摊主顺手递给了云枝一个刚捏好的面人，哄得她转移了注意力。
摊主问道：“你们找林屠户做什么？”
张英正愁着送行的仆人不见了踪影，无人知道林屠户家的住址，他和程知节恐怕要耗费好一番功夫，才能找到地方。这会儿吃个早饭的时间，没想到就碰到了林屠户家的熟人。
张英面露欣喜，忙道：“我们是林屠户家的亲戚。”
摊主上下打量他们，轻轻摇头：“看着不像。林屠户家的情况我知道，他家里都是穷亲戚，哪有你们这样子的，穿的好，打扮的也漂亮的亲戚。”
张英心想，今天不报出身份，恐怕不能从对方口中套出来林屠户家的住址了。
他本想隐瞒程知节的身份，但转念一想，程知节在林屠户家里可不是要住一天两天，那是几个月。到时候邻里街坊肯定会打听出他的来历。既然如此，他不如提前就报出名讳。
张英便不再隐瞒：“不瞒你说，我们不是林屠户家的亲戚，而是他娘子马氏家的亲戚。我家少爷——”
张英一把拉住程知节，把他推到摊主面前：“他娘和马氏是结拜姐妹。我们家里出了点变故，就来投奔她了。”
摊主盯着程知节的脸看了许久，双手一拍，惊喜道：“你是知节吧？”
程知节一脸茫然。
摊主忙道：“我就是你小姨。”
原来她就是马氏，那她身旁的小女娃，应当就是林云枝了。
程知节心道难怪，刚才他听见马氏喊着云枝，总觉得这名字似曾相识。
马氏脸上挂起极大的笑容，拉着程知节坐在自家的板凳上。
“只你办百日宴时，我去过一次，当时你还是个小娃娃，被包裹在襁褓里。你生得俊俏，你娘很是得意，和我说，全天下没有一个孩子会比她的孩子更漂亮了。你真是越长越好看了。”
程知节诧异着问出了声：“小姨，我娘说过你的事情，和你现在很不一样。”
马氏知道他的意思，叹了一口气：“那是过去，我养在深闺，自然循规蹈矩，性子安安静静的。可家里面获了罪，被流放，在外面干了几年累人的活计，一天结束了只想着躺在床上睡觉，哪里还记得规矩。还好，你姨夫当时娶媳妇，一眼就相中了我，我才得以离开那个流放之地，在宁镇住下。为了养家糊口，我又干起了生意。做生意可不得会吆喝，能张罗，所以性子就大变了，成了这副能说会道的样子。知节，我没有吓到你吧。”
程知节摇头。
马氏拍拍胸口：“那就好。”
她注意到程知节没穿外袍，问起此事。
得知程知节将衣裳抵了，来买馄饨，马氏眉头一皱：“那怎么成。”
她从口袋里摸出几块铜板，和馄饨摊老板打着招呼：“卖馄饨的，刚才抵衣裳的是我外甥。这馄饨钱我替他拿了，将衣裳还给他吧。这大早上的，天冷，他不穿外袍，我担心会冻着了。”
馄饨摊主也干脆，立刻将外袍送了来。
穿上外衣，程知节果真觉得身上的寒意散去许多。
马氏说，这场早集要中午才结束，等她将面卖完了，再带着程知节和张英回去。
两人自然同意。
马氏转身继续张罗生意。
张英低声对程知节道：“瞧着人挺好的，得知我们丢了钱，也没嫌弃，反而把衣裳换了回来。”
程知节没言语。
并非是他将人心想的太恶。只是，从母亲离开以后，他经历了太多人情冷暖，已经不敢因为旁人一时的好，就断定对方是良善之人。
他抬头，看向旁边的云枝。
从刚才起，她就一直低垂着头，摆弄着手里的面人，一句话都不说。
程知节隐约觉得有些奇怪。
他盯着云枝看。
看她的脸。
喏，还挺好看。
看她的手，白白的，干干净净，也很漂亮。
程知节晃晃脑袋，把里面乱七八糟的东西全部驱散。
他想，自己要看的是，云枝究竟哪里奇怪。
待他再望过去的时候，云枝手中的面人已经成了一团。
她眼睫一眨，泪珠立刻涌了上来。
云枝开始抽噎着哭泣。
程知节和张英立刻慌了。
马氏那儿，正好遇到了几个客人，来不及照顾她，就喊道：“知节，帮我哄哄云枝。”
程知节哪里会哄孩子。
他手足无措，索性呵斥道：“哎，我可听说了，你只小我三岁。仔细算来，你已经七岁，应该是大孩子了，怎么动不动就哭，太丢人了。”
云枝止住了哭泣，眼巴巴地看着他。
程知节伸出手，虚点着她的额头：“有一句话，不知道你听说过没有，叫做男儿有泪不轻弹。虽然……你不是男儿，是女儿，但道理都是一样的，女儿有泪也是不轻弹的。这句话你知道是什么意思吗？”
云枝摇头。
“就是说，你以后不能随随便便就哭了。听懂了吗？”
云枝点头。
等到马氏忙完，转过身一看，云枝已经被哄好了，安安静静地坐在那里，听张英讲趣事，不时地笑几声。
马氏颇感安慰。
艳阳高照，到了正午时分。
马氏开始收拾摊子，张英在旁边帮忙，程知节则是看着云枝，防止她被人抱走了。
“抱走”这话是马氏说的。
程知节一开始听到，觉得马氏太过担心云枝，她这么大的孩子，怎么会跟着人走。可马氏说，这种事发生过，还不止一次。
那些拍花子见云枝生得美丽，就趁机下手。好在云枝惧怕生人，一见外人碰她就哭，引起了马氏注意，才及时把拍花子赶走，救下了云枝。
程知节和云枝面对面坐着，大眼瞪小眼。
程知节已经发现了，云枝究竟哪里不对劲。
她好像……比寻常人要迟钝一些。
也不能称得上傻，就是不太聪明。
程知节低声问：“你是不是笨笨的？”
云枝将嘴唇一撅：“娘说，我最聪明。”
程知节哼了一声：“才不是，那是你娘哄你的。”
云枝睁大眼睛：“娘说了，云枝是最聪明的。”
她梳着双丫髻，朱红丝带在耳旁飘落，随着说话的动作轻轻扬起。
程知节抓住她一边的丝带，轻轻拉扯，故意肃着一张脸：“就是哄你。”
云枝呆呆地盯了他一会儿，忽然将嘴巴张开，开始大哭起来。
程知节从没有见过一个七岁的女郎，能够像云枝这样，哭的像两三岁孩子——毫不讲究美丑，哭的声音又大又响。
马氏忙丢下手中的东西，来哄云枝。
张英劝她别着急摊子，自己也能帮着收拾。
马氏似是已经习惯了云枝的哭泣，温声哄了几句，就止住了她的哭声。
马氏奇怪：“今天好好的，怎么突然哭了？”
云枝的眼睛看向程知节。
程知节心中一紧。
他刚和马氏碰面，就把人家的女儿弄哭了，一定会招人嫌弃的。
马氏也注意到了云枝的眼神，同样地看向他。
第254章 坏东西表哥（4）……
程知节的心悬的高高的，就在他以为，云枝会把他这个“罪魁祸首”说出来的时候，云枝却将嘴唇一瘪，摇头道：“想哭。”
马氏扑哧一笑：“这是什么理由。那以后，云枝别想哭了，多笑一笑，好嘛？”
云枝重重点头，用带着哭腔的声音回道：“好，多笑，不哭……”
说到后面，她很是心虚，因为她不能保证自己以后再也不哭了，便弱弱地改了口风：“不是不哭，是少哭。”
马氏闻言，不禁无奈一笑。
张英已经把面摊上的东西尽数收拾好了。
马氏来早集是赶着驴车来的，这会儿自然是坐着驴车回去。
为了云枝坐着舒服，马氏在她的位置铺了一层被子，又垫了一只枕头。
她引着程知节在云枝身旁坐下，温声道：“正好，这张被子足够你和云枝两个人坐。云枝，把枕头分出来一点给表哥。”
程知节既然唤马氏一声小姨，那她自然该让自己的女儿喊他表哥。
云枝大方地让出枕头的一大块，拍拍那绣着蝴蝶的枕头，让程知节坐到她身边来。
从看到驴车开始，程知节紧皱的眉头就没有落下来过。
他骑过骏马，坐过轿子，乘过马车，却没有坐过驴车。
他总觉得，那毛驴儿身上有一股难以言喻的味道，因此从看到它开始就屏住呼吸。
程知节承认，自己有些娇气了。他都被程老爷赶出来了，还计较这些做什么。他应当庆幸，小姨还有一头驴，不必他用两只脚走回去。
程知节没言语，只是点头，坐在了云枝身旁。
他下意识地绷紧身子，并不往后靠去。
云枝拉着他的衣袖，将他往后拽去。
程知节一时未察觉，身子向后仰去。惊讶之下，他忘记了屏住呼吸。
他脸色微变，想着待会儿肯定要闻到臭味了。但结果和他想的完全不一样，驴车并不臭，车上反而有一股青草的清香。
而云枝慷慨大方递过来的枕头，也格外松软。
这让奔波劳碌了一整天的程知节，一靠上枕头，身子就忍不住松懈下来。
枕头本来是为了云枝一个人准备的，因此形状并不大。云枝为了能够依偎在枕头上，只能和程知节挨的很近。
程知节一低头，就能看到她纤长浓密的睫毛，像小刷子一样，不时地眨动，颤悠悠的。
程知节想，云枝是他见过最漂亮的小女郎了，没有之一。
平日里都是由马氏自己赶车回去。这次有了张英，便是他来驾车，马氏坐在一旁同他闲话。
程知节转头看了看，见马氏他们正聊天，无心注意后面，就压低声音，把心中疑惑问了出来：“你刚才——”
云枝眼巴巴地看着他。
程知节下意识咳嗽了两声：“咳咳，为什么不告诉小姨，是我说了那些话，才让你哭的。”
刚刚，程知节真的以为云枝会说出来，已经在烦恼若是小姨厌烦了他，以后的日子该怎么办。可没有想到，云枝竟会瞒下此事。
云枝学着程知节的样子，把声音压的低低的：“娘听了会生气。你会被打的，被打很痛，我不想你被打。”
程知节已经看出来了，云枝和同样年纪的小女郎不同，她反应稍显迟钝。不过，值得庆幸的是，她不显痴态，只是脑袋笨了一些。
他完全没有料想到，不过是和云枝刚见面，对方就能为他着想。
程知节头次为自己说过的话感到了一丝愧疚。
这是他之前从未有过的。连对着程老爷和程夫人，他都没有后悔过说出的话、做出的事。
程知节又问：“你说被打很痛，难道小姨打过你吗？”
程知节认为此事不可能，因为马氏待云枝，可谓是十分疼爱，怎么舍得打她。
云枝摇头：“不是娘，是爹。爹打人很痛的，他不打我，会打别人的。”
程知节恍然大悟，原来云枝是怕说出真相，林屠户，也就是他那位姨夫会打他。
看来，这个笨表妹的心肠还挺好的。
那……以后，他就少欺负她一些了。
驴车慢慢行驶着，程知节很快就知道了车上清新的味道来自哪里。
原来车上真的放的有青草，是喂给毛驴吃的。
云枝站起身，爬到驴车前面，给毛驴喂了一把草，又连忙跑了回来，坐在程知节身边。
她扭头问：“表哥，你要不要喂，好玩的。”
程知节看着她递过来的青草，摇了摇头。
虽然他现在觉得驴车没有那么糟糕，可让他去喂驴，还是不要了吧。
云枝也没勉强，转身就把青草放回了原处。
毛驴走的没有骏马快。马氏无其他事情要忙，并不着急驱赶毛驴向前。
待快走到一处房子门前时，马氏也不喊着毛驴停下，而是一跃跳下了车。她手中的绳子一拉，毛驴自然而然就停下了。
程知节跟着下车，云枝随之站了起来，张开双手，朝他示意。
程知节顿时明了，微微点头，同样地张开手臂：“跳下来吧，我接着你。”
云枝朝着他站的位置跳了过去。
程知节虽然力气不小，但终究只有十岁，被云枝这个小人儿一撞，脚步连连后退。
他其实胸口有些发痛，但咬紧了牙，强撑着没有说。
云枝安然无恙，退出他的怀抱时声音闷闷的：“表哥好硬，难受。”
程知节顿觉委屈。
他接了人，没有得到半句好话，反而被指责胸膛硬。
马氏“哎呦”一声，轻拍着云枝的双丫髻：“你啊，怎么不等娘来接你。让表哥来接？他和你可差不了几岁，被撞疼了怎么办。”
程知节连忙道：“小姨，我不疼。”
马氏这才放心。
她朝着大门走去，身后跟着一大人，手里牵着两孩子。
云枝早就习惯了娘亲牵她，程知节却不喜欢，总觉得很奇怪。
可是，人在屋檐下，不得不低头。他要和小姨一家相处几个月，如果刚来就闹腾，非得被赶出去不可。程知节便能忍则忍了。
而且，马氏的手掌很大，又很温暖，牵起手来并不让他感觉难受，反而很舒服。
程知节低着头想，倘若他的娘也在的话，大概也会像这样，牵着他的手走路的。
刚靠近大门，程知节就听见撕心裂肺的声音，惊的脚步一顿。
他下意识地从马氏背后看过去，望向云枝。
他以为，像云枝这样动不动就哭的性情，肯定被吓着了，说不定已经掉眼泪了。
不过结果却出乎他的意料之外。
因为云枝的反应很平静。
程知节正纳闷，就听到云枝张开嘴，喊了一声：“爹。”
里面的喊声稍弱了一些，随即一个身穿粗布麻衣，腰前系一条黑布的男人就走了出来。
他生得可真高，像一座山似地。
他走过来时，程知节感觉头顶的日光都被遮挡住了。
他的模样生得也凶狠，和他的体型相当，板着一张面孔看人，直把人看得心头发颤。
云枝冲着他喊：“爹。”
程知节就知道了，这个人是他的小姨夫，林屠户。
林屠户张开手，似乎想要抱抱云枝。可很快，他就意识到自己的手上、身上带着脏污，不能碰白白嫩嫩的女儿，便收回了手。
林屠户看到马氏身旁多了两个人，便问起他们的身份。
待知道程知节是他的外甥时，林屠户大步朝着他走来。
程知节敏锐意识到不对劲，可还没等到他动脚跑开，整个人就被林屠户扛在肩上。他那双蒲扇一样的手掌，重重地拍在他的屁股上。
程知节羞愤欲死。
在京城时，无论哪个孩童听到程知节的名字都会害怕。到了宁镇，他先是一分钱难倒英雄汉，后是被迫哄了表妹，现在，他又被小姨夫打屁股。
张英看着这副画面，忍不住想笑。
程知节听见他的动静，拧头看去，恶狠狠地瞪着他，其中的意思很明显。
——要是敢笑出声你就完蛋了。
张英硬生生憋住了笑。
程知节不是逆来顺受的人。
他靠在林屠户的肩膀，双手双脚不停地扑腾乱动，想要下来。
可因为体型和力气之间的差距，他的挣扎在林屠户看来是小猫抓痒。
还是马氏看出了程知节的不自在，忙道：“快把知节放下来。”
马氏盯着林屠户看：“猪杀完了吗，杀到一半你就出来了吧。你看看，身上还带着血，你就来抱知节，把他的衣裳都弄脏了。”
程知节低头看向自己的外袍，见到果真如马氏所说，有一片鲜红的痕迹。
今日他遭受的打击委实太大，外袍上的血成了压倒他的最后一根稻草。
程知节两眼一翻，倒在地面。
昏迷之前，他听到的最后一句话是云枝的声音。
脆生生的，似乎还掺杂着几分嫌弃。
“娘，表哥晕了。”
程知节醒来时，发现自己躺在床榻上。
看着褪色的床帷，他就知道这不是在程府，而是小姨家里。
他转身，对上一张嫩生生的脸。
是云枝。
她的脸颊圆润，腮上的肉圆鼓鼓的，看起来很好捏。
程知节如此这般想着，就动手去做。
他捏了两下，发现触感果然不错。
他越发沉迷于捏云枝的脸颊。
睡梦中的云枝察觉到不对劲，皱着眉头醒来。
她瞪圆了眼睛，望着程知节，声音含糊：“表哥……别捏我了。”
程知节这才松开。
他发现，云枝白皙的脸颊上多了几道指甲印。无需去想，肯定是刚才他捏她的脸蛋留下来的。
程知节皱着眉，盯着她的脸看：“我没用太大的力气，怎么留下这么重的痕迹。你的脸这么嫩吗？”
说着，他还顺便捏了捏自己的脸。
见状，云枝有样学样，也去捏他的脸。
她一本正经地给出评价：“我的，嫩，表哥的，粗糙。”
程知节想要反驳，他的脸一点也不粗糙好吧。
只是和云枝比起来，确实勉强可以称得上一句“粗糙”。
程府。
派出去的仆人领着两个所谓的“盗贼”，前去程夫人面前复命。
程夫人一开始想的就不是害了程知节性命。
这年头，杀人要偿命。她还要养大腹中孩子，继承府上家业，才不要给程知节偿命。
她只是要程知节受苦受罪，做出更大的错事来，彻底惹恼了程老爷，这府上就没有他的立足之地了。
程知节没了银子，住在马氏家里定然不招人喜欢。
寻常人家，平白地多了一个吃白食的，又是少爷脾气，哪里能没有怨气。
程知节迟早得受苦。
仆人他们将抢来的银子呈上。
程夫人看都没看，将手一挥：“你们分了吧，就当是你们办差有功的赏赐。”
这银子沉甸甸的，肯定很丰厚，众人连忙谢恩。
第255章 坏东西表哥（5）……
回到房中，三人迫不及待地将包袱打开，见里面装的是金子和银子，眼中不禁冒出亮光。
三人齐齐朝着面前的黄白之物伸出手。
几乎是在同时，几人指尖一痛，忙收回手。
只见从金银之中，不知何时钻出来两条花蛇。
三人神色微变，忙看向手指发痛的位置，上面一道鲜明的牙痕，赫然是花蛇咬出来的。
仆人面色发白：“少爷的这两条蛇，我有所耳闻，一条叫大花，是没毒的，另外一条叫小花，却是剧毒无比。不知道刚才咬我们的，是大花还是小花？”
另两个贼人闻言，同样变了神色。
三人便来寻程夫人。
此时天色已晚，程夫人因众人差事办成，心中正松快，想着程知节以后的日子会难过的紧，今夜想着此事，定然能睡个好觉。
她已经换过寝衣，梳洗完毕，正要休息，就听得婢子禀告，说仆人求见。
程夫人只好匆匆穿上衣裳，看到三人时，脸色难看。
“事情已了，你们无事就不要往我这里来了。银子不都分给你们了吗，拿着它们尽快寻个地方，不要留在城中了。你们深夜来访，让老爷知道了，肯定会生出疑惑。”
仆人忙告罪：“若非有要紧事情，我们是万万不敢来打扰夫人的。”
他伸出手，让程夫人瞧着：“我们没有料想到，少爷竟然会在藏金银的包袱里，放了两条蛇，一时不察，就被咬了。夫人可得救救我们，咬我们的不知道是哪一条蛇，万一是有毒的，我们三人的性命岂不休矣。”
程夫人神色微惊：“难怪你们抢包袱如此顺利。依照我看，说不定程知节就是故意往包袱里藏蛇。他早就料想到去宁镇的路途不会顺利，才放了两条蛇，想着若是谁抢他的包袱，就借机报复一番。”
程夫人边说，脸上浮现出怒气。
她心道，程知节真是既坏又难搞，还好她把人送走了。否则，在她怀胎十月期间，自己不知道要受程知节多少算计呢。
仆人们连声哀求救命。
程夫人道：“莫慌。蛇有毒没毒，我找个大夫来看一看，不就知道了吗？”
程夫人以自己身子不适为由，将大夫叫来。
大夫见自己要看诊的，不是程夫人，而是三个仆人，也没询问出声，只是默默号脉。
他的眉头紧锁，看得仆人们心头发颤。
“你们几个，是中了毒了。”
仆人哀嚎一声：“这可如何是好，可有解毒的办法？”
大夫道：“原本是有的。只要不是身怀剧毒的蛇，都有解毒之法。可咬你们的这条蛇却是例外。这毒并非是它天生就有，而是被人喂了许多药，因而养成的毒。我仔细研究，倒是可以想到如何解毒。只是——我怕诸位等不到我想出办法，就毒发身亡了。”
三人的脸色已经变成了灰白色。
程夫人同样受惊不小，闻言安慰道：“你们莫要慌乱，大夫一定会找出解毒法子，救你们性命的。”
在她警告眼神的示意下，大夫也点了头。
三人暂时在府上住下。
只是今夜，他们却是睡不着了，心中都在后悔，为何要去招惹程知节这个煞星。如今可好，虽然得了金子银子，可马上没了性命，要再多的银钱，还能带到坟墓里去不成。
林屠户家里吃饭，用的是一张四四方方的小桌子。
平日里，桌旁边只围着三个人，因此显得绰绰有余。今日多了程知节和张英，就略显拥挤了。
三个大人各自坐在桌子的一边，而云枝和程知节则是坐在一起。
马氏面上带着笑：“知节，今日你姨夫得知你来了，心里高兴，特意亲自下厨。你待会儿可要多吃一点。”
程知节难得收到这般的热情款待，一时间对林屠户亲自做的饭菜充满了期待。
热气腾腾的饭菜端了上来。
有白菜豆腐汤，辣椒炒肉片，一碟子大白馒头。
最后端上来的，是林屠户的拿手菜。
程知节起了好奇心，站起身子，探着脑袋看去。
林屠户将盖子掀开，热气喷了他一脸。
“是卤大肠。我亲自杀的猪，洗干净的肠子，又下的锅，加的料，味道一定不错。”
程知节想起刚见林屠户时，他身上都是鲜血的模样，又看看乌漆麻黑的大肠，委实觉得食难下咽。
林屠户丝毫没有注意到他变化的脸色，用筷子给他夹了一大碗。
程知节嘴角微僵，轻声道谢。
马氏看出他的不对劲，想起程知节平常吃的，应当是山珍海味，哪里吃的惯这些下三滥的东西，便道：“知节，想吃就吃，不想吃我另外给你炒鸡蛋。”
程知节摇摇头，用筷子挑起一根猪大肠。
他闭上眼睛，想不看食物的样子，把它送进嘴里，却怎么都下不了口。
程知节侧身，看向云枝。
云枝吃的津津有味。
“表哥，好吃。”
程知节露出一言难尽的神情，心想：傻表妹，也就你什么好吃的都没有见过，才觉得猪大肠会好吃。倘若我带你吃尽京城各种新鲜玩意儿，我保准你和我一样，也下不了筷子。
程知节突然站起来：“小姨，姨夫，屋子里太闷，我出去吃好了。”
云枝也捧着碗站起来：“我也要去。”
程知节盯着她，心道：我出去是因为吃不惯这些东西，又不好当着小姨的面一筷子都不动，所以才借着出去的机会偷偷倒掉。你出去是做什么，难不成是想监视我。
这个念头一冒出来，就被程知节摇摇头驱散。
他想，云枝没有那个脑筋。
她一个笨丫头，即使看到了，也不知道他在做什么，自己无需防着她。
程知节就接过了云枝手里的碗：“那我和表妹一起去外面吃。”
马氏点头答应，给他们两个各自搬了一个小马扎。
云枝埋头吃饭。
程知节抬头看着月亮，不停地唉声叹气。
想他昔日里潇洒的时候，何曾料想到，自己会沦落到今日境地。
“唉。”
程知节长叹一声，把一切归结于，他年纪太小，斗不过程老爷和程夫人。倘若他再大个六七岁，程老爷想把他撵出去，恐怕都撵不走。
程知节转头一看，云枝已经把饭菜吃完了。
她张着乌溜溜的眼睛，看着程知节要倒掉碗里的猪大肠。
被她盯着，程知节有些心虚。
他轻咳道：“我吃不习惯。”
云枝朝着他伸出碗：“表哥不吃，我吃。”
程知节诧异：“你还有胃口吃吗。你刚才都吃了那么多了。”
云枝重重点头：“吃的下的。”
程知节不相信，只拨给她一些。
云枝很快就吃光了，又朝着程知节要。
如此三番两次，待程知节再看向自己的碗时，里面已经空空如也。
他对云枝的食量很是惊奇。
云枝道：“表哥。”
程知节忙把碗翻转过来，示意已经吃完了，不能再分给她了。
云枝却道：“我吃饱了。表哥，你不能倒东西的，让爹知道了，会打你。要是不想吃，你不要盛那么多，知道了吗。”
程知节脸颊发烫。
他意识到，自己被一个小丫头教训了，还是一个脑袋笨笨的小表妹。
更让他生气的是，云枝说的话，他一句都辩驳不了。
程知节哼了一声：“是姨夫夹给我的，其实我一点都不饿。”
云枝：“哦。”
程知节拔高声音：“真的。我一点都不饿，早上吃了太多东西，现在我还撑呢。我也不是故意想要糟蹋东西，只是刚才一时没想到怎么处理碗里的东西，才会……不过，即使你刚才不提醒我，我也不会倒掉它们的。”
云枝眼眸懵懂，轻轻点头。
她和程知节进了屋子。
马氏见两个人的碗都干干净净的。对着林屠户说道：“知节很喜欢你的手艺。”
林屠户面露得意：“等知节再大一点，能陪我一起喝酒了。到时候，用猪大肠配上烧酒，这日子才叫有滋有味。”
程知节只是扯了扯嘴角。
马氏给程知节收拾出了一间屋子，用的是新被褥。整个家里，只有云枝和程知节铺的是新被子。
马氏道：“我看出来了，你吃不习惯猪大肠。我会告诉你姨夫，以后别给你夹菜了。你想吃什么就告诉小姨，行吗？”
面对其他人，程知节可以巧舌如簧，或者直接了当地表达喜欢和不喜欢。可对着马氏，他娘亲的结拜姐妹，这个对他像亲儿子一样的人，程知节突然变得好像不会说话了。
他只是点头。
马氏让他好好休息，就起身走了出去。
新做的被子果然柔软，还带着阳光的味道，很好闻。
程知节很困，却睡不着。
因为他好饿。
早上的一碗馄饨，是让他填饱了肚子。可他正是长身体的时候，几个时辰过去了，肚子里的东西早就没了。
他辗转反侧。
他想起马氏的话，不停地告诉自己：等到了明天早上就好了。桌上不会有猪大肠，自己可以好好吃上一顿。
他紧闭眼睛，让自己快点入睡。
可没一会儿，他就把眼睛睁开了。
因为，饥饿战胜了困意，他一点都睡不着。
程知节从床上起来。
他记得厨房的位置，趁着夜色溜了进去，开始翻箱倒柜找吃的。
门被推开，亮光充斥整个厨房。
程知节吓了一大跳，忙蹲下身子，藏在了灶台旁边。
柔怯的声音响起。
“表哥，你的影子出来了。我看到了。”
是云枝。
程知节看到地面自己被拉长的影子，骂了一句自己好蠢。
他站起身，和云枝目光相对。
云枝轻声道：“表哥好傻。”
程知节立刻反驳：“你别乱说，我哪里傻了。我一点都不傻好吧，可比你聪明多了。我是太着急了，才忘记藏着影子……你手里拿的什么？”
云枝晃晃手里的馒头：“给表哥吃的。”
程知节犹豫许久，还是伸手接了过来。
他张开嘴要吃，被云枝拦住。
程知节以为她是反悔了，想把馒头要回去。
云枝指着柜子上面的瓦罐。
“表哥，拿下来。”
程知节把馒头咬在嘴里，将瓦罐拿了下来。
瓦罐被放在地面。
程知节后知后觉，他以为，自己刚才未免太听话了，云枝让他拿瓦罐，他立刻就拿，也不问上一句为什么。
云枝抱着瓦罐的盖子，将它取下。
里面装的是马氏腌的辣椒和青葱。
油汪汪的，又是红绿颜色，看起来很是诱人。
云枝指着程知节嘴里的馒头：“夹着吃，好吃。”
程知节吃着馒头就腌菜，眼角眼泪直流。
他不是被云枝感动的，实在是辣椒太辣，可吃着又上瘾，他吃的辣哭了都停不下来。
第256章 坏东西表哥（6）……
翌日醒来，程知节发觉自己的嘴巴麻麻的。
云枝的房间就在他的隔壁。在他刚换好衣裳，还未来得及照镜子的时候，她就咚咚咚地敲门。
程知节将门打开。
云枝一看见他，就嚷道：“表哥，你的嘴巴红红的。”
程知节忙找镜子来照，果真艳红一片。他的皮肤又白，越发显得嘴唇上的颜色突兀了。
程知节忙拉住云枝，蹲下身子叮嘱道：“我昨天去厨房吃东西的事情，你不能告诉任何人。因为——”
他正要为自己寻一个冠冕堂皇的理由，就听见云枝道：“我知道了，表哥害怕丢人。”
程知节道：“你——算了，也勉强可以这么说吧。”
云枝认真地点头，用手捂住嘴巴，声音含糊：“表哥放心，我不说出去。”
程知节这才放下心。
用早饭时，程知节小心翼翼地看了一圈饭菜，见没有猪大肠才安心。
桌上只有白粥，和几张刚出锅的葱油饼。
马氏看见程知节嘴上的颜色，问了一句，程知节只道是上火了，没有大碍。
马氏便不再多问。
她道：“今天煮了两个荷包蛋，你和云枝一人一个。云枝的要加红糖，对不对？”
云枝大声地应是。
马氏问道：“知节呢，加不加红糖？”
程知节摇头：“我吃白水煮的就好了。”
马氏到了厨房。
厨房里每样东西的摆放位置，她都记得清清楚楚，因此一眼就看出来了，装腌菜的瓦罐被人动过。
马氏把瓦罐打开，见里面的腌菜少了一小半，又想起程知节发红的嘴唇，顿时知道了发生了何事。
她轻轻摇头，觉得好笑。
程知节看着小大人似的，实际还是一个十岁的小郎君，既嫌弃猪大肠粗鄙，可肚子饿了连更简单的腌菜都吃得下去。
马氏不准备戳破，她看得分明，程知节好面子，偷吃的事情被说破了，他一定觉得颜面扫地，说不准就在家里待不下去了。
马氏端着两碗荷包蛋回来。
加了红糖的是云枝的，另一碗是程知节的。
云枝咬了一大口，眯起眼睛：“好吃。”
程知节也吃了一口，觉得味道一般。
他怀疑地看向云枝，猜测她是不是吃了任何东西，都会感慨好吃。
恰好云枝也朝着他这边看过来。
云枝看见程知节的荷包蛋，轻轻摇头：“表哥的荷包蛋，一看就不好吃，没味道的。”
程知节反问：“难道你的荷包蛋就有味道？”
云枝用勺子舀了一块，递到他的嘴边：“当然。”
见状，马氏正要劝云枝不要胡闹，程知节这般讲究的人，怎么会吃别人吃过的东西，更不会用云枝用过的勺子。
可她话还没有说出口，程知节就张开嘴，把云枝递过来的荷包蛋吃了下去。
他咀嚼了两下，颇为不情愿地承认道：“滋味确实不错。”
云枝顿时眉开眼笑，对着马氏说道：“娘，表哥的那一碗，也要加红糖。”
程知节忙道：“哎，不用了。”
云枝奇怪：“表哥刚才不是说，我的这个更好吃吗，为什么不要加。”
程知节答不上来。
他发现了，云枝总能让他哑口无言，说不上话来。
他不让马氏加红糖，是因为刚才他分明说了，自己要吃白水煮的，这会儿又出尔反尔，想吃加红糖的，这样反复无常总是不太好的。
马氏看出了程知节的别扭，没理会他的纠结，径直把红糖拿来，放在他的面前。
“知节，想吃多少自己添。”
程知节没动。
云枝就帮他代劳。
她添了一勺，两勺。
要添第三勺的时候，程知节出声阻止：“好了，足够了。”
马氏默默记在心里，原来程知节吃荷包蛋，需要加两勺红糖。
程知节重新尝了味道，果然比刚才好多了。
甜蜜的味道充斥着整张嘴巴，他努力克制，才没有像身旁那个笨表妹一样，露出眯起眼睛的表情。
马氏已经同村里的私塾先生说好了，就让他在那里念书。
云枝听罢以后，说自己也要跟着一起去。
马氏闻言，心里有些吃味，问道：“云枝这么喜欢表哥吗？”
云枝看向程知节。
程知节不知道为什么，心里竟然有些紧张。
云枝点头。
程知节的脸庞突然变得很热。
马氏故意问道：“那云枝，你是更喜欢表哥，还是更喜欢娘亲？”
云枝咬着手指，纠结了一会儿才道：“都喜欢。”
马氏故意板着一张脸：“假如，娘和你的表哥都掉进水里了，你救谁呢？”
云枝立刻皱巴着一张脸，扑进马氏的怀里：“我要娘亲活着。”
马氏见她又要哭，忙柔声安慰，称自己刚才只是说着玩的。
程知节的心里却很不是滋味。
虽然，他以为自己和马氏一起掉进水里，不必云枝这个笨表妹救，自己就能自救，还可以把马氏一起救出来，可云枝的话还是让他觉得不舒服。
他想，假如做选择的人是他。
程老爷加程夫人，还有那个还未出生的弟弟妹妹一起掉进水里，他还是会救下云枝的。
相比之下，他对云枝，可比云枝对他好多了。
马氏开玩笑归开玩笑，她很早之前就打算把云枝送进私塾里。她清楚女儿反应迟钝，和平常的小娘子不一样。如果云枝会读书识字，说不定就会聪明一些。
只是，她担心云枝的安危。万一云枝进了私塾，被旁的孩子欺负了，她不在身旁，云枝力气又小，打不过对方怎么办。
所以，虽然马氏有这个打算，却一直没有真的把云枝送进私塾。她做大户人家小姐时，琴棋书画样样都学，平日里就亲自教导云枝认字。
马氏本以为，云枝这一辈子可能都在她的身边，听她教导。没想到，程知节会来到家里，云枝竟会主动提出去私塾。
马氏当然欢喜。
她询问程知节的意见。
“云枝跟着你，可会给你添麻烦？”
程知节道：“不会，小姨放心。”
马氏欢天喜地给两个人准备去私塾用的书袋和笔墨纸砚。
在云枝的要求下，马氏给她的书袋上绣了一朵花。
云枝软声道：“表哥的书袋也要绣。”
程知节慌忙道：“我一个男子，可不要绣花，多丢面子。”
云枝道：“给表哥绣竹子吧。”
马氏赞同：“竹子青绿，又彰显气节，确实适合知节。”
程知节应了一声，表示答应。
他心中微动，看向云枝的眼眸中有几分触动。
当初娘给他取名“知节”二字，就是希望他像竹子一样，有骨气，做一个君子。
这个名字的寓意，恐怕连程老爷都忘记了，可程知节没有想到，云枝竟然能够一语道破。
他很是动容，走到云枝身旁，问道：“你为什么想给我的书袋绣竹子？”
“因为表哥和竹子很像。”
程知节心中一暖，继续追问哪里像。
“表哥和竹子一样，瘦瘦高高，还有你的手，有好多骨头。”
程知节上扬的嘴角微僵：“就这些，没了吗？”
云枝微微点头：“没了。”
程知节一拍额头。
他果然，不该对云枝抱有太多期待。
程知节拉着云枝的手，进了私塾。
两人并不在同一间屋子。
程知节嘱咐云枝：“放学之后，你坐在原地等我，我来接你。”
云枝轻声应好。
程知节虽然性子胡闹，爱捉弄人，但脑袋是聪明的。他爹娘都是聪明人，自然生不出来一个笨孩子。
程知节刚进私塾，就博得了夫子的连声称赞。
他能感受到，身旁投来各种或嫉妒，或羡慕的目光。
程知节把头昂的更高了。
他想，我就是这么厉害，佩服吧。
不过在京城的时候，他都是夫子口中的“坏孩子”，这会儿突然做了好孩子，有些不适应。但程知节以为，做好孩子的感觉挺不错的。
他乐意多扮演几天乖孩子。
下学之后，程知节去接云枝。
一群人正把云枝围住，学她说话时慢吞吞的语气。
“林云枝，你是不是脑袋不灵光，说话这……么……慢。”
“我爹说过，这种人就是傻子，越长大越傻。”
他一句“傻”字刚落下，脑袋上就落下重击，身子倒地。
云枝本准备要哭，一见到欺负她的人顷刻之间都倒了，顿时目瞪口呆。
程知节随手从草丛中捏了一条草蛇，扔到他们身上，把他们吓得乱叫。
他嗤笑：“一群蠢货。我表妹可比你们聪明多了，再说她坏话，下次我就把草蛇塞你们嘴巴里。”
他握住云枝的手，冲那些乱蹦乱跳的人说道：“行了，没毒的，别乱嚎了。”
有胆大的脱下衣裳，把草蛇抓住，瞪着他道：“你等着，我告诉我爹去。”
程知节露出一言难尽的表情：“我还以为你要怎么威胁我呢。你要是说，找人和我打一场，我还能敬你几分。没想到，你遇到事只会找爹娘，像一个没断奶的娃娃，真让我瞧不起。快去吧，回去晚了说不定家里不给你留饭了。”
人群里传来憋笑的声音。
那人面红耳赤，忙不迭带着草蛇跑了。
云枝跟着程知节离开私塾。
“表哥。”
云枝突然喊他。
程知节停下脚步，等待她的下一句话。
但云枝迟迟没有说话。
程知节蹲下身子，问她想要说什么。
云枝目光认真：“表哥是英雄。你是像武松一样的英雄。”
程知节扑哧一笑：“我怎么和武松扯上关系了。我和他，好像没什么相同之处吧。表妹，你到底知道武松是谁吗？”
云枝回道：“我当然知道。娘给我讲过的，武松会打老虎，很厉害，表哥能赶人也很厉害。所以，你们好像，表哥就是武松。”
程知节被她的逻辑折腾的头晕，也不再争辩：“好吧，我就当武松好了。”
云枝身子前倾，往他的脸上落下一吻。
程知节震惊地瞪大眼睛，捂住脸颊：“林云枝，你干嘛！”
云枝怯声道：“我想谢谢表哥。”
“感谢有很多种方式。你是女孩子，不能随便亲别人的，懂不懂？”
云枝弱弱反驳：“表哥不是别人。而且，我也经常亲娘亲，她就很高兴，不像你，还凶我。”
程知节心里生出无力感。
“除了你娘亲，我小姨，你谁都不能亲，知道吗？”
“爹呢？”
“他也不行。”
“隔壁大黄呢？”
“那是什么东西？”
“大黄是一只狗。”
“狗就更不行了。”
云枝没想到，她能够亲的人竟然这么少，只有娘亲一个。
看着程知节一脸严肃的模样，她郑重地点头：“好吧，那我以后只亲娘亲，连爹和大黄都不亲了。对了，表哥也不能亲。”
程知节见她终于听懂了，颇为欣慰。
第257章 坏东西表哥（7）……
将蛇带走的那人姓刘，家中是开油铺的，只他一个儿子，自然百般娇宠。
得知儿子被人欺负，刘家父母立刻带着孩子上门来兴师问罪。
程知节带着云枝躲在房间里，扒着门槛往外面看去。
他隐隐约约听见刘家人的吵闹声，那些话他听得熟悉，无非是说他心眼子坏，小孩子之间的争执，他竟然拿出草蛇吓人，要林屠户他们好生管教。
在京城时，程知节也经常招惹麻烦，因此他对别人上门告状之事早就无比熟悉。
云枝却是初次遭遇这种场面。
她脑袋迟钝，平日里鲜少和人来往，更不会惹出祸事，让人上门来讨要说法。
云枝靠在程知节身旁，双手拉着他的衣袖，学着他的样子也侧耳倾听。
可是，她什么都没有听到。
云枝便问程知节：“表哥，他们在说什么，你告诉我。”
程知节张开嘴：“他们……哼，无非是在说你我的坏话。”
见云枝一脸忧心忡忡的模样，程知节忙道：“男子汉大丈夫，一人做事一人当。往他儿子身上扔草蛇、放话威胁，都是我一个人做的，我不会叫小姨、小姨夫为难的。”
说着，他面上浮现出坚定神色，朝着门口跑去。
刘生看到程知节，身子立刻一颤，拉着父母指认：“就是他干的！”
刘父生得人高马大，欲走上前拉扯，却被身形更高的林屠户挡住。
林屠户的体格，是任凭谁见了都要怵三分，连刘父也不例外。
可在儿子媳妇面前，他不好失了威风，便冷声道：“怎么，你还想包庇不成？”
林屠户粗声道：“我要听听知节是怎么说的。”
他转过身，问道：“知节，他说，你往他儿子身上扔草蛇了，是不是？”
程知节扬起头，干脆利落地承认：“是。”
林屠户又问：“为什么？”
程知节一愣。
程老爷就从未问过为什么。他只会在确认事情是程知节做下的，就给别人赔礼道歉。待一切都处理结束了，他再对着程知节叹气，感慨没养好孩子，对不起亡妻。
一来二去，程知节渐渐不耐烦同他说一句话。
刘父眉毛竖起：“他都承认了，你还问什么。难不成是我儿子该受人欺负？”
林屠户伸出手，挡住他想要上前的脚步：“我还没有问完。”
看着林屠户一脸“如果另有内情，我定然会为你做主”的模样，程知节自然不会什么话都不说。
他开口，把刘生如何欺负云枝一事说出。
这次，轮到刘生父母脸色难看了。
林屠户寒声道：“看来，确实是你儿子该打。若是换了我，就不像知节这般心软了，怎么只会往他身上扔草蛇，该放条毒蛇才是。”
刘家父母本想指责程知节乱说，但一看刘生低垂着脑袋，一副心虚模样，就知道程知节所说不假。
他们深知林屠户的性子，知道他爱妻爱女，自己这是平白地送上门来。惹怒了林屠户，他们今日挨上两拳都是轻的。
刘家父母连忙变了脸色，一改刚才寻事的神情，换上讨好的笑容：“林屠户，我们事先也没问清楚，不知道竟然是这么一回事。这该死的孩子，怎么能欺负人呢，书都读到狗肚子里面了。你放心，以后，我断不会让他再欺负云枝。若是别人欺负云枝了，我还得让他护着呢。”
林屠户一言不发。
刘父咬牙：“这样吧。你林家接下来半年的用油都从我家拿，我分文不取，全当赔礼了。”
林屠户张了口：“一年。”
刘父变了脸色，恶狠狠地剜了刘生一眼，埋怨他为何不早点说清楚，只说了自己被人扔了蛇，却不说是他欺负人在先，导致他气势汹汹而来，却要夹着尾巴离开，还赔上了一年的油。
看着林屠户魁梧的身姿，刘父心中发痛，但也只好答应。
待他们走后，林屠户拍向程知节后背，目光中带着赞赏：“干的不错，晚上给你加餐。”
程知节忙道：”我可不吃猪大肠。”
林屠户眼中流露出失望神色：“行吧，那就买只烧鸡，鸡腿你和云枝一人一只。”
躲在门后的云枝跳了出来，白净的脸上尽是欢喜：“好欸。我要吃杨婶子家的烧鸡，最香了。”
林屠户摸摸她的发髻，声音放轻了许多：“好。”
他对程知节道：“下次再有人欺负云枝，你不用顾虑，打的过就打，打不过回家来，我和你一起去，不信我们两个人还收拾不了一群小孩子了。”
马氏摇头：“你瞧你，怎么教孩子的，教的都是一些粗暴手段。知节，别听你小姨夫的，碰到这种事，先带着云枝回来，告诉小姨，我去找他们家人要个说法。”
程知节听着马氏和林屠户你一言我一语，但字字句句中没有半句指责，都是关心，他的眼眶有些发酸。
若是程老爷在这里，他免不了又是长吁短叹，感慨程知节长歪了。
在他的影响下，程知节以为，所有大人都是一样的做派。今日，他才知道，原来不是所有的长辈，在旁人上门告状的时候，都会不问原委，把责任尽数归到自己孩子身上。
云枝见父母叽叽喳喳地说着话，也参与其中，说起当时程知节突然出现救她时，是如何的英武不凡。
林屠户和马氏都停住话头，听她慢吞吞地讲话。
“……表哥是武松，可厉害了。”
林屠户拧眉：“云枝，上次你不是说，爹才是武松。一个家里怎么能有两个武松？”
云枝纠结了片刻，最终下了决断：“那表哥更像武松。”
林屠户面上浮现失落神色，但因为抢了他“武松”称号的人是程知节，也只好认了。
晚膳时，桌上果真多了一只烧鸡，油而不腻。
云枝和程知节各持一只鸡腿，津津有味地吃着。
两人同时抬起头，看向对方，只见两个人嘴唇上都是油光，不禁一起笑出了声。
程知节不再遮掩自己的喜好，直接了当地告诉林屠户，他不喜欢猪大肠的味道，以后再做这道菜的时候，不必留他的份儿了。
林屠户很是可惜，但也只好点头答应。
第二日再去私塾的时候，其余学生看向云枝和程知节的目光中都尽是敬畏。
他们已经听说了，刘生带着父母去林家讨说法，结果程知节啥事都没有，连巴掌都没挨上一下，刘家却是损失了一年的油。刘生因此还被重重打了一顿，今日连私塾都来不了了。
众人歇了向长辈们告状的心思，暗戳戳地离两人远了一些。
云枝丝毫没有觉得受到了冷落。
她喜欢来私塾。
夫子念书的声音好听，而且夫子很喜欢她，叫她起来念书后，不会嘲笑她语气慢吞吞，会称赞她语调清脆悦耳。
其余人是否和她玩闹，云枝并不在意。和她玩的人多了，她反而要烦恼起来了。因为比起另外的人，她更喜欢和程知节待在一起。
云枝喜欢这个在她家里住下的表哥。
他长得漂亮极了。
对，就是漂亮。
在云枝眼里，程知节就像马氏买来的印花布料和亮闪闪的首饰一样漂亮，让人看了就高兴。
虽然程知节不常笑，他最常见的表情就是眼珠子一转，计上心来，云枝就知道有人要遭殃了。
不过，反正受罪的人不是她，而且云枝还能看热闹。
所以，她乐意看到程知节露出那副表情。
程知节在私塾里混的风生水起。
他会念书，得夫子喜欢，又会玩乐，脑袋里有各种稀奇古怪的法子折腾人。因此众人怕他，又敬他。很快，程知节就收了一堆人当小弟。
刘生被父母责罚一顿后，本想报复程知节，可三番两次都未成功，反而被程知节折腾了。
刘生彻底歇了报复的心，转而进入了程知节“小弟”的队伍中。
这日，夫子的生辰快到了，云枝想缝个钱袋子送给他。只是，云枝的针指手艺并不好。
她绣了三日，钱袋子上的图样不成形状。
她把这个麻烦抛给程知节。
程知节不解：“直接买一个就好了。”
云枝摇头：“娘说了，亲手做的才最珍贵，不能用买的。”
程知节皱着眉，想了一会儿：“这样好了，小姨只说要亲手做，可并没有说要你亲自动手，对不对。”
云枝轻轻点头。
“那我们找一个人，让他把钱袋子做好，再由你送给夫子，也算是尽了最大的心意了，是不是？”
云枝被他的话绕的头晕，不知不觉就点了头。
程知节正思索着让谁来缝钱袋子，抬头见刘生急匆匆地过来了。
“知节哥，我娘今日卖油，碰见有人打听你的消息。”
程知节面色一凝，问起那人的长相身姿。
待刘生说完，他就知道了，是当初那两个“盗贼”寻上门来了。
程知节道：“没事，尽管告诉他们我住在哪里就行。对了——”
他让刘生伸出手来，看罢他的手指，微微颔首：“指长而骨节分明，很好。”
刘生正因为程知节夸赞了他而心中得意，手中突然就落下一物件。
程知节道：“表妹想给夫子缝一个钱袋子，可她女工不好，就交给你了。”
刘生：“嗯。嗯？”
他嚷道：“知节哥，云枝女红不佳，我就更不会了。”
程知节拍拍他的肩膀：“你可以学。你看看你的手指，最适合做针指功夫。”
刘生心中腹诽，暗道：若是论手长，你的手指更长，怎么不由你来缝钱袋子。
可这些话，他只敢在心里想，一句话都不敢说出口，便只能认下这个差事。
晚上时，两个贼人果然寻上门来。
云枝紧紧拉着程知节的手，要喊林屠户过来。
程知节安抚她：“不必。”
云枝闭上嘴巴，身子挨着他越发近了。
程知节看向他们，问道：“还有一个人吧，在哪里？”
贼人们对视一眼，见他已经知道真相，就把藏身在附近的仆人喊了出来。
仆人一见到程知节，就立刻跪下。
“少爷，千错万错都是我的错。是我不该鬼迷心窍，听了夫人吩咐，故意演一场戏出来，偷走你身上的银子。请少爷宽宏大量，原谅我吧。我目前中了蛇毒，大夫迟迟找不出解药，我的手已经发黑蔓延开了，再耽搁不得。”
他撸起来衣袖，露出发黑的手臂。
见状，云枝吓了一跳，忙闭上眼睛。
程知节丝毫不惊讶，问道：“大花小花呢？”
仆人忙道：“我知道少爷会惦记它们，都带了过来。你放心，我把它们养的好好的，一点罪都没让它们受过。”
说着，仆人摸出一个包袱，解开以后，露出两条草蛇。
第258章 坏东西表哥（8）……
程知节却不去碰两条草蛇，询问三人：“你们既是因为替继母办差事才中了毒，她如何能不管你们？”
仆人叹气：“夫人是找了大夫来看，可总寻不出解毒的法子。我们三人见中毒之症越发严重，才来少爷面前谢罪，求你宽宏大量，救我们性命。”
程知节双手抱胸：“可我向来不是大度之人。”
三人对视一眼，将带来的包袱放下，露出里面的金银，正是当初他们伪装贼人抢财，而从程知节这里夺走的银钱。
三人又将各自的积蓄添上，不敢在身上留下一分一毫，对程知节道：“我们自知罪孽深重，便把这些年攒下来的银子一并给了少爷。当然，这些银子太少，恐怕少爷看不上眼里。只要少爷能把解毒的法子告知，我们几个以后任凭差遣。”
闻言，程知节这才松口。
他走到包袱面前，朝云枝努嘴：“这些都是我们的，快点抱进去吧。”
云枝睁圆了眼睛，惊讶道：“这么多，都是给我们的？”
程知节淡然地点头。
云枝蹲下身子，试着把包袱抱起来。可她的力气太小，委实抬不动。
云枝又舍不得把银钱就放在此处，便拔高声音，唤林屠户和马氏过来。
二人听到女儿的呼唤，连衣裳都未穿齐整，就往大门奔来。
看到门前立着三个陌生人，林屠户顺势拿起放在门后的棍棒，面容发冷，质问他们的来历。
程知节简单说出事情经过。
马氏皱眉：“知节，你的主意是……”
程知节道：“他们把银子还回来了，又赔了许多，还愿意听我的话，我当然愿意网开一面，给他们解药了。”
三人忙道谢，马氏也松了一口气。
服下程知节给的解药以后，三人身上的毒立刻有所缓解，肌肤上的黑色散去。
三人大喜。
程知节道：“我现在就有一桩差事要嘱咐你们。”
他在三人耳旁低语。
三人颔首，领命而去。
张英当初出府，是打着回乡探亲的名号。刚才他担心被旁人看见了，回去禀告程夫人，他同程知节有来往的秘密就保不住了。张英还指望自己留在程府，能够给程知节传递消息，可不能让两人的关系被发现。因此，他刚才一直藏身在暗处，只等到三人离去了，才出现在程知节面前。
张英感慨：“少爷果真是长进许多，知道得饶人处且饶人了。我刚才听了他们说的，还以为少爷你会看着他们中毒不管。”
程知节将身子一仰，靠在圈椅中。
“你怎地把我想的如此之坏。我知道冤有头债有主，这桩事应当怪罪之人是继母，他们不过是听差办事罢了。”
张英听罢，就知道他完全没有改变，势必不会把程夫人算计他一事轻轻放下。
只是，天高皇帝远，程知节就是想报复回去，也要等到几个月后回到程府。如今程夫人有孕在身，即使她犯下天大的错误，程老爷也不会重惩她。
张英便道：“所谓君子报仇，十年不晚。少爷且把此事记在心中，等到有权势在手，再同程夫人算账。”
程知节却是不赞同他的话。
“张英，这段话共有两句，你只听说过前半句，是君子报仇十年不晚，却没有记得后半句是，小人报仇，就在眼前。像我这般的人，父亲三番五次称我行事胡闹，同君子之风背道而驰。在他眼里，我不是君子，所以我的行事当然应该按照小人的做派来。”
张英面露忧虑。
他陪伴程知节在宁镇待了有半个月，这里的生活虽然比不上程家安逸，但胜在安静祥和。程知节若是乱来，破坏了他在林屠户和马氏心中乖顺小郎君的形象，以后的处境会十分艰难。
张英欲再劝，被程知节拦住。
“我自己有分寸。”
林屠户每日杀猪卖肉，得到手的都是铜板，偶尔能收到几块碎银子。可程知节的包袱里，都是沉甸甸的金子银子，只看一眼都觉得晃眼睛。
马家尚未没落时，马氏见过不少大世面，因此对着一堆金银见怪不怪。
云枝颇为好奇，拿起两枚金子抵在自己耳旁：“娘，像不像柳婶子戴的耳坠？”
经她一提醒，马氏想起，前些日子她和云枝坐在门口晒太阳，瞧见隔壁的柳氏从面前经过。她的耳朵上就就挂着拇指大小的金块，沉甸甸的，把耳朵都坠红了。柳氏丝毫不觉得疼，戴着一对金坠子朝着周围邻居炫耀。自然，在乡下人眼里，她这副耳坠足够让人羡慕。
马氏笑着点头：“是有些像。怎么，你也想戴一副金坠子？”
云枝认真地点头。
马氏摸着她的发髻：“娘给你攒钱，以后打一副大的金耳坠。不过这两块金子，你得先放回去，因为这是你表哥的，不能乱碰。”
云枝听话地把金子放回去。
这话让程知节听了正着。
他嘴角下拉，一副很不高兴的模样。
云枝忙道：“表哥，我的手是干净的，没把你的金子弄脏了，你别不高兴。你要是担心脏了，我给你用帕子擦擦。”
程知节的脸色越发黑沉。
他能接受云枝他们嫌弃自己，责怪自己太胡闹，就是不能看到他们对他生分。
他径直走了过去，抓了一把金子塞到云枝怀里。
“我早就说过了，这些金子银子不是我自己的，是我们的。原本我带着这些东西，就打算和小姨小姨夫一起用。只是，中途被人劫了去，才没能给你们。如今物归原主，我当然要和你们分了。这样吧，我住在小姨家里，吃喝都有人照顾，平日里用不上钱。我就只拿一枚金子，一枚银子，剩下的就交给小姨收起来。”
马氏自然不肯。
“不如，我先帮你攒着，等你回去了，我再如数还给你。”
程知节一脸严肃：“不行。小姨你刚才都听清楚了吧。我娘死之后，爹娶了个小媳妇。对方待我很不好，我被赶出来，就是她使的诡计。这些金银我拿回去，说不定又被她抢走了，不如直接给你们用。”
马氏见他的态度坚决，又被他自有的一番逻辑说的头晕，便收下了银子。
程知节对云枝道：“不用让小姨给你攒钱了。明天，我就带你去打耳坠子，保准这条街上，没有人比你的耳坠更大更漂亮。”
云枝笑得眼睛弯弯。
第二日，云枝早早就醒。
她自己换好衣裳，又去洗手漱口。
马氏往厨房去时，见她已经站在了院子里，穿戴整齐，连发髻都梳的一丝不苟。
她笑道：“今日怎么把新做的衣裳都拿出来了。”
云枝回道：“要和表哥一起，打耳坠。”
程知节睡眼惺忪，刚走出房门，就听到这句话。
云枝跑到他的身后，催着他赶紧换衣裳。
在云枝的连声催促下，他连早饭都没来得及吃，准备到了镇子上，再随便买点东西填饱肚子。
张英驾着驴车，后面坐着云枝和程知节。
原先程知节囊中羞涩，马氏做什么他吃什么。如今他的荷包鼓鼓的，看见了什么好吃的都买一些，同云枝分着吃。
一路上，张英驾车，两人也一路吃了过去。
到了首饰铺子时，两人都已经吃饱了。
程知节摸出一枚金锭，放在柜台，要对方打成两朵牡丹花，再串成耳坠子。
云枝听得连连点头。
她喜欢牡丹花。
用金子打成的牡丹花，她就更喜欢了。
程知节给的报酬多，掌柜的亲自上手，没一会儿就打好了。
掌柜的要给云枝戴上，被程知节拿手一拍手背。
“给我。”
金坠子落在了程知节的手中。
他没给人戴过耳坠，姿势有些笨拙。
程知节极其小心翼翼，唯恐把云枝娇嫩的耳垂弄伤了。
掌柜的在旁边指挥，程知节放轻力气，费了好一番功夫，才给云枝戴上。
云枝的耳朵小巧，佩戴的耳坠虽然比不上柳婶子的大，可她的耳坠分为上下两个，上层是牡丹花，下层是金叶子，看着比柳婶子的耳坠漂亮多了，而且很配云枝小巧的耳。
云枝甚是满意。
回家时，程知节买了一大堆东西，大部分都是拿回家去的，还有一些吃食、玩具，是分给他的小弟们的。
对待自己人，程知节向来大方。而且，他以为，要想让别人听你的话，可不能只靠吓唬，还得适时地给点甜头尝尝，否则丁点好处没有，别人为什么愿意听你的话。
程知节带着云枝，给自己的小弟们分东西。
众人一片欢喜，看得那些远离程知节、没和他亲近的人眼热不已。
刘生把缝好的钱袋子递给云枝，并让她看看自己受伤的手指：“为了缝好这个钱袋子，我可是扎伤了十根手指头。”
云枝心疼地吹了两口。
程知节一把抓住刘生的手，给了他双份的吃食玩具：“行了，知道你辛苦，这是给你的奖励，别在表妹面前诉苦了。”
刘生满足地抱着东西走了。
云枝举起钱袋子，对着日头看：“真好看。”
程知节在她的耳边道：“钱袋子做好了，你知道最应该感谢谁吗？”
云枝脱口而出：“刘生。”
程知节肃着脸：“不是。”
云枝摇头，表明自己不知道。
“是我。”
“你想啊，是我慧眼识人，看出刘生有做针指的天赋，又是我让他做钱袋子给你。所以，你最该谢谢的人是我。至于刘生那里，我已经给他报酬了，我们之间两清了。可表妹，你和我之间，还没说清楚呢。”
云枝想了想：“谢谢表哥。”
程知节这才满意：“好了，算你和我也两清了。”
云枝将钱袋子送给了夫子，得了他好一番夸赞，直呼她有心了。
能够得到喜欢的夫子真心称赞，云枝也分外欢喜，决定再次好好感谢程知节。
她跟着马氏下厨，亲自打了一个荷包蛋。
程知节看到自己位置上放的荷包蛋，笑道：“小姨今天做的荷包蛋，圆润可爱，看着就很有胃口。”
云枝笑意盈盈地看着他。
马氏指着云枝：“不是我。是你表妹亲自打的，一下子就成了，比我做了十几年的荷包蛋都要好看。”
程知节诧异地看向云枝。
见她点头，他莫名有些脸热。
程知节坐下，尝了一口荷包蛋。
云枝轻声道：“表哥，我是按照你的口味做的，两勺红糖，我一点都没有多加呢。”
程知节含含糊糊地应好。
这次的荷包蛋，他吃的尤其干净，连蛋带汤尽数吃光了。
云枝问他滋味如何时，程知节回道：“味道尚可。”
见云枝面露失望，他又补充道：“但考虑到你是第一次做，所以，已经是很好很好了。”
云枝这才重新展露笑容。
第259章 坏东西表哥（9）……
自上次仆人将两条草蛇送来，马氏便特意准备了一只草笼子，将它们关在其中。
凡是女子，甚少有不惧怕虫蛇的。
云枝每次经过放草蛇的笼子，都得屏住呼吸，快步走过。
她唯恐稍慢一步，就被草蛇咬上一口。
程知节倒是喜欢和两条蛇相处，每日寻了食物喂它们。
云枝又一次途径草笼旁，稍一偏首，和其中一条草蛇对上视线。
她的心顿时悬起。
但蛇并未冲着她呲牙咧嘴，而是将身子一扭，转了过去。
云枝心中生出好奇心，便尝试靠近了一些。
她探着头看去，发现两条草蛇十分安静，也不朝人吐芯子。
云枝喃喃道：“表哥说过，你们一只叫大花，一只叫小花。可是，我看着你们长得都一样，怎么区分大花和小花呢？”
“大花的身上有一处红点，小花没有。”
云枝转过身去，见是程知节，唤道：“表哥。”
程知节指着尾部带红点的蛇道：“看见了吗，这条你猜叫什么名字？”
云枝瞧见了红点，回道：“它是大花。”
程知节点头：“你也没那么笨嘛。有时候，我觉得你还挺聪明的。”
听到程知节夸赞她，云枝不由得挺起胸脯。
程知节打开草笼：“表妹，要不要摸上一摸？”
云枝连忙后退几步：“我不要，有毒，会死人的。”
程知节当然不敢让她摸小花，不过，摸摸大花还是可以的。
在他的哄劝下，云枝颤抖着伸出手，把绵软的手掌放在了大花身上。
冰冰的，凉凉的。
云枝瞬间收回手。
程知节问她：“现在还觉得害怕吗？”
云枝想了想，认真回道：“还是有一点怕。不过，没有之前害怕了。”
程夫人发现三个仆人离开府上，杳无音讯，顿时慌了。
若是这三人离开京城，从此再不回来，倒也罢了。程夫人担心的是，他们为了保住性命，去找程知节，把自己算计之事一股脑地倒出来。按照程知节睚眦必报的个性，非得把府上折腾个天翻地覆。
可程夫人等了许久，也没看到程老爷脸上出现怒容。
渐渐地，她就放下心来，以为那三人觉得留在京城只是等死罢了，不如带上银子去找其他大夫，求一个保命的法子。
程夫人的肚子渐渐大了起来，程老爷待她越发温柔关切。
程夫人嫁给程老爷，就是恋慕他的成熟稳重，颇有权势。这会儿得了他全心全意的对待，程夫人越发依赖他了。
程老爷早上出门办事时，程夫人嘱咐他：“最近想吃酸的。你回来的时候，带点冰糖葫芦和酸枣糕，让我解解馋。”
程老爷满口答应。
听到程老爷回府了，程夫人忙去迎接。
她看到程老爷两手空空，顿时将嘴唇一撇：“老爷把我的话都忘光了吧，怎么一样东西都没带回来？”
她将背对着程老爷，开始耍起小性，等待程老爷来哄。
但程老爷却冷哼一声，坐了下来。
程夫人这才发现程老爷面色不对。
她询问，今日可是发生了不愉快的事情。
程老爷瞥她一眼，寒声道：“当初你用的糕点里有毒，口口声声怀疑是知节所下，可后来真相大白，你称是婢子的错，可实情如何，你我心知肚明。当时处置此事，我就对不起知节了。我为了你和孩子，委屈了他，把他远远地送走。可你呢，你仍旧死不悔改，不肯放过知节！”
程夫人心中一慌，但仍旧佯装听不懂的模样：“老爷，你这是说的什么，我怎么听不明白。”
程老爷一拍桌子：“事到如今，你还在装糊涂。好，听不明白，我就明明白白地告诉你。知节离家，他所带金银都是我允许的。可你却让仆人装成盗贼，去抢他银钱。你可知道，知节身无分文，去投奔小姨，会受到何等冷待？不，你是知道的，正是因为你很清楚，才放任一切发生，希望看到知节过得不如意。”
程夫人眼中含泪：“老爷，你冤枉我。”
程老爷叫来三个仆人：“人证物证，都在眼前，你还有何抵赖。”
程夫人见他三人面色红润，便知道他们一定是去找程知节解毒了。
她做事再谨慎，也免不得留下蛛丝马迹，如今再做抵赖，只会让程老爷生厌。
程夫人便只是哭泣。
婢子忙劝慰：“夫人怀着身子，情绪不好大起大落。”
程老爷这次却没心软：“你稍做收拾，陪我去宁镇一趟，我要看看知节过得如何了。”
程夫人不想去。
她知道，这一切都是程知节的报复。
她精心算计一场，什么都没有得到，反而要被程老爷压着，去给程知节赔礼道歉。
她一个长辈，怎么能在程知节面前低头呢。
程夫人忙呼身子不舒服。
众人忙做一团，程老爷面有动容，但还是道：“你今日就是病的起不来了，抬着轿子也得把你抬过去。我给你一柱香的时间收拾整理，我就在府门等你。”
见状，程夫人便知道他心意已决，不再装病。
程夫人换好衣裳，同程老爷坐上轿子，往宁镇而去。
一路上，程夫人试图和程老爷说话，为自己已经做过的事情辩驳，可程老爷并不理会她。
程夫人就明白了，这件事她做的过分了，程老爷不会轻易宽恕她。
到了宁镇，程夫人掀开帘子，见遍地土路，面上露出嫌弃神色。
程老爷在镇上买了东西，才往林屠户家中去。
张英已经离府太久，不能再待。他便向程知节告辞，要回程府去。
临走之前，他嘱咐程知节：“我不在少爷身旁，你需得小心再小心。我在府上等着少爷回来。”
这些相处时日，程知节也知道他是一个忠仆，对他说话也多了几分和气：“我知道的。”
张英前脚刚走，后脚程老爷的轿子就停在了林屠户家门口。
众邻居纷纷走出来看热闹。
柳婶子耳上照旧带着金耳坠，只是旁人再看到时，却没有连声夸赞，因为他们见识过更漂亮的耳坠，就是云枝耳上那副。
柳婶子道：“难怪。我说林屠户家里虽说不穷，但也称不上一个富字。他怎么突然有了银钱，给自己闺女打金耳坠，原来是攀上了贵人。瞧那轿帘用的布料、垂的穗子，一看就是大户人家。”
程老爷刚出轿子，就听见里面杀猪的声音，不禁皱眉。
程夫人面色微白，显然不想走进去，可她如今犯了错，不好再惹程老爷不满，就硬着头皮走了进去。
马氏一眼就认出了程老爷。
当初程知节的娘宁愿和家里人划清关系，也要嫁给程老爷，为的是他才华横溢，容貌出众。当初他二人成亲，家里长辈未出现，但马氏可是去了的。她记得清楚，程老爷生得一表人才，风度翩翩，难怪能把程知节的母亲迷住。
虽然距离上次见面，已经将近过去了十年，可程老爷风采依旧。
他人未发福，仍旧是青竹一般的身形，相貌清俊。不过，相比之前，程老爷身上多了几分矜贵气。
马氏擦干净洗衣裳的手，喊道：“姐夫。”
程老爷也认出了马氏，同她问好。
马氏把他引进厅堂，倒水，斟茶。
程夫人看了一眼茶叶，嘟囔着：“不知道是什么茶叶，我不喝。”
程老爷瞪了她一眼。
程老爷接连喝了两口，夸赞道：“很清香。”
马氏道：“自家种的茶叶，味道虽淡，但也独特，希望你喝得习惯。”
林屠户得知程知节的亲爹继母来了，便另换了一身干净衣裳。
程夫人见了他，脸色越发白了。
程老爷应下林屠户留下吃饭的邀约。
程夫人见人走了，对程老爷道：“那马氏生得标致，怎么找了一个这样的人。真可谓一朵鲜花插在了牛粪上。”
程老爷淡淡道：“你自己的事情未了，怎么还有闲心关心别人的家事？”
程夫人顿时噤声。
吃饭时，仍旧用的是那张四四方方的桌子。
人多，桌子显小。
马氏让云枝和程知节分别坐在自己和林屠户身侧，凑合挤一挤。
饭菜都是家常小菜。
程夫人是吃不惯的，可她此刻不便多说话，便安安静静地用膳，并不言语。
程老爷一直注视着程知节，见他吃饭的时候半句抱怨的话都没有，吃的津津有味，还会为身旁的云枝夹菜添饭。
他顿时露出了欣慰的神情。
看林屠户家中境况，程知节来到此地定然受了苦。可马氏、林屠户都是良善之人，在他们的照顾下，也能把程知节的性情慢慢扶正。
如此看来，程知节住在林屠户家里，是利大于弊。
云枝突然出声：“姨夫，你怎么不吃饭，总盯着表哥看？”
程老爷看向云枝。
他以为，马氏的女儿生得实在好，冰雪似的白皙灵动，虽然不甚聪明，却更显娇憨。
他若是能有一个像云枝这般的女儿，那就再好不过了。
对着云枝，他的声音软了几分：“我只是看看你的表哥，瘦了没有，气色还好吗。”
云枝好奇：“姨夫看出来了吗？”
程老爷颔首：“看出来了。瘦了一些，但气色好极了。”
云枝又问：“那我呢，我的气色好吗？”
程老爷忍不住伸出手，轻捏她的脸蛋。
他刚捏了一下，手背就挨了一下，痛感的来源便是他的儿子程知节。
程知节扶着云枝，让她往后坐一坐，同程老爷拉开距离。
“脏兮兮的，别乱碰。”
云枝不解：“表哥，姨夫很脏吗？”
程知节丝毫不留情面：“对，很脏，别让他碰你。”
云枝忙点头。
程老爷尴尬一笑。
饭菜吃的差不多了，程老爷开口：“知节，待会儿你来一下，我有话同你说。”
程夫人心头一跳，她知道程老爷要说什么，必定是她的事情。
程知节道：“父亲有话，就直说好了。小姨小姨夫，还有表妹，这些都不是外人。父亲难道还要避讳他们吗。”
马氏忙道：“姐夫要说家务事，我们就不听了。”
程知节盯着程老爷双眼，声音微冷：“还是父亲以为，一会儿要说出口的事情，实在耻于开口，所以不便让其他人听了去。”
程老爷长叹一声，拦住林屠户和马氏：“知节说的对，这些话，你们也该听听。我确实是不太擅长管理内宅事情，你们旁观者清，也能帮我看看，该怎么办才好。”
马氏和林屠户互相对视，重新坐下。
程夫人的声音压低，带着急切：“老爷，怎么能让旁人知道——”
程老爷拂开她的手：“早知如此，你为何要做下错事。倘若你能谨记今日的羞耻，说不准以后就不会再犯了。”
第260章 坏东西表哥（10）……
程夫人知他心意已决，再劝也改变不了，便闭口不言。
马氏将桌上收拾整齐。
众人都无心吃饭，唯有云枝，她手中捧着一碗鸡汤，小口地抿着。
念在她是小孩子，众人都不在意，但程夫人正羞愤交加，看云枝如此，便觉得她是故意为之。
她可看得清楚，云枝和程知节交情好，说不定就是故意在程老爷讲话的时候喝鸡汤，为的是折辱她呢。
程夫人瞪了云枝一眼，正好让程知节看见。
他当即道：“你做了腌臜事情，怎么还敢瞪表妹？”
众人齐齐看了过来。
程夫人忙道：“知节，你是看错了吧。我是眼睛不舒服，才眨了几下，不是瞪你的表妹。我怎么会瞪一个小姑娘呢。”
程知节冷笑。
程老爷还没开口，程夫人就丢了面子。
她顿时恨极了程知节，和那个看起来不聪明，实际刚见面就让她失去颜面的云枝。
尽管程夫人一直在给程老爷使眼色，示意他看在夫妻情分上，更看在林屠户一家三口都在场旁观的份儿上，能够给她留点情面。
但程老爷还是一五一十，将程夫人做过的事情说出。
程夫人只觉得脸颊发烫，脑袋发晕，几乎快要昏厥过去。
马氏早就从程知节口中得知了，程夫人待他并不好，两人可以称得上水火不容，因此并不惊讶。
她率先开口：“姐夫，当初姐姐嫁给你，是凭借着满腹情意。她一个千金小姐，而你当初一无所有，她本可以嫁给一个更好的郎君，可她仍旧选了你。当然，我说这些，并不是要你把当初姐姐嫁你，视为一种恩情，而是想让你多记着姐姐的好。姐姐只有知节一个孩子，我想，她是希望你能善待他的。而且知节聪明，心底善良，以后定然会成大器。可若是你任凭某些人欺负他，他若是因此走错了路，待你百年之后，见了姐姐，如何向她交代呢。”
程老爷低垂着头，许久说不出话来。
他道：“向知节认错，承诺你再不会犯。如果有下一次，即使知节肯原谅你，我也会把你休弃。”
程夫人眼中含泪，她显然不想做出承诺：“老爷，你要休我，那我肚子里的孩子怎么办？”
程老爷狠狠心道：“自然是留在程家。不过你若是不舍得，也可以一并带走。我连知节都养不好，担心照顾不了我们的孩子。”
程夫人见他连孩子都不要了，显然是下定了决心，顿时慌了。
她筹谋许多，都是为了自己和孩子的以后。
如果程老爷休掉了她，连孩子都置之不理，那府上的一切都是程知节的，与她无关了。
程夫人连忙认错，承认自己鬼迷心窍，以后定然不会再犯。
程知节冷眼瞧着，只等程夫人说完，才道：“平日里只有我一个人听见，你言而无信就算了。只是，今日有小姨姨夫在场，你若再说话不算话——”
程老爷正色道：“你放心，我可以对天起誓。”
程知节闻言，也不拦他，任凭他指天发誓。
经过程夫人一番道歉认错，此事勉强了结。
天色已晚，程老爷和程夫人只能在林家住下。
程知节提出：“我在小姨家里住，添了不少麻烦，爹你不该有所表示吗？”
程老爷忙取出一张银票，交到马氏手中。
马氏看清楚了上面的数额，足有一千两之多，顿时变了脸色。
在她开口之前，程知节就替她收下。
“我这几天读书，听说了一个故事，叫负荆请罪。说是有人犯错，就要赤露上身背上荆条来谢罪。继母是女子，自然不便，可也不应该戴着诸多首饰来道歉吧。”
闻言，程夫人取下头上簪子，手上戒指、镯子。
程知节随便寻了一块包袱皮，收了起来。
见状，程夫人欲言又止，最终还是不敢开口索要。她唯恐程知节口中又吐露出乱七八糟的话，让她再道歉。
程夫人心想，在程知节面前，她还是少说话少动作，省得被捉住错处。
程知节催着两人快去休息，转身对马氏道：“小姨，明天你拿着这些首饰，去典当铺卖了，换成银票，和爹给你的那一张放在一起。”
马氏犹豫：“这样做好吗，那些都是你继母的首饰……”
程知节道：“小姨，你的心肠不要太软。她当初派人抢我银子，我如今不过是拿她一点首饰，已经算是轻轻放过了。如果我什么都不要，才会让她觉得，我是软柿子，好拿捏，以后会更加欺负我的。”
马氏以为此话有理。
程知节看着云枝：“卖首饰的银钱，就给表妹换新首饰吧。表妹，这些首饰太老气，配不上你，我改日给你买新的来。”
云枝完全不在乎程知节怎么对待程夫人，她只知道，自己又要有新首饰了，抱着程知节柔声道谢。
程老爷和程夫人只在宁镇待了一天，第二日就离开了。
不仅是程夫人住不惯乡下地方，连程老爷也很不习惯。
他掀开帘子，看着宁镇逐渐消失在视线中，心里生出万分感慨：曾几何时，他和程知节的娘过的日子，比林屠户一家还要辛苦。他如今发迹了，却把过去的日子忘的一干二净，实在不该。
程老爷看向程夫人，她除去了首饰，却仍然可以看出是娇养出来的——脸蛋白净，手掌柔软。
而他的夫人，在嫁给他之前，何尝不是金尊玉贵的小姐。可和他成亲以后，夫人吃了多少苦头。
程老爷回忆起种种往事，心想，新妻和旧妻还是不一样的。他和夫人是贫穷时相识，能同甘共苦。而面前的小妻子，他心里清楚的很，只能跟着自己享福，是一点苦都吃不了。若是他没落了，这位小妻子会立刻就走，不会有丝毫留恋。
想到这，程老爷心里涌出对夫人的怀念，以及对程知节的愧疚。
在把首饰换成银票之后，程知节脑袋里又浮现出新主意。
他向马氏提议：”不如，我们从村子里搬出来，住在镇上好了。”
马氏停下手中清点银票的动作，诧异：“住在镇上？”
“对啊。待在村里太不方便了，小姨要辛苦地架着驴车来集市摆摊卖面。如果我们搬来镇上，再盘下两间铺子，一间给小姨卖面，一间给小姨夫开肉铺，岂不是很好？”
云枝雀跃着答应：“爹有铺子了，就不用在家里杀猪了。”
马氏犹豫：“可开铺子要很多银钱的……”
程知节晃着手中的银票：“小姨，你忘了，我们现在可有的是钱。”
晚膳时，一家人趁着吃饭的功夫商量。
众人都愿意搬到镇上去住。
而且，镇上的私塾更好，更适合程知节和云枝。
搬迁的主意一定下来，程知节就忙着买宅子、买铺子。
云枝跟在他身后跑前跑后。
忙完了，两人也不回去吃饭，就在镇上的集市买上两碗馄饨或者鸡汤面。
忙活了小半个月，宅子和店铺都定下来了。
宅子和面铺紧挨着。而林屠户的肉铺，程知节担心卖肉会吓着买面的客人，就把他安排在稍远一点的地方，但走上几步也能到家。
搬家这天，马氏准备了许多鞭炮用来庆祝。
云枝并不敢放鞭炮，只是捂着耳朵，远远地看着程知节点鞭炮。
阵阵响声中，云枝冲着程知节喊着：“表哥，好像在过年啊。”
程知节同样拔高声音，以此确保云枝能够听见他说的话。
“等到了过年的时候，我买更多鞭炮，保准比这会儿的声音更大。而且，我们还能买烟花来放，会更加漂亮。”
云枝看着他点头，一副期待的样子。
她像是想到了什么，又道：“表哥，刘生也跟来了镇上。”
程知节皱眉：“他来做什么？”
“他说，想跟着表哥，就和爹娘哭了一场。他爹娘同意了，他要和我们一起去镇上私塾了。”
程知节不想聊刘生，便抓了云枝的手：“别提他了，我们放鞭炮。我来教你，一点都不可怕。”
马氏的面铺开了以后，生意很是红火。
她只卖三种面，清汤寡水的素菜面，鸡汤面和大肉面。
林屠户的肉铺同样生意极好。他卖的肉新鲜、足称，每日黄昏未至，肉就已经卖光了。
云枝和程知节下了私塾，就在面铺里面帮忙。
有时候，刘生也会跟着一起来。
他现在完全忘记了，自己曾经因为云枝和程知节，被爹娘狠狠打过一顿。
马氏有时候过意不去，便同他道：“你自家有油铺，不去帮忙，来我家里忙活。若是你爹娘知道了，该怪我了。”
刘生头摇的像拨浪鼓：“我爹娘巴不得呢。婶子，我告诉你，自从我跟着知节哥，读书是一天比一天好了，脑袋也聪明活泛多了。我爹娘整天嘱咐，要我多跟着知节哥。若不是知节哥不同意，我早就搬过来，和你们一起住了。”
马氏见他这般说，才放下心来。
张英回到程家后，安心做事，没让人发现他和程知节有往来。
他每半个月往程知节那里送一封信，说起府上境况、程老爷和程夫人如何了。
从林屠户家回来后，程老爷就对程夫人日渐冷落。
程夫人想尽法子想要弥补，可收效甚微。
她只能寄希望于生下一个小少爷，以此挽回程老爷的心。
程夫人寻了许多大夫和有经验的妇人，都说她这胎是男孩。
程夫人临盆的时候，正好是大年初一。
张英的信到时，已经是大年初二了。
马氏在厨房里蒸馒头。
她随便掐了两块面团，丢给云枝和程知节玩。
云枝边捏面人，边嘱咐马氏：“娘，我要吃兔子馒头。”
马氏答应：“好，兔子馒头。老虎馒头要不要？”
云枝摇头：“不要，太吓人了。”
程知节叫她：“表妹。”
云枝一转头，看见一张老虎脸，吓得眼睛发红。
程知节忙收起面团：“假的，是假的。你怎么那么容易被吓到。”
他哄了许久，才把云枝哄的不生气了。
云枝拿着程知节亲手做的面人，倒是爱不释手。
那面人捏的活灵活现，当真像极了真老虎。
云枝将面人猛地冲程知节面部而去，嘴里道：“啊呜，大老虎要吃表哥了。”
程知节面色不改。
云枝撅嘴：“表哥怎么不害怕啊？”
“表妹不是说过，我是武松嘛。武松怎么会害怕老虎呢，应该老虎害怕武松。”
云枝颔首，以为程知节说的颇有道理。
刘生举着信，进了房门。
“知节哥，有你的信。”
程知节拆开信，得知程夫人没有如愿生下小少爷，而是生了一个女儿。《https://www.moxiexs.com 》