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    第41章 古代茉莉花六


    维鹊有巢,维鸠居之。之子于归，百两御之。*


    春光三月,灼灼的桃花开了，仿佛一夜间春风拂满大地，草长莺飞，万物复舒。就在这样的日子里，顾茉莉要出嫁了。


    斜阳洒在红砖绿瓦上时，府内四处挂起了喜庆的大红灯笼。红光摇曳，绸缎飘扬，行走的小径、装点的树木假山全都点缀上了不一样的色彩。


    丫鬟们忙碌而有序的穿梭在庭院与长廊之上，不时有喝彩声传来——


    “王爷到府门外了。”


    “王爷在对诗了。”


    “王爷请了上任新科状元和榜眼,有人问为何不请探花郎，王爷说‘太俊了,今天不能有人比他美’。”


    此话一出，屋内、院外皆是一静，而后轰然大笑。


    “想不到北冥王还是这等促狭的性子。”


    “这是担心新娘子看中别人，不和他成亲了吗？”


    “探花郎果真那么俊？那我倒要好好瞧瞧了。”


    “瞧什么，给你瞧,还是给你闺女瞧？”


    又是一阵大笑,整个院子比之过年还要热闹。


    顾茉莉坐在里面,听着外面的声音，也不由跟着扬起嘴角。


    确实看不出他还会开这种玩笑，而且是当着那么多人的面……


    她动了动,下一秒立马被摁了回去，“姑娘别动，小心衣摆有了褶皱。”


    她皱皱鼻子，不服气的嘟囔：“有便有,他说了，不用拘泥这些，随心自在就好。”


    “随心自在也要看场合，今天大喜的日子，让别人瞧着你衣衫皱巴巴，你能开心？”齐婉婉伸出手想戳她，又担心留下印子或弄花了妆容，只得没好气收了回来。


    “不管你以后如何，今日你给我乖乖的，老实将流程走完。等到了王府，我随你折腾。”


    到时候就算躺地上不起来，丢的也是萧彧的人。


    齐婉婉想着那样的场景，忍不住把自己逗笑了。世子夫人无奈的瞅着她，说女儿，其实她这个做娘的也没好到哪里去。


    “也不知他们前头要折腾到什么时候，这时辰可是快到了。”她看了看天色，有些忧心，“别误了吉时才好。”


    “放心吧，没听说吗，王爷有备而来。”齐婉婉心大的一挥手，有状元郎、榜眼，无论是作诗还是对对子，都不在话下。


    果然，院外很快又响起丫鬟的通禀。


    “老爷不敌状元郎，换了表少爷上场，要与王爷比试箭术。”


    表哥？


    顾茉莉转身，世子夫人朝她安抚的笑笑，神色并不见异样，“你没有亲兄弟帮衬，灏儿便是你亲哥，自当替你煞煞新郎官的风头，让他以后想欺负于你时，也掂量掂量你娘家的份量。”


    “舅母……”顾茉莉依恋的拉住她的手，此时方才感受到即将离开家、去到别人家的伤感。


    以后家不能称为家，而要称娘家。


    “别哭，哭花了脸可不好看了。”世子夫人轻轻点了点她的眼角，“你外祖父外祖母让我告诉你，齐家永远是你的家，只要你想回，随时可以回。”


    虽然齐婉婉已经决定要和顾如澜和离，但为了不让别人说嘴，以及妨碍顾茉莉的名声，在婚礼前几日她还是带着女儿回了顾府，从这里出嫁。


    顾如澜欣喜若狂，以为她原谅了他们，其实不过是权宜之计。等婚礼办完、三朝回门后，该了断的自然也该了断了。


    齐婉婉垂下眼，握住了女儿另一只手。只希望她不要像她一样，十几年婚姻走到不可挽回的地步。


    屋里温情涌动，府外却是暗潮汹涌。


    “听闻王爷自小习武，灏不才，想请教一二。”齐灏站在最前面，身后是顾如澜及一干女方亲眷，台阶下站着以萧彧为首的迎亲队伍和看热闹的百姓，乌泱泱一片，瞧着甚是壮观。


    他面不改色，接过小厮递来的弓箭，指向前方不知何时立起的靶子，“射中靶心便算赢，如何？”


    众人回头去瞧，状元郎当即吸了口气，这目测至少得有一百五十步吧？


    俗话说“百步穿杨”，最高超的射箭手都只能射中百步之外的东西，现在一百五十步，足足多了一倍半，开玩笑呢？


    齐灏不开玩笑，他握紧弓箭，手掌好几处都被磨出了茧子，有的伤刚好，皮肤明显比别的地方红。


    这是他这些时日努力的证明。不为别的，只为了告诉一个人，她的身边还有人保护。


    “茉儿是齐家珍宝，王爷想娶，需得拿出些真本事来。”他俯视下方的萧彧，眼里有他自己都没察觉到的锐利。


    ——人的成长总是要付出些代价，国公老夫人期盼的锐气，在失去某样重要东西后，终于出现在了齐灏身上。


    萧彧抬眼打量，目光淡淡。大喜的日子，他不会因为无关紧要的人动怒。


    他也不值得。


    “王爷，我去！”他身后站出一身穿铠甲的魁梧大汉，动作矫健、身形威猛，一瞧便是练家子，而且还是上过战场、见过血的硬汉。


    笑话，第一代北冥王可是从军中起家，南来北往征战数十年，将军战士们无一不服，威赫就连太祖都比不得。


    萧彧虽是他老来子，但从不娇惯，才会走就扔进了军营摔打。军中汉子要么是看着他长大的叔伯，要么是和他一同操练的袍泽，身边最不缺的就是能打能杀之人。


    射个箭而已，根本不算什么。


    “我去，我去，王爷我行。”


    “什么你行，行什么行，别忘了上次营里比赛是谁赢了，要去也该俺去！”


    “你们都起开，就你们那三脚猫的功夫，上去也是丢人现眼……还是我去！”


    一时间萧t彧周围吵成了一团，都争着抢着要上场。齐灏神色冷了冷，萧彧却笑了。


    他轻轻抬手，争执声立马停了，纪律严明犹如身处军中。


    “拿弓来。”他声音不高不低，透着几分闲适，却让人打心里不敢小觑。


    侍卫很快拿了弓箭，萧彧没动，只微微掀起眼皮示意齐灏，“舅兄先来。”


    一声舅兄叫得齐灏表情差点维持不住，他狠狠盯了他一眼，泄愤似的拉起弓弦。


    嗖。


    箭矢如利刃划破空气，直冲箭靶。众人屏息，有的踮脚去瞧，有的眯眼眺望。随即，不知是谁喊了一声——


    “中了中了，正中靶心！”


    原本围在萧彧身边准备看好戏的人不说话了，这个瞧着清瘦像弱鸡仔的白面书生还真有两把刷子啊。


    “老周，你还去不？”


    “……去什么去，上去给王爷丢人吗？”魁梧大汉自觉往后退，神情讪讪的。


    他知道自己几斤几两，射中肯定没问题，但像齐灏一样正中靶心，得看运气。


    萧彧此时才接过弓箭，迈步上了台阶。他站的地方比齐灏近上大约两步的距离，在这点上，他还不屑于占他这种便宜。


    齐灏瞥了他一眼，让开位置。


    拉弓、上弦、瞄准，萧彧做得自然而迅速，就仿佛做过无数遍，早已形成身体本能反应。他身形高大，挺直的脊背如松柏，透着坚毅果敢，却不锋芒毕露，而是宛若洗尽铅华后不显山不露水的淡雅和从容。


    他一身喜袍，衬得面容愈发俊逸出尘，风微微带起他的衣袍，身姿绰约，气度无双。不少人都看愣了，以往只知摄政王权势滔天，连圣人都要退避三舍，此时方知原来他竟是还有一副好样貌。


    顾如澜瞧得欣慰又难受，他可太清楚一个好相貌对于女子的吸引力。何况这等相貌之上，他还有权力，还愁不将闺女迷得死死的？


    “哼。”他不服气的撇过头，色衰而爱驰，早晚他也有被嫌弃的一天。


    萧彧不知道老丈人此时在心底怎么腹诽他，他专注的凝视着前方，眼神集中在一个点，而后一松手。


    比刚才那箭更快的速度，更强大的破空声。


    齐灏紧张的捏住指尖，第一次痛恨起自己过于良好的视力。因为他清晰的看见，那支箭狠狠劈开了他的，直直插入靶心。


    本该有两支箭的箭靶上，此刻只剩下孤零零的一支，并且因为力道过大，仍在嗡嗡的晃动。


    他抿了抿唇，孰料还没完。萧彧再次拉弓，又一支箭破空而去，却不是冲着箭靶，而是箭靶后方一颗柳树。


    傍晚时分，晚风徐徐，树叶轻轻摇曳。这是比箭靶更远的射程，更难的目标，因为它在动。


    齐灏瞪大眼，耳边似乎听到了一阵哗啦声，那是其它树叶被带动的声响。咚，箭头插进了树干，一片翠绿的叶片被牢牢钉在了枝干之上。


    围观的人群瞠目结舌，震惊得说不出话。军中汉子们惊讶过后，豁然爆发出一阵鬼哭狼嚎。


    “王爷威武！”“王爷神技！”“王爷你太牛了！”


    一开始是各种凌乱的喊声，慢慢的，喊声汇聚成一股，府门外，偌大的场地上，无数人一同呐喊着：“王爷！王爷！王爷！”


    喊声震天动地，从东城传入西城，又从西城传入皇宫，引得宫人们翘首以望。


    萧統蹲在草地上，手里拿着根棍子逗蛐蛐，听见响动回过身。斜阳映照在他脸上，红彤彤的，让人分辨不清他的神情。


    “外头怎么了？”


    “今日北冥王大婚，应当是在庆贺呢。”大太监在旁弯着腰，神色恭谨。


    “是吗。”萧統望了望不远处的宫墙，声音很轻，听不出情绪，“大婚了啊……”


    成婚了，是不是代表后代也不远了？有了后代，他会不会不再满足于现状？


    他重新低下头，棍子一端牢牢摁住蛐蛐，似乎恨不能将他摁到泥里。


    “你见过那位顾家姑娘吗？”


    “不曾。”大太监腰弯得更低，“听闻王爷对其很是看重，不仅亲猎了大雁送过去，又因为顾姑娘一句‘更喜欢大雁自由自在’，转头就将大雁放生了。”


    “噢？”萧統起了兴趣，“果真放生了？”


    “是。特意选了良辰吉时，亲自陪着顾姑娘放生了。”


    “倒是瞧不出……”他还有这般温柔体贴的心肠。


    萧統拍拍裤腿站起身，“明日他们要进宫谢恩吧？”


    “是。”


    “那朕倒要好好瞧瞧。”


    萧統又望了眼宫墙，仿佛能透过红墙看到那张总是雍容冷静的脸。


    他倒要瞧瞧，究竟是怎样的人才能让他放下身段向他请旨赐婚。


    “母后呢？”萧統像是想起什么，转身看向另一个方向，“母后知道这个消息吗？”


    “大约……听说了的。”


    “她没有表示？”


    “……”大太监垂着脑袋，不敢吭声。


    “但说无妨，朕恕你无罪。”


    “太后娘娘最近……身边多了张生面孔……据说日夜不离……”


    萧統拍衣服的手顿了顿，睨了他一眼，慢慢重复着最后几个字，“日夜不离？”


    “……是。”


    “长得好？”


    “……与……有几分相像。”


    “哈。”萧統仰头笑了一声，眼里兴味愈浓，“那明天有好戏看了。”


    当他知道这件事，他的表情……一定会十分精彩吧？


    还有那个顾姑娘，不知道会作何表现。


    “真是越来越期待了。”


    他张开手臂，伸了个懒腰，“朕希望明天快点来。”


    想快点是不可能的，时间不随人的意志而改变，就像有些事发生了就无法挽回。


    齐灏站在人群里，看着新郎官在一堆人的簇拥下进了府门，踏进了不曾有外男踏入的庭院。看着他接出新娘，两人双双拜过高堂，而后又在众人簇拥下上了花轿。


    极尽奢华的花轿精美繁复，顶部一朵锡制的立体莲花，周围黄金雕刻点缀，其下又辅以绣片、珠翠、玻璃彩绘装饰，整个轿子显得金光闪闪。


    轿身上刻满了人物花鸟，细细一数，足有二十四只凤凰、三十八条龙、五十四只仙鹤以及七十四只喜鹊，寓意吉祥美好，造型华丽气派，任谁瞧都知道必然花了大心思。


    女眷们指着花轿啧啧称奇，艳羡之情溢于言表。


    “果然是王爷，出手就是不一样。”


    “只怕迎娶皇后，也不过如此了吧？”


    “又是龙，又是凤……是不是有些大不敬？”


    “嘘。敬不敬的宫里说了算。”


    他皱了皱眉，对这样的高调有些宽慰，又有些担忧。萧彧肯为表妹做这些，说明他重视她，起码婚后生活应当暂时无忧。


    可这般高调，当真不会引来宫里猜忌吗？


    北冥王本就权势滔天，朝堂上只认摄政王，不认小皇帝，若是再不加以收敛，这日后……


    他攥了攥掌心，对身侧的世子夫人道：“娘，这届的春闱，我想下场试试。”


    “什么？”世子夫人愕然，“你不是不喜……”


    齐国公府以军功起家，但从世子开始，齐国公就不让他学习武艺，而是弃武从文。


    那些年朝局混乱，今天这个倒了，明天那个抄家了，国公府能得以保全，全赖齐国公的审时度势。可这安稳是一时的，想要继续保持家族荣耀兴盛不衰，就要有成才的后代接替。


    所以自齐灏出生后，他就亲自接到了膝下教养。齐灏聪慧，无论武艺还是才学，皆是上上等，只可惜，不知是安稳的环境造就，还是天生性格原因，他一直显得聪明有余，进取不足。


    这样的性子如何适应得了瞬息万变的朝堂？


    国公爷看明白了这点，终是放弃了让他入朝为官的想法。与其不争不夺，被别人当成靶子，再牵连全家，不如安稳的等着继承爵位。


    起码再不济也是个侯爷。


    对此世子夫人失望过，也遗憾过。她期盼着儿子能靠自己做出一番功绩、飞黄腾达，为她争一口气，让她能在公婆小姑子面前挺直腰板，不用再小心谨慎度日。


    然而无论她怎么督促，他就是对政坛不感兴趣。送进军营吧，她又舍不得，最终只得无奈放弃。


    却不料今日他竟然主动提及，想要考科举？


    世子夫人大喜过望，“好啊，回去娘就去找你爹，让他给你找几个大儒来！”


    “嗯。”


    齐灏平静的应了，目光始终落在渐行渐远的花轿上。


    以前他不在意功名利禄，得过且过，如今他想迈进朝堂，争一席之地——


    以护她的安危。


    “对了，你姑父！”世子夫人突然想起顾如澜，他好歹也是进士出身，做官虽然不行，但t考试的能力不差，多少能给灏儿一些建议吧？


    她四下寻找，终于在一个角落找到了他。


    此时大部分人已经跟着接亲队伍去往王府，剩下的部分亲眷也在下人的引导下，去了宴会的地方，府门口只有零星几个人。


    除了丫鬟婆子，便只她、齐灏、小姑子和顾如澜。


    小姑子眼睛微红，眼角隐有泪痕，但面上还算平稳，顾如澜却是已经泪流满面，哭得上气不接下气，嘴里还不停叨唠着小女儿的名字。


    “茉儿……爹的茉儿，你怎么就舍下爹走了呜……”


    世子夫人嘴角抽了抽，知道是嫁女儿，不知道的还以为出事了呢。


    齐婉婉额上青筋直蹦，他这么哭也不嫌晦气！


    “你说茉儿为什么这么早出嫁？”她斜斜的望着他，冷笑，“要我告诉你原因吗？”


    顾如澜哭声一滞，因为什么，还不是因为大女儿的陷害，逼得她不得不还未及笄便出嫁。


    “我不管你有多少为难，这几日，直到茉儿回门，你都必须将她给我看住了。如若敢出来给茉儿添麻烦……”齐婉婉扫了眼某个院落，声音如同淬了冰，不留一丝情面。


    “我绝对会让你们比当年更后悔莫及！”


    顾如澜瞳孔一缩，不由自主往前走了两步，“婉婉……”


    他想抓住她的袖子，却只抓住了个衣角。衣袍细腻丝滑，还未等他握住，便从掌心滑走，就像它的主人，一去再未回头。


    *


    “莫走回头路。”


    喜娘紧紧跟在轿边，遇到庙、井、大石和大树等地方，两侧就有人用红毡将轿子遮起来，同时点燃鞭炮，是为辟邪。


    花轿走了一路，鞭炮便响了一路，引得很多孩童跟着追跑，队伍越走越长。等来到王府门前时，已是人山人海、摩肩接踵。


    萧彧翻身下马，正要去接新娘，却见自家府门大门紧闭。面对齐灏当众“挑衅”都没情绪的人，此时立马沉了脸。


    “王爷误怪，这是习俗。”管家连忙上前低声解释。


    “所用为何？”萧彧问。


    张毡遮轿，他能理解，他虽不信鬼神，但那是为新娘辟邪，宁可有，不可无。这紧闭大门不让进，又是何源头？


    管家为难，看了眼花轿，嗓音压得更低，“为了压压新娘的性子。”


    “胡闹。”萧彧呵斥，“立刻打开府门！”


    “这……”管家下意识迟疑了，可待感受到投注在身上的目光越来越凉，他不由打个寒颤，当即回身利索的去办事。


    巍峨的大门咣当一声打开，花轿畅通无阻的被抬进庭院。过火盆，撒谷、豆、草等，依旧为了辟邪。


    顾茉莉坐在轿子里，等着一阵劈里啪啦后，以为能下轿了，谁知还没有。


    下轿有下轿的专门时辰，等到时辰一到，花轿才又被抬到大厅门口。萧彧在礼官的指引下，先向轿门作了三个揖，而后送亲太太打开轿门，顾茉莉终于在人搀扶下走下了轿撵。


    刚站定，怀里就被递了个小瓷瓶，她低头一瞧，隐约能瞧见里面似是谷物和几枚戒指。


    “姑娘，走。”送亲太太扶着她，另有两人在她前方快速铺着红毡，使她脚不沾地。


    萧彧站在天地神案前，手持弓箭向她轻射了三箭，每射一箭便向后退一步，仍是为驱除邪魔。


    顾茉莉手持团扇遮面，一步一步向前，裙裾纷飞间，鞋上两颗夜明珠若隐若现，宛如深海里的璀璨之星，美丽而神秘。


    由于手举的动作，她的袖口微微滑落，露出一双欺霜赛雪般的皓腕，柔嫩纤细，透着如玉的光泽。云鬓秀发，明珠翠环，流苏摇曳，轻轻荡过她的蛾眉，淡妆轻描，绰约如许。


    虽瞧不清完整容貌，但仅以一侧颜，便足以令满堂生辉。


    朗世忱倚靠着廊柱，手指漫不经心敲打着折扇，一会快一会慢，渐渐失了以往的节奏。


    她从身前走过，带来一缕幽香。他轻轻嗅了嗅，忽然想起院中栽的茉莉，一般都在下午酉时时分绽放，一开花，便芬香四溢，沁人心脾。


    他曾数次坐于花边欣赏，或饮茶，或绘画。画上洁白的花瓣层层叠叠，如云似霞，在绿叶的衬托下愈发显得纯洁清雅。


    就像眼前人一样。


    敲打的动作一停，他望向厅外，此时恰是酉时时分。


    “果真和传闻一般啊……”奎伯岩碰了碰他的胳膊，表情呆呆的，嘴巴比大脑快，“你不知道我最近一直后悔，那天没有早点跳下去……”


    “噤声。”朗世忱收回视线，声音淡淡，“过去的事莫要再提，小心给别人徒增麻烦。”


    让更多人知道当日不止一人跳下湖，对已经嫁为人妇的人来说没有一点好处。


    “你该在意的是你和郡主的事怎么办。”


    “别提了。”一说到这个，奎伯岩就头疼，“那郡主脾气大的很，动不动就挥鞭子，我又不好与女子计较，只好躲着她走。偏生她在祖母面前装得好，一副贤良端庄的模样，哄得老人家就认定了她这个孙媳妇，可愁死我了。”


    他絮絮叨叨抱怨，说起苦闷处，瞬间忘了刚才升起的那份遗憾。单细胞的人便是这样，一次只能想一个话题。


    朗世忱淡笑，嘴上应和着，目光却始终落在一处。


    拜过天地后，新郎新娘被引到了洞房。礼官示意萧彧将自己的左衣襟压在新娘的右衣襟上。


    “夫为天，应在上。”


    萧彧皱眉，“夫妻一体，平等相待，如何分天地、上下？不用。”


    礼官语塞，这规矩自古以来便是如此。上至王公贵族，下至平民百姓，皆是这么做的，怎地就这北冥王事多，这也不行、那也不行。


    他憋了口气，看向新娘。听闻顾家姑娘自幼受国公夫人教导，应当学过《女戒》《女德》，懂这些规矩吧？


    顾茉莉娴静的垂着头，身姿端正，挑不出一丝错处。双颊微微泛着红晕，似是羞涩，似是紧张，仿佛根本无暇顾及身边的动静。


    也是，她一个新嫁娘，到了新地方，正是拘谨忐忑的时候，别人说什么她做什么，哪还顾得上分辨谁对谁错？


    礼官心累，只得跳过这一节，继续下面的流程。他却没看到，团扇后，顾茉莉飞快侧眸对萧彧眨了眨眼，眼里星光密布，好似在说：“做得好！”


    萧彧一愣，唇角忍不住翘了翘。他做这些不是为了她故意表现的，是他心里真这么想。但她能理解并表示支持，还是让他心头不由多了分甜蜜。


    这种与人心意相通的感觉，真好。


    而且他又看到了她的另一面——在“规矩”的外表下，藏着她的小心机小调皮。她对别人掩藏，却对自己毫无保留，让他再一次感受到了她的真诚和信任。


    眸光愈发温柔，借着袖袍的遮挡，他快速握了握她的手，试图将自己的想法传递给她。


    别害怕，一切有我。


    顾茉莉没躲，歪头朝他笑。两人互相对视间，自有一股温情脉脉流动。


    围观的人隐晦的交换了个眼神，纷纷出言打趣：


    “王爷王妃感情真好。”


    “是啊是啊，羡慕死个人了。”


    “王妃真漂亮，王爷好福气！”


    “男才女貌，天作之合，天作之合啊。”


    朗世忱隐在角落里，打量着双双坐在床上的一对壁人，确实瞧着很般配。


    他低头笑了笑，心里的怅然无人知。


    “王爷，良辰美景难得，也别忘了正事。”他高声笑着，恣意洒脱。在对上那人好奇望过来的视线时，也能自然的回以一笑，毫无破绽。


    “走走走，今日王爷大喜，定要多喝几杯，我可馋王府的好酒很久了！”


    “喝酒，喝酒！”奎伯岩不知他心里所想，一听喝酒也跟着起哄，喜房里一时热闹得仿如集市。


    萧彧看了他们几眼，握着顾茉莉没松手，“我去去就来。”


    “嗯。”顾茉莉颔首，依旧做“羞涩腼腆”新娘状。


    萧彧不禁又想笑了，莫名生出了几分留恋，竟是不想走了，只想这么陪着她……


    他敛了敛神，捏了捏她的掌心，起身领着一群人出去了。


    喧嚣的新房转瞬安静下来，只有顾茉莉和她带来的几个丫鬟和嬷嬷。


    她没马上动，而是维持着原本的姿势听了一会，直到确定人都走完了，外头再没了声响，才终于放松的往后一躺。


    “好累啊，成亲也太麻烦了，下次再不成了。”


    “姑娘又说孩子话，成亲一生只这一次，哪还有下次。”嬷嬷上前，小心扶起她，“待会再躺，先换洗、吃点东西，您也该饿了。”


    顾茉莉由着她们折腾，t洗漱、沐浴、更衣，全程都闭着眼。


    成亲真的很累，尤其古代婚礼，天还未亮，她就被折腾起来，一天只早晨吃了些点心，还不敢多喝汤水，渴了就用湿帕子沾沾嘴唇，就怕突然内急。中途各种礼节，一会坐一会站一会跪，虽然没走几步路，但也着实累得够呛。


    不经历不知道，一经历吓一跳，怎么会有那么多步骤和规矩？


    不仅她，直播间内的人同样看得震惊不已。


    【以前结婚都这样？妈呀，更恐婚了。】


    【听说地球时期到了现代，婚礼流程简化了很多，可能是远古时代的原因吧……】


    【虽然繁复、累人，但全程看下来又有种感动。他们是真的很重视结婚这件事，所以才这么琐碎，方方面面都要顾及到。】


    【当然重视，没听他们说吗，一生就结这一次，连离婚再嫁都少之又少，哪像现在这么随便。】


    【那是糟粕好吧？古代女子一生都被禁锢在牢笼里，婚礼再美好再风光又怎么样，不过是从一个牢笼跳到另一个牢笼而已。】


    【可婚礼的意义还是无可取代的，往后想起来，也会是一段美好的记忆啊。】


    【一段记忆换一生自由，你愿意？】


    【哎呀，好了好了，别吵了，现在又不是远古，早婚姻自由了。你想结婚就结婚，不想结婚就不结，多简单的事啊，有必要争吗？】


    【如果小茉莉和我结婚的话，我肯定愿意！】


    【楼上别做梦了……要结也是先和我结！】


    【都滚粗，茉莉是我的，我叫萧彧。】


    【得了吧，我还翟庭琛呢。】


    顾茉莉拿梳子的手顿了顿，分明没过多长时间，提起上个世界却好似恍如隔世。


    也不知道他们怎么样了，应该都不记得她了吧？


    她放下手，望着铜镜里的自己有些出神，依然一样的名字、一样的相貌，其中究竟有着怎样的秘密？


    “在想什么？”身后一道低沉的声音唤回了她的神智，她回头去瞧。


    萧彧站在门边，也正望着她。身上喜服没换，面色却比之前红，黑眸不再犀利，透着些许的涣散，瞧着有点萌。


    “喝醉啦？”


    顾茉莉站起，正要过去，却被他伸手制止，“别动。”


    她一怔，萧彧方觉刚才的语气过于急促，他忙解释，“我身上酒气重，仔细熏着你。”


    “等我一会……”


    还没等她反应过来，他就已迅速进了里间。顾茉莉呆了呆，不由失笑。


    想起什么，她也走到里间门口，“你先出来等等，里面还没收拾完。”


    她才沐浴过，浴桶还在里头呢。


    不用她提醒，萧彧已经看到了。宽大的足够容纳两三个人的浴桶上，仍在冒着丝丝缕缕的热气，水面上飘荡着片片红艳的花瓣。不知是不是还没来得及开窗通风的原因，整个屋子都弥漫着一种奇异的香气。


    清幽、香甜，犹如少女的笑容，令人难以忘怀。


    是茉莉香，也是她身上的体香。


    萧彧松了松领口，忽然感到一阵口干舌燥。


    屋里实在太热了，他恍惚想着，热得他都出汗了。他连忙往出退，仓促之间没注意到门口还有人，直到香味撞了满怀。


    他本就喝了点酒，此刻更是意识朦胧。往日精明的头脑一时间变得如糨糊一般，反应了好一会，才意识到那香味意味着什么。


    “抱、抱歉！”他慌张后退，却忘记了身后就是门。一脚踢中门槛，他身影不稳就要往后倒。


    “小心啊。”


    顾茉莉忙不迭要拉他，可是一个成年男人的体重，加上他常年习武的力量，她竟是没能拉动，反而被带得一起往下倒。


    咚的一声，堪称巨响，萧彧仰面摔在了地上，怀里紧紧抱着懵然的顾茉莉——


    哪怕意识不清，哪怕情况紧急，他依然记得好好护着她。


    “你……你没事吧？”顾茉莉着急要起来，刚才那一声，别是后脑勺直接着地了吧？


    确实后脑勺着地了。


    萧彧眼前有一瞬都是黑的，脑袋阵阵的疼，但这种疼痛却让他从那种半醉半醒的状态中挣脱出来。


    “……没事。”他一手按住地面，一手揽着顾茉莉，慢慢从地上坐起。没管脑袋的疼痛，先看她，“摔到哪里没？”


    “没有。”顾茉莉从他怀里撤开，捧着他的头，小心的摸了摸他的后脑勺，“疼吗，肿了吗，晕不晕，想不想吐？”


    她一句接一句，担忧之情溢于言表，说到最后，她干脆起身，“我还是叫太医来吧！”


    “别。”萧彧拉住她，新婚夜叫太医，好说不好听，若是再被编排出什么故事来，难免影响到她。


    “我没事，不疼。”见她不信，他笑着强调，“真的不疼，不信你拍拍。”


    “……”顾茉莉瞪他，还拍拍，当你自己是什么，西瓜吗？


    可是瞪完，她又忍不住笑。


    初见他，虽温和，但气度尊贵，令人不敢轻易靠近。再见，他彬彬有礼，温柔赤诚，处处为她考虑。这会见，却慌里慌张，透着几分傻气。


    哪里还有一点传说中一人之下、万万人之上的摄政王的样子？


    “快起来，地上凉。”她要拽他起来，反被他握住手腕。


    “茉儿。”他唤她，“那日我问你可愿嫁我，你没有直接回答，现在呢，可后悔？”


    “……后悔也嫁了。”顾茉莉嘟囔，耳根却不由泛起红晕。


    她头一次与男子这般亲近，刚才着急没有察觉到，此刻静下来才发现，她还坐在他身上……


    她能隐隐感受到男子与女子身体构造上的区别，并且不知道是不是喝了酒的缘故，他身上的温度很高，隔着衣服都能感受到一股热气。


    她垂了垂眼，又立马抬起，似乎看哪都不合适，只能将目光集中在他脸上。


    “成亲了也可以后悔，不管什么时候，只要你觉得后悔了……都可以提。”萧彧认真的看着她，眼里尚且还存着丝醉意，却没了恍惚，只剩下唯她一人的专注。


    “我向你承诺的永远不会变，我会珍你、重你、爱你、护你，若是哪一日我没做到，或者做得让你不满意，或是不小心让你生气、伤心了，你都可以随时离开，其它的有我。”


    “……”顾茉莉回望他，良久才拍拍他的肩膀。


    “起来吧，我腿麻了。”


    萧彧一呆，下意识便将她打横抱起，轻轻放到床上，“我……帮你揉揉？”


    “嗯哼。”顾茉莉轻哼了声，不知是真的难受，还是实在乏了，她瞧着兴致不高。


    萧彧不明白，以为她是一天累的，又受了一番“惊吓”，感到疲倦了，于是降低声音安抚：“累了就睡吧，我帮你按按，别抽筋了。”


    顾茉莉看了看他，他身上的喜服还没换，却叫她先睡……


    她闭上眼，行吧，她的确有些困了。


    上方传来一声轻笑，萧彧揉了揉她的头。他应是俯下了身，因为声音近得好似就在耳边。


    “你还未及笄，我问过太医了，女子十八岁之前都还在长身体，其实最好晚婚晚育……”


    顾茉莉唰地睁开眼，俏脸微红，又怒又恼，“谁让你说这个了！”


    “不说不说了。”萧彧举起手做投降状，眼里却是止不住的笑意。


    “是我担心你身体……”


    “你还说？”


    “……”萧彧利索的闭上嘴，再不吭声。


    “哼。”顾茉莉翻身背对着他，好似余怒未消，然而唇角却不受控制扬起。


    有个人时刻将你放在心上，想你所想，想你还没来及的想，总归是件让人很温暖的事。


    她重新闭上眼，陌生的环境，陌生的房间，可盖在身上的被子足够暖和，盖被子的手也足够温柔。


    渐渐的，意识越来越迷蒙……


    萧彧坐在床边，帮她脱掉鞋袜，将她放在外面的手塞进被子里，又掖了掖被角，确定四处不漏风了，才收回手。


    等做完这一切，他不由又有些好笑。感觉不是娶个媳妇，而像是在养闺女。


    他默默叹了口气，正准备起身去其它房间洗漱，却听门外响起急促的呼唤——


    “王爷，宫里急召！”——


    作者有话说：*《诗经》《国风·召南·鹊巢》


    明天见


    第42章 古代茉莉花七


    顾茉莉这一觉睡得还算沉,醒来时天色已经大亮。清早的阳光从窗棱透进来，映在窗边软榻上,一人正手执书卷闲适地坐着。


    身姿挺拔，眉眼清俊。她不由有些恍惚，这样的场景似乎在哪见过。


    “醒了？”那人听见动静回头，自然而然扬起笑容。独t坐时的清冷消散，只剩下温和与融融的暖意。


    她眨眨眼，坐起身，“什么时辰了？”


    “卯时。”萧彧瞥了眼沙漏，走上前给她披上外袍，“叫丫鬟梳洗吗？”


    “嗯。”顾茉莉拢了拢头发,面上露出两分焦急，“还要去宫里谢恩呢。”


    “不着急,皇宫又不会跑。”萧彧开玩笑，又帮她拿鞋。如果不是她拒绝，估计还想帮她穿。


    顾茉莉瞅他一眼，“即使您是摄政王，新妇第一天入宫就迟到,是不是未免也太狂妄了些？”


    “狂妄便狂妄了,那又如何？”萧彧弯下腰,与她面对面，“我说过可以让你永远做自己，便会做到。如果宫里谁让你不舒服,无需忍耐，想发脾气就发，想掉头就走便走，不用顾忌那人是谁。”


    “哪怕是太后娘娘？”女眷进宫,最大的“官”便是太后了吧？


    萧彧笑，淡定而从容，“哪怕是皇帝。”


    即使你将天捅破，我也能给你兜底。皇宫内外，无人能让你不痛快。


    这是他的自信，也是他的能力。


    顾茉莉看着他，他眼里全是笃定和认真。她知道，这不是狂妄，而是事实。


    掌控朝廷、手握重兵的摄政王就是有这样的底气。


    “我怎么感觉我可以狐假虎威起来了？”她也笑，没好气地推开他，“让开吧，摄政王大人，您挡到您王妃的道了。”


    萧彧一愣，笑意愈浓。他喜欢“你的王妃”这个称呼。


    “遵命，王妃大人。”他掸掸袖子，像模像样的行了个礼，让开位置。


    两人玩笑一番，到底没有忘了正事。顾茉莉在丫鬟的服侍下穿衣、洗漱，萧彧重新坐回软榻，也不拿书，只在旁陪着她，一边看一边和她说些府中的情况。


    “王府人口简单，主子就你我二人。之前外府由管家负责，内院则由我以前的奶嬷嬷管理，她曾是我母亲身边的老人，只是年事已高，在你入府前我便另置了院子，让她去安享晚年了，回头你选个你信任的接管了内院吧……”


    顾茉莉微怔，透过梳妆镜去看他，正好对上他含笑的双眸。


    老王妃的人，又是他乳母，且在府里经营多年，必然上下爱戴。若是好便罢了，若是不好，恐怕她一时也会有些为难。


    赶走，她一个新嫁娘刚入王府就赶走府里的老人，传出去只怕会说她心眼狭窄、容不下人。不赶，她又会受掣肘。


    如今倒好，他事前替她处理了，倒省得她再为此费心。


    顾茉莉收回视线，他确实在按他说的那样，尽力护她、重她。


    “还有管家。”萧彧望着她的背影，继续说道：“昨夜他家中出了点事，也请辞回家了。我有几个人选，等闲下来，你帮我择一个你瞧着顺眼的。”


    顾茉莉忍不住转过身，如果她没记错，昨日她还见到那位管家了，正当盛年的年纪，怎地也突然请辞了？


    “昨夜您睡着了不知道，管家跑进来说宫里急召。”


    内室里，丫鬟悄悄覆到她耳边，低声说着她错过的事。


    “王爷出来，没言语，只让人堵了他的嘴，然后拉了下去……”


    她们也不知道究竟怎么处理了，但从昨晚到现在，再未见那个管家的人。


    “您没看到，王爷那时的表情有多冷……”丫鬟每每想起，都不禁打个寒颤。


    在姑娘身边时，王爷总是笑着的、温和的，她也只当王爷脾气好，谁料昨夜彻底颠覆了她的认知。


    他不是脾气好，只是对姑娘好。


    顾茉莉低头整理着袖口，神色有些看不清。须臾，她抬起头，问的却不是管家。


    “宫里确实急召了？”


    “是，说是来了好几个太监，但是王爷没管，只处理了管家就回屋了，直到今早寅时才出门。”


    “……他寅时就起了？”


    “对，去演武场练了小半个时辰后再回来的。”


    顾茉莉微微发愣，练了半个时辰又回来……是为了特意等她醒来？


    她垂眸敛了敛心神，继续问：“知道是哪个宫的太监吗？”


    丫鬟一呆，宫里召见王爷，还是大半夜，除了皇上难道还会有别人吗？


    那可不一定。


    顾茉莉拂拂衣袖，走出内室。此时已是将近辰时，可萧彧依旧不紧不慢，半点急切之色都没有。陪着她用完早膳，才又护着她上了马车，慢悠悠往宫里而去。


    他不急，顾茉莉也不急，让用早膳便安心用早膳，连上了车，都不忘带本书，歪着靠枕有一搭没一搭的看着。


    萧彧看了她好几次，她都不为所动，眼皮都不抬。


    这是哪里不顺心了？


    萧彧失笑，还真是个孩子，一会好一会恼的。


    “记住我说的话，随心自在就好。”到了宫门口，萧彧亲自搀扶她下了马车，不顾周围无数双眼睛，温柔的替她理了理鬓角，轻声交代。


    “我在前殿等你，不管去哪，别让甘露和上珠离了你身边，有事就让她们去唤我。”


    顾茉莉顺从的挨着他，任他为她整理，眼神却不由落向他身后两个颌首低眉的丫鬟。


    同样的衣饰，相近的身高体型，不注意看还以为是一对双生子。


    这是出门前他领到她面前的，说是一个会医一个会武，留在她身边，他能更放心。正巧，云霞被留在了国公府，她身边还缺个得力的大丫鬟，便也无可无不可的留下了。


    不过他这副“如临大敌”的态度，还是让她颇感好笑。


    知道的是进宫谢恩，不知道的还以为要进龙潭虎穴。


    “你不是说了有你在，我可以横着走吗？”她睨了他一眼，拨开他的手，“放心吧，我肯定不会让自己有事。”


    “午膳我想吃糖蒸酥酪，别忘了让厨房备上。”


    “知道了。”萧彧止不住的笑，笑声朗朗，毫无顾忌，回荡在皇宫大院里，显得奇异又和谐。


    “皇叔，何事如此开心？”萧統走过来，在他还没下拜行礼前，就伸手制止，“今日不是朝会，皇叔实在无需多礼。”


    “谢皇上。”萧彧收了笑，平静的面容看不出多余情绪，“成亲自然是件非常让人愉悦的事，等将来皇上经历了就会知晓。”


    “算了吧，朕可不想多个人管束。”萧統皱皱鼻子，一副玩心正甚的模样，“朝堂有皇叔，后宫有母后，朕高枕无忧、只管玩乐，何苦再找个人添堵？”


    “皇上总需要有继承人。”萧彧面色淡淡，没有像一些老大人一样苦口婆心劝说，也没有为了他开心附和，他只说事实。


    国不可一日无主，同样也不能没有继承人。不管他是真的不想，还是其它，最终结果都会是要成亲。


    注定的事情，何苦去说它。


    “不是有皇叔吗？”萧統无所谓的挥挥手，仿佛理所当然，“皇叔成亲了，到时候生了子嗣，过继给朕就好了呀。”


    “皇上慎言。”萧彧面上辨不出喜怒，“先不说我还没有子嗣，便是有，那也得听我夫人的。”


    可不是说给谁就给谁，你想要，也得看我夫人答不答应。


    “皇婶？”萧統愣了愣，这话意思……


    “皇婶很彪悍？”


    “不。”萧彧眉眼柔和，“她只是性子不大好。”


    顾茉莉不知道她的风评被害，她一直觉得自己脾气很好，对待任何事都耐心十足，也很少会记恨一些事、一些人，因为根本不在意。


    她似乎天生性子就淡，所以即使面对那样的父母，她也没有生出多少怨恨的念头。她只是不懂，不懂人复杂的情感，不懂为什么之前把她当宝、之后又要杀她。


    在被神奇的力量带入“直播”中后，她也能沉着冷静的面对，一步步试探直播背后的力量以及“祂”的底线。


    然而不知是不是前一世身边一直有人呵护，这一世又多了个杀伐果决却对她倍加在乎的母亲和“百依百顺”的夫君，两人都不停强调她可以尽管随心做自己，无论发生什么，她们都在，使得她被娇惯出了几分小性子，连耐力都似乎变差了。


    比如此时。


    她在宫人的带领下，来到太后所居宫殿，却被拦在外面，足足站了一刻钟，才有了人引着她进去。进去后行完礼，上面又迟迟不叫起。


    这是给下马威啊？


    她叹了口气，直接站起身。她想装羞涩，装腼腆，奈何有人不愿意，那她就试着捅一捅天。


    反正天塌了，还有高个子顶着。


    “娘娘如果没什么事，那臣妇就先告退了，t夫君还在前殿等着臣妇。”


    “大胆！”见她竟是自己起了，丝毫不将太后的脸面放在眼里，立马有人出声呵斥，“北冥王妃，你的礼仪呢，顾家就是这般教养你的？”


    “在家从父，出嫁从夫，臣妇已经嫁与王爷，自当听从夫君的。”顾茉莉笑着抬起头，众人只觉眼前一亮，仿若满室生晕。


    清澈的眼眸眨啊眨，即使坐着傲慢的事，说着堪称狂妄的话，也丝毫不显骄蛮，反而觉得理应如此。


    “来之前，夫君再三叮咛了，天大地大，不及我的心情大。若是有人找我不痛快，只管怼回去，任何事都有他替我做主。”她似是没办法的摇摇头，“夫君的话，臣妇不敢不听。娘娘，要不您和我夫君说说？”


    一听萧彧，方才斥责的人不敢说话了，回身小心地觑着身后人的脸色。


    一直歪靠在榻上不作声的女子缓缓抬起眼，艳丽的容颜保养极好，瞧不出具体年纪。她冷冷一笑，伸出戴着长长护甲的手指了指她，“倒是个伶牙俐齿的。”


    “娘娘谬赞。”顾茉莉福了福身，端庄娴雅，似弱柳扶风，柔桡轻曼，巧笑倩兮、美目盼兮，端得是风华无双。


    伏在榻边仅披着一件宽大外袍的“女子”怔了怔，在别人察觉前连忙垂下眼，不敢叫人发觉。


    可“她”的存在着实有些鹤立鸡群，顾茉莉望过去。


    浓密的黑发遮挡了“她”的大半张脸，身姿纤细，即使穿着长袍，也能看出婀娜的腰身。


    仅从背影就能判断此人必定相貌不俗，只是……


    她蹙了蹙眉，对于女子来说，她的身量是不是过于高挑了？瞧着与萧彧都差不多。


    “若儿。”冯音真察觉到她的视线，倾身，轻佻地挑起榻边人的下巴，不顾护甲的尖端刺进了“她”的皮肉，有鲜血流了下来，硬生生迫使“她”转过头。


    “让咱们的好王妃瞧瞧你的脸。”


    荣晏仿佛感受不到疼痛，下意识露出娇媚的笑容，就着这个姿势欠了欠身，“王妃安。”


    声音轻柔，却透出几分雌雄莫辨。


    顾茉莉渐渐收了所有表情，神色淡漠。打眼一瞧，竟与萧彧身上的气质有几分相似。


    同样的高贵，同样的淡然，好似世间万物都不值得她挂心。


    冯音真越看越不悦，直接推了荣晏一把，“没眼力见的东西，还不去给王妃斟茶！”


    “……是。”荣晏踉跄着向前，站起来后的他显得更加高大。


    一番动作，让本就没有合拢的衣襟愈发敞开，左侧肩膀裸露在外，从顾茉莉的视角，可以很清楚的看到他一马平川的胸部。


    他是男人，虽然穿着女装，梳着女士发型，但确实是个货真价实的男人。


    太后宫里藏着个男人，而且这还不是最重要的。


    顾茉莉看着他走到身边，软骨头似的跪了下去，双手捧着茶杯置于头顶，一举一动都带着有意为之的曲意逢迎。


    “王妃，请喝茶。”


    她没动，依然盯着那张脸。俊朗出尘，清隽儒雅，不久前她刚刚才见过一张很相像的脸——


    她的夫君，赫赫有名的摄政王萧彧。


    “王妃一直盯着若儿瞧，是也喜欢他吗？”冯音真掩唇轻笑，笑声明快，宛如十七八岁的少女。


    “本宫也十分喜欢呢。”


    “你叫若儿？”顾茉莉没看她，只盯着眼前男人问。


    “是。”


    “哪个若？”


    “……‘天文若通会，星影应离离’的若。”


    “你读过书？”


    “不曾。”


    “那这句诗所知何来？”


    “……”荣晏垂首，因为有人时常在他面前念起，听得多了，自然记住了。


    顾茉莉点点头，抚了抚衣袖。萧彧，字文若。连名字都要和他取一样的字，不是故意都没人信。


    “你是自愿的吗？”她再问。


    荣晏却一怔，本能的抬起眼，不是很明白这话的意思。顾茉莉直视他，眼里什么也没有，没有鄙视，没有愤怒，只有一片干净的澄澈。


    “你来到这里，这副打扮、形态，可有人逼迫，可受人威胁，可有何难言之隐？”


    “你放心，我虽没多大能耐，但若是你真有忌惮，我可以替你解决。”她微微俯身，让他看清她的郑重，“我想你也应该知道北冥王代表着什么。”


    荣晏瞳孔一缩，他当然知道，北冥王代表着无上权势，代表着至尊地位，代表着一人之下、万万人之上，不，或许不是一人之下，而是所有人之上。


    “只要你说，我替你解决。”顾茉莉再一次强调。


    冯音真皱眉，不懂她说这些话的意思，“王妃……”


    “我问你。”顾茉莉目光不移，专注的望着面前人，“既然知道那首诗，想必也清楚你的相貌与何人相像。”


    当然。


    荣晏手抖了抖，从进宫第一天起，他就知道。太后留着他，一是为了满足某种不可告人的心思，二便是折辱——


    通过折辱他，来折辱那个如天边月般够不着的人。


    “那你可是自愿？”


    “……”他垂眸，“是自愿。”


    “好。”


    顾茉莉往后靠了靠，袖摆从他眼前拂过，带起一阵香风。她神情平静，平静得宛如神殿里的佛像，慈悲渡人，却也有怒目金刚时。


    “本宫瞧他面容不喜，上珠，划了。”


    几乎伴随着话音刚落，一道白光闪过，利刃出鞘，见血便回，整个过程不过数秒，在殿中人还在思忖王妃刚才的话，事情便已结束了。


    冯音真豁然起身，满脸不可置信。荣晏捂着右颊倒在地上，鲜血从指缝中流出，滴答滴答染红了他的衣衫、他的胸膛。


    他怔怔望着身上的血迹，似是吓得不知该作何反应。殿中此时方才响起几声短促的尖叫，须臾又被压了回去，惴惴不敢言。


    这位新王妃也太……也太……


    太怎么样，她们又说不出来，然而经此一事，再无人敢小瞧、轻视这位年纪尚小的王妃了。


    “夫荣妻贵，妻贵夫荣，夫妻一体，夫君的脸面便是我的脸面，我容不得任何人轻贱。”


    顾茉莉拂了拂衣袖，姿态从容，微昂的脖颈轻轻扫视殿中，而后落向正前方惊怒交加、手都在发抖的冯音真，优雅的行了一礼。


    “臣妾告退。”


    “顾氏！”


    身后传来气急败坏的吼声，顾茉莉只作不闻，径直走出了大殿。


    殿外，日头已升至正午，强烈的阳光刺得她不由眯了眯眼，她步伐稳健的迈下台阶，掩在袖中的手却不受控制的攥成一团。


    冷静的外表下，她也有她的害怕，她的胆怯。


    萧彧目光温柔若水，低声唤她：“夫人。”


    顾茉莉抬起眼，他站在阳光下，朝她张开双臂，眼里的暖意满得几欲要溢出来。


    “我来接你。”


    她顿了顿，慢慢走向他，渐渐越走越快，发丝扬起，她如飞舞的蝴蝶，扑进了他的怀里。


    清新而悠远的气息包裹着她，就像深夜里的雪松，又似海风掠过的礁石，让人感到安心和温暖。


    她舒服的吁了口气，抱怨：“好累。”


    进宫好累，规矩好累，和别有用心的人打交道也好累。


    “那以后再不来了。”萧彧抚着她的发顶，嘴唇轻轻擦过，透着安抚，话说得毫不迟疑。


    他弯下腰，将她打横抱起，接过丫鬟递来的披风，从她头一直裹到脚，护着严严实实。


    “我们回家。”


    回家啊……


    顾茉莉窝在他怀里，蹭了蹭，从披风下传来的声音带着丝模糊。


    “有点想娘了。”


    “那就回顾府？”


    “也不想……”顾府还有顾如澜和顾玲珑。


    而且成亲第一天就跑回娘家，传出去又会引来满城风雨。


    虽然今日过后，她恐怕也没什么名声可言了。


    顾茉莉又往他怀里缩了缩，萧彧轻笑，隔着披风摸了摸她的脑袋。


    “那我让人把娘请来。王府隔壁有座院子，一直空着，娘如果愿意，可以住那。”


    这样来往也方便，别人还没办法说嘴。毕竟丈母娘年纪不大，一直住女婿家确实不大妥当。


    两府独居就不同了。


    “先在中间开个小门，进出就不用通过大门，想什么时候去就什么时候去，行吗？”


    “嗯……这是你的主意，不是我的喔。”


    “是。”萧彧脸上多了分无奈，“是我的主意，我去和娘说，肯定不会让她怪你。”


    不是你舍不得亲娘，是我舍不得你有一丁点不顺心。


    他瞥了眼寂静无声的殿宇，黑眸泛起凉意。有些人非要跳出来找存在感，那他就成全她t。


    他怀里抱着宝贝，转身朝宫外走去，没用轿撵，只静静的徒步走着。长长的红墙伫立在他们身侧，一眼望不到头。他走得闲庭信步，而坚定不移。


    红墙从来束缚不了他，高耸的宫殿也震慑不了他，唯一能让他放缓步伐的，只有怀中的她。


    来往的宫人错愕的看着他们走来，又望着他们走远。天地间，一时仿佛只剩下了他们相伴相行的身影，在空旷寂寥的皇宫里，显得那么异类，却又那么和谐，宛如一体。


    萧統站在他们身后，不知看了多久。


    从她那一句“你可是自愿”，还是从她“夫妻一体，绝不允许任何人践踏夫君的颜面”，亦或者从她出现在殿外，他第一次得见她的容颜。


    阳光下她眯着眼，身形羸弱，肌肤细腻如白瓷，脆弱得仿佛一碰就碎，让人完全想象不到这样一个柔弱的人儿是以怎样的形态说出那一句“划了”的话。


    第一次听说她，是她要放生大雁，他以为她是被娇养过头、同情心泛滥的蠢小姐。第二次听说她，是皇叔说她性格不大好，他以为她不仅蠢，还任性骄蛮。第三次听说她，是宫人来报，太后为难她，他以为她恃宠而骄，仗着摄政王一点宠爱就狂妄自大，受不得委屈。


    但奈何皇叔在意，一听说她可能在受苦，立马变了脸色赶过来。当时他还想着，美人谷英雄冢，或许扳倒皇叔的关键已经出现了。


    然后他就听到了她软糯却铿锵的声音。


    她似乎确实骄蛮，敢直接顶撞太后。她好像也确实狂妄，在宫里就敢命人动刀。可她好像不蠢，也不娇……


    不，还是娇的，不过只针对她认定的人。


    萧統缓缓将手背到背后，刚才在她跑过来时，他竟是不知不觉也伸出了手。


    那一刻他在想什么？好像有点羡慕，羡慕萧彧在拥有了那么多之后，还有个人全心全意的护着他，护着他的脸面，护着他的清誉。


    其实那些对他们这种人来说，又算得了什么呢？脸面、清誉，一点点间接的折辱，哪里比得上实实在在得到的权势。


    他不信以萧彧的手眼通天，他会不知道冯音真做的事。但他没管，因为不在意。


    可他却处理了昨日去王府召人的太监们，因为他在意。


    萧統讽刺的笑了笑，他几乎将在意和不在意都摆在明面上，这也更加惹恼了希望他在意却只得到不在意的人，所以才有了今天这一出。


    冯音真在宫廷沉浮这么多年，从一介小小贵人做到太后，又岂是看不清形势、鲁莽之人，不过是暂时被嫉妒冲昏了头脑。


    瞧着吧，她很快便会示弱，做出补偿举动。


    只是对方买不买账就不好说了。


    他忍不住又看向那对背影，下一秒忽然落入一双璀璨星眸中。


    似乎是被裹得闷了，她从披风中探出头，原本整齐的发丝有些凌乱地搭在额前，挡住了她的视线，她伸手去拨，再一抬眼便看到了他。


    她好像有点惊讶，红唇微微张开，双眼也瞪得溜圆。不同于刚出殿的清冷、扑向萧彧时的依赖，此时的她……


    有点可爱。


    萧統嘴角不自觉挑起，像是恶作剧般朝她扬起胳膊挥了挥，嘴唇一张一合但没发出声音。


    顾茉莉却看懂了他的口型，他在说——“皇婶，下次见。”


    “小心有风。”她还没有所表示，头顶披风又盖上了。她看不到萧彧的表情，只能听见他的声音，温和却少了几分笑意。


    她重新窝进他的怀里，没坚持再露出来，而是带着点哀怨的嘟囔：“嫁给你亏了，平白长了个辈分。”


    本是豆蔻年华，却成了别人的婶婶。认真算起来，她竟是和太后同辈。


    不过她瞧着年纪也不大便是了。


    “冯太后只比我年长几岁，她父亲曾在我父王麾下任职，我初入军营便是由他带着教导，也算半个恩师。”


    萧彧一直抱着她走到宫门口马车边，细致的放进车里坐好才松开手。他却没有立马坐下，而是一边帮她整理裙摆，一边解释。


    “她自幼丧母，父亲多偏宠了几分，时常将她扮做男儿带在身边，与我有过几面交情。”


    “几面交情……”顾茉莉重复这几个字，笑得促狭，“当真？”


    “……当时她可能有点想法吧。”萧彧拿她没辙，只得说得更明白些。


    “当年‘四王四公’以我父王马首是瞻，他又仅我一子，其实不仅冯家，其他家也曾有过类似的意思。”


    只是冯家占着地利人和，作为上任北冥王的得力下属和他的半个恩师，可以近水楼台——


    说是不放心女儿，可军营里全是男子，真为女儿好，就不会让她冒着名节被毁的危险经常出入军营。究其根底，还是为了接近他。


    “也因为如此，她才会进宫。”萧彧叹息。


    该说不说，都是阴差阳错。本为了他而去，却被一时兴起出来游玩的先帝看到，男装美人，娇俏可人还透着他不曾见过的泼辣直白，一下吸引了他的目光，当场就强自带回了宫。


    “等我父王知道，已经来不及……所以他对冯家一直存着愧疚。”


    好好的女儿陷进了皇宫的漩涡，起因还是为了他的儿子，前北冥王总觉得过意不去，不仅对冯家多有扶持，还多次帮助已成为后妃的冯音真，让她得以一路扶摇直上。


    当然，其中或许也有在后宫培植个亲信，以便更好影响前朝的念头。总之，最后的结果便是冯音真身上牢牢打上了北冥王府的标签，也因此在后来先帝出事后，所有人都将矛头指向了他父王。


    萧彧垂了垂眼，坐到顾茉莉身边。她转头看他，犹豫了会，附上手握住他的。


    他愣了下，随即紧紧反握住，脸上重新有了笑容。


    “没事，都过去了。”


    那段父王突然过世、仿佛天都塌了的日子，早已过去了，他再不是当日那个孤立无缘，被人落进下石、一夕之间尝尽人情冷暖的稚子。他有了力量，能高坐朝堂，也能保护他想保护的人。


    萧彧摩挲着掌心的小手，他会保护好她，哪怕倾尽一切。


    顾茉莉望着他，缓缓将头靠上他的肩膀，“这么说，当年就是在她宫里出的事，那她怎么……”还能当太后？


    先帝在她宫中暴毙，前北冥王都被逼自尽，她作为当事人，居然能全身而退？


    “我父王还没出事时，就有人要她殉葬，但是她拿出了先帝封她为皇后的诏书，并且……她当时怀有身孕。”


    怎么说也是先帝的子嗣，大臣们也不敢在先帝尸骨未寒之际背上一个谋害皇嗣的名声，加上冯音真一介女子，他们自认影响不了大局，便只将她拘禁在宫中，等着她分娩产下皇子后再处置。


    然后便是他父王自尽，剩下三王四公陷于争斗之中，更加无人想得起深宫中还有那么一位。


    “后来她不知和谁达成交易，凭着先帝的诏书，在新帝登基后，尊封她为了太后。再之后……你应该有听说。”


    三王四公几败俱伤，他取代他们成了摄政王，介于冯家和萧家的关系，即使他未曾有过特殊表示，也自有人上赶着巴结奉承，太后这个位置自然也坐得稳当了。


    萧彧低头把玩她的手指，一根一根捏着，乐此不疲。顾茉莉感觉有些痒，忍不住拍了他一下，惹来对方一个无辜的回视。


    怎么之前没看出来他身上还有点无赖的属性？


    顾茉莉好气又好笑，挣脱不开便索性不费那个劲。


    “那那个孩子呢？”


    出嫁前娘亲让她记住的那些关系谱里，似乎没有听说当今太后还有个亲生子？


    “后来‘不小心’滑胎了。”萧彧语气漫不经心，“但据她当时给我传信，是她自己故意的，因为——”


    “那不是先帝的孩子，而是我父王的。”


    “……啊？”顾茉莉蓦地坐直身体，什么意思，孩子是前北冥王的？


    “她不是和你差不多大吗！”


    前北冥王的年纪可是能做她父亲，况且一个在深宫，一个在宫外，又是如何避开众多耳目暗通款曲，甚至珠胎暗结的？


    “不知道。她那么一说，我姑且那么一听。真相如何，只有他们当事人自己知晓。”


    萧彧显得并不是很在意，是不是的，又能代表什么？三个当事人，一个先帝t一个他父王都不在了，孩子也没生下来，现在再去纠结他到底是谁的血脉毫无意义。


    不过，也不是完全没有影响。起码以前在某些事上，他确实对冯音真多了两分忍让，否则她不会在宫里那么如鱼得水。


    往日多少事，她都扯着他的大旗做，他对此睁一只眼闭一只眼，只要不影响大局，便只做不知。或许也是这样，让她有了误解……


    他干脆将她的两只手都包起来，宽大的手掌即使盖住两只手也绰绰有余。他瞧着欢喜，情不自禁俯下身亲了亲。


    这个举动让两个人都僵住了，虽然只是亲在他自己的手背上，可其中代表的含义还是过于暧昧。两人又处在相对密闭的马车里，身旁连个伺候的丫鬟都没有，不由愈发不自在起来。


    顾茉莉抿着唇，视线只盯着身前半寸的地方瞧，仿佛上面有什么花纹特别吸引人。萧彧也颇有些坐立不安，想道歉，说自己唐突了，但是莫名的，他就是说不出口。


    心底好似有两个声音在挣扎，一个说“你们是夫妻，这样很正常”，一个说“她并不是因为喜欢你才嫁给你，你这样的行为和登徒子有什么区别？”


    他尴尬地侧了侧身，忽然感觉无颜面对她。恰在此时，马车慢慢停了下来，王府到了。


    “下去吧……”他站起，就想先下车，再接她下来。


    可还没走两步，手腕却被抓住了。


    他回身，她攥着他的手腕，明净的双眸里荡起微光。


    “夫君。”她这么唤他，语调低缓，含着期盼。


    “有件事想请你帮忙……”


    *


    “快走！”


    皇城之中，荣晏踉跄着被人推着往前走。颊上的血液已经止住，只是没有擦拭，盖住了原本英俊的脸庞，显得很是狰狞。


    太监瞧见了，嬉笑的啐了一口，“可惜了，这么好看的脸呢，这下别说太后，连咱家都没‘兴趣’喽。”


    这话引得周围一片人都大笑了起来，有人还起哄：“要不小亮爷，你也试试？”


    “去去去，太后的人，咱可不敢动。”


    “太后本就只看中了那张脸，现在脸都毁了，怎么可能还会再多瞧一眼？不然也不会让咱把他带到这了。”


    荣晏垂着头，假装没有听见那些不堪入耳的话，眼睛却在不着痕迹的观察着四周，这里是……


    “净房。”被称为“小亮爷”的太监上前，推着他直接进了房间。


    昏暗逼仄的屋子里，零星的摆放着几张桌椅，透着微弱的光线，可以看见从屋顶吊下来的无数瓶瓶罐罐，里面装着荣晏很熟悉又很陌生的东西。


    熟悉是他天天见，陌生是从没以这样的方式单独见。


    他神色骤变，万万没想到冯音真竟是让人带他来这里！


    她想做什么？


    “放轻松，别怕，一刀下去就解决了。”太监呵呵笑着，一步步靠近，“娘娘说了，她会放你走，但是从宫里出去的男人只能有一种……”


    她不能让人知道她曾在宫里养过“真”男人。


    荣晏不住的后退，直到退到墙角被桌子抵住，他才不得不停下。冷汗从鬓角滑落，掩在袖中的手紧紧攥着一个东西。


    那是一副钗环，金玉点翠，精致非凡——来自那个下令毁了他容貌的女子。


    他不明白她什么意思，一面无情的划了他的脸，一面又悄悄塞给他钗环，是让他自绝，还是让他……


    自保？


    他抵住后槽牙，暗中积蓄力量，只等太监靠近。蝼蚁尚且偷生，他忍到现在，只为了一个目的——活着。


    他想活着，不管以怎样不堪的面目，他都要活着。


    脚步越来越近，视线里出现了一双靴子，他微微抬起手臂……


    忽然，门被猛地推开。光亮照进来，屋内瞬间大亮。他眯眼望去，身着甲胄的男子站在门口，冷冷的声音清晰传入每个人耳中。


    “这个人，王爷要了。”——


    作者有话说：明天见


    第43章 古代茉莉花八


    荣晏披着斗篷,跟着人走在长长的宫道上。宽大的帽檐遮住了他的整张脸，他低头走着,心里惴惴不安。


    他不知道这人到底要带他去哪，他将他从净房救了出来，却始终一言不发。他紧紧攥着钗环，不敢掉以轻心。他不知道接下来等待他的，会不会是另一个比净房更可怖的地方……


    这一刻，他心底升起的是无尽的悲哀。身为蝼蚁便是如此，连自己的命运都不能掌控，只能随波逐流，听从那些贵人们的吩咐。


    然而同时,他又止不住生出一股不服。凭什么，凭什么他要遭受这些,凭什么那些人就要高他一等，他们都是人，除了出身，他又比他们差了哪里？


    随即他又有些颓然。是啊，出身,仅一个出身就能让他们永远凌驾于他之上。谁让他没生在一个好人家,偏还长了张惹祸的脸。


    他不禁摸了摸还在隐隐发疼的右颊,浮上脑海的不是冯音真时而痴迷时而厌憎时而不甘的眼神，而是一双清澈干净的瞳仁。


    她看向他时，没有其它情绪,没有厌恶、没有恶心反感，也没有怜悯。他在她眼里看到了平等，将他与其他人放在一起看待的平等，而不是一个物件,一个以色侍人的“男宠”。


    或许也是因为这样，所以尽管她下令毁了他的容貌，他心里也生不出一丝怨恨的情绪。


    相反，还有些说不清道不明的释然。


    终于不用再日日胆战心惊、如履薄冰了，既要对冯音真谄媚示好，又要时刻担忧情绪不稳的她再想出什么方式折磨他，也不用惶恐着他的存在被别人知道，会惹来杀身之祸。


    他不敢逃离的牢笼，有人帮他划出了道口子。


    虽然是以容颜被毁的代价。


    只是可惜，牢笼一个接一个，他似乎依旧没有逃出……


    “赖兄，这就出宫了吗？”


    一道粗犷的声音唤回了荣晏的神智，他悄悄抬起眼，透过兜帽可以看到前方宫门口，几个身穿禁卫军制服的侍卫正热情的和他身前的人打招呼。态度亲切，仿佛很是熟识。


    那人却神色淡淡，不远不近。


    “嗯，王爷还在等着，不敢耽搁。”


    “那快去吧，快去。”侍卫略带巴结的笑，瞅了身后的荣晏一眼，没有说什么，径直打开了宫门。


    等等，宫门……


    荣晏茫然四顾，真的是宫门口，不久前他被乔装带进来的地方。


    “愣着做什么。”那人朝他低喝，“还不快走！”


    “……”他张了张嘴，却没发出声音，只机械的跟着他往出走。


    直到走出宫门很长一段距离，他才回过头，眺望那座宏伟却也冰冷无情的宫殿群。


    他居然就这么走出来了……没少什么，完整无缺的从宫里出来了……


    他眨了眨眼，鼻头间忽然开始酸涩。原来出来也不是那么难。


    “王爷，人带来了。”赖虎停在一辆马车前，弯腰俯身，神情恭敬，隐隐含着几分崇拜。


    荣晏仓皇的望过去，一时竟是忘了行礼。


    马车里一只修长白皙的手缓缓挑起了帘子，朗朗如明月般清雅无双、气度非凡的男人从里探出头，漠然的上下扫视他两眼，着重在他脸颊处停留了片刻，声音冷沉而淡漠。


    “若儿？”


    “不……”不知为何，再提起这个名字，尤其在这个男人面前，荣晏只觉满心羞躁，恨不能立马有个地缝钻进去。


    “奴……在下名荣晏。”


    “荣晏。”萧彧面色平淡，明显对他叫什么不感兴趣，他只关心一点：


    “可记恨王妃？”她毁了你的脸，也断了你攀附权贵的前途，可会恨她？


    “……不曾。”


    萧彧仔细打量他，确定他说的是实话，不过他的神情非但没有变好，反而越发淡漠了。


    这样都不记恨，说明什么？


    “你别为难他了。”马车内响起另一道声音，婉转悠扬，令人百听不倦。


    荣晏蓦地抬起头，就见那个清丽绝尘的女子从萧彧身后冒出来，脸上满是歉疚和愧意。


    “荣公子，方才对不起……”实在是形势、场合所逼。


    当时她若是无动于衷，什么表示也没有，不仅会让人小瞧了她，也会连带着萧彧的盛名受损——


    别人都那么赤裸裸羞辱你了，你的夫人居然毫无反应，什么摄政王，也不过如此。更甚者，若是传出去，还会被人利用，拿来攻奸他与太后的t关系。


    君不见前任北冥王便是栽在了流言和“揣度”上。


    可如果她当场勃然大怒，进退失据，也不行。旁人依然会说你不过如此，一件小事竟如此大动干戈。


    当时那么短的时间，她也只能选择那样的方式，既给予了震慑，又维持住了北冥王府的体面和尊严。


    唯一愧疚的便是无辜挨了一刀的荣晏。


    “这是生肌焕容膏，对去痕除疤很有效，你坚持涂抹，应当不会留下疤痕。”顾茉莉说着，从车厢取出一个包裹。


    萧彧看了她一眼，接过来，递给站在马车边的丫鬟。


    顾茉莉没在意，只以为他是不想她拿着太累，不管谁给，只要到了荣晏手里就行。


    “里面还有十万两银票，应该够你离开京城，找一舒心之地，买座院子，请几个仆人，以后衣食无忧。”她表情郑重，再次向他道歉。


    “今日之事实在抱歉，将来若是有任何问题或遇到什么麻烦，尽管来北冥王府找我，我定尽心替你解决。”


    萧彧又看了她一眼，握住她的手，话却是对着荣晏说的。


    “不用麻烦王妃。王妃今日种种皆是为本王所故，因果也当在本王身上。无论你是恨是怨，亦或其它，来找本王即可。”


    “你说的什么话。”顾茉莉无奈的推了推他，“事是我做的，与你何干？”


    “你说的‘夫妻一体’，你的事，当然和我有关。”萧彧笑得宠溺，“人你也见了，我肯定会安排妥当，所以别担心，更别自责了，好吗？”


    怎么可能不担心，那是她第一次伤害别人……


    顾茉莉眸光黯了黯，萧彧像是知道她在想什么一般，叹了口气，一手握着她，一手将她揽入怀中，亲昵的蹭了蹭她的额头。


    “是我该说对不起。”


    对不起，是我让你卷入了皇家之中，让你承受了你本不该承受的负担。


    “哎呀。”当着别人做这么亲密的举动，让顾茉莉很是赧然，她不自觉往他身后躲了躲，却愈发靠近了他的怀里。


    从荣晏的角度，两人亲密无间，周遭的氛围甜蜜得好似谁都插不进去。


    他睫毛颤了颤，抱着包裹的手不断的收紧。


    拿了这个包裹，他不仅能衣食无忧，还能小有富足的过这一生，而且容貌也没毁。


    活着，安稳的活着，这是他之前心心念念想要实现的事情。现在就在面前，唾手可得。


    他该立马感恩戴德的表示感谢，然后抱着包裹离开，从此和京城、和皇宫，包括和王府都再无瓜葛。


    可是……


    他犹豫了，迟疑了。


    他站在原地踌躇，半晌没有反应。赖虎面露不耐的盯着他，这是对安排不满意？


    那可是足足十万两！


    都说“京城居、大不易”，可在京城租个占地半亩的院子，一月也不过才一两多点银子而已，更何况除了京城之外的地方。


    他皱起眉，手摸上腰间。心太大，可不是个好习惯。


    萧彧看了看他，若无其事的收回目光，扶住顾茉莉的肩膀往里推。


    “走吧，天色不早了，派去叫娘的人应该已经到了。”


    “等……”


    “王妃娘娘！”


    荣晏忽然出声，让在场的所有人都不由看向他。顾茉莉回头，就见他直直跪了下去。


    包裹散在一边，有道银光从他的袖口露了出来。


    萧彧眉头紧锁，第一时间挡住了顾茉莉。赖虎、上珠和甘露几乎是立刻飞身上前。


    随后，众人都愣住了。那道光并没有如他们预料的那样冲着马车而来，而是对准了他自己的脸。


    另一边完好无损的脸。


    荣晏握着钗环，狠狠挥下。刺骨的疼痛使他忍不住闭了闭眼，他跪着，身上干涸的印迹又染上了新鲜的色彩，他浑然不觉，“咚咚”磕了两个头。


    额贴着地面，眼前一阵阵晕眩，寂静的小巷里，只有他决绝的声音——


    “求王妃收留！”


    他不想走了，他不但想活着，还想活得更好，就像那些贵人们，就像抱着她的那个男人一样。


    *


    “所以你就把他带回来了？”齐婉婉恨铁不成钢，重重戳了她一下，“你是不是傻？”


    那是太后的人，即便表面看很无辜，可若是故意使苦肉计，就是为了接近你，接近萧彧呢？退一万步讲，他真无辜，那他也到底是个男人啊！


    “你将一个货真价实的男人带进府，让旁人怎么想，让王爷怎么想？如果被太后知道，她又会怎么想！”


    抢了她一个男人，还要再抢第二个？


    “什么抢男人……”顾茉莉蹙眉，“荣晏说他并没有逾矩，太后将他带在身边，却没真的让他夜里服侍。至于萧彧，他们更没有关系了。”


    年少时的一点纠葛，他也都和她说得清楚明白。冯音真就算那时候真有心思，这么多年只怕也早淡了。之所以找了个荣晏，一是为了为难她，二可能是心底还存有几分怨。


    对当年因为去找他而阴差阳错进了宫，也有对前任北冥王的。


    毕竟那个孩子究竟怎么来的，只有他们两人知道了。


    但是这些却不能对齐婉婉说。


    萧彧肯将王府过往尽数告知于她，是对她的信任，可终归涉及到他父王的私事和清誉，即便是齐婉婉，她也不好再说。


    “总之，他们没关系。”


    “没关系，她会无缘无故为难你？”齐婉婉没好气的点了点她，又去扒她的裙摆，“让娘看看你的腿。”


    顾茉莉面露迷茫，她的腿怎么了？


    “我的腿没事呀，好好的。”


    齐婉婉不理她，径直掀起她的裙子，仔细看了又看，确定没有一点伤痕，依然白嫩水润，这才重新帮她整理好。


    “来时听到一点传言，说是你进宫谢恩被太后为难了，故意晾着不叫起，让你跪得都走不了路，还是王爷把你抱回来的。”


    顾茉莉眨眨眼，虽然确实是萧彧把她抱出宫的，但真不是跪的原因呀。


    相反，她貌似还砸了太后的场子，就差掀了她的宫殿了……


    她心虚的垂下脑袋，“其实不是我受欺负……”


    她将在宫里发生的事简单说了一遍，本以为又得挨一下，谁知齐婉婉听完，当即拍手叫好。


    “做得好，就该这样！下次谁要再欺负你，你就这样还回去！”


    “……娘？”顾茉莉抬起头看她，“您不觉得我太张狂了吗？”


    “这算哪门子张狂，这叫以牙还牙。是她对你居心不良在前，你反击在后，换了我，划的就不是那谁的脸了。”


    而是始作俑者的。


    齐婉婉一脸理所当然，她自小被娇惯，要星星不给月亮。齐国公又是行伍出身，性格大老粗，教育孩子从来不会说什么以理服人、以和为贵，而是“打你一拳、你就回两拳”，“随便揍、有事老子抗”。


    可想而知，在这样教导下和毫无原则溺爱下长大的孩子能是个好脾气的吗？没长歪都是万幸。


    “想当初，你外祖为什么最终同意了我和你爹的婚事，因为我说不同意，我就去抢了他，自个生米煮成熟饭。”齐婉婉笑得得意，她是真能做出这种事情的人。


    只不过婚后生活还是将这种锐气和肆无忌惮磨灭了几分，那种年少轻狂、不顾一切都要得到的想法也再没有出现过。


    “你能这样，娘很高兴。”她抚摸着顾茉莉的头，将惆怅和怀念掩埋心底。


    “我和你爹走到现在这一步，有很多原因，但并不是说我当年就错了，或者你爹错了，造化弄人罢了。娘最不希望的就是因为我们的失败，对你造成影响……”


    无论是对感情望而却步，止步不前，还是介意外界的声音，压抑自己，都不是她想看到的。


    她的女儿就该比她当年还要肆意、还要张扬。


    “目前看来，让你嫁给王爷没选错。”齐婉婉颇感欣慰。


    位高权重，能护住她不说，最重要的是不管她做什么，都站在她这边。


    在一段关系中，仅有爱还不行，女生更需要的是偏爱。只有当她感觉自己是最特殊的、最被特别宠爱的，她才能真正放开自己，尽情投入感情中。


    是这样吗？


    顾茉莉歪头想了想，好像是。因为她感受到了齐婉婉毫无原则的偏袒，所以她在她面前越来越放得开。因为她感受到了萧彧温和下的坚定不移，所以她才能放心的依靠着他，放心用他给的。


    因为有他们在，所以她表露了她以前自己都不曾认识到的另一层性格。


    因为她开始相信，无论何时何地，发生何事，他们都会义无反顾的站在她这边，尽他们所能保护她。


    这是好事吗？她问自己。


    就这么放任着去信任他t们，可以吗？会不会最终得到的又是另一个母亲呢？


    她不懂爱，但她知道爱易变，一开始很爱的，之后也可能突然不爱了。


    顾茉莉垂下眼睑，偎在齐婉婉怀里没说话。齐婉婉以为她累了，折腾了一天，又在宫里经历那样的事，想必身心俱疲。


    她一下一下顺着她的发丝，耐心而温柔，“累了就睡，我等你睡了再走。”


    “……娘不住下吗？”


    “我知道你记挂娘，王爷说什么担心你住不习惯，想让我陪你一段时间，我一听就知道肯定是你的主意。”齐婉婉无奈，轻轻捏了捏她的脸。


    “但是再怎么样，也得等你回完门呀。”


    新婚后第三天，新婚夫妇要回女方娘家，她不在的话，像什么样。


    “再等等吧，等回门结束……”齐婉婉神情悠远，等女儿回门结束，她和顾如澜的事也该做个了断了。


    *


    回门，亦称归宁。女子新婚后第一次携夫婿回娘家，意义自然不同。


    又是一大早，顾茉莉就被唤了起来，梳妆、打扮、试衣，丫鬟们忙得团团转，一件件的华衣拿到她面前，令人眼花缭乱。


    “这件怎么样？”她旋过身，绯红的裙摆在空中划过一道曼妙的弧度，尚衣局无数绣娘精心织造的锦缎宫装穿在她身上，端庄高贵，又不失灵动飘逸。


    萧彧照例坐在窗前榻上，如今这个位置几乎成了他每日早晨固定会坐的地方，每次顾茉莉醒来，都能看见他低头看书的侧影，而他也能每次第一时间发现她的苏醒。


    之后，她梳洗，他等着。她梳妆，他看着。直到她整理完毕，再和她一同用早饭。


    每日皆是如此，虽只有短短几天，却让顾茉莉有种好像两人一起过了很久的错觉。


    自然而然的，她也开始问起了他的想法。


    “好看吗？”


    “好看。”萧彧笑着点点头，眼里毫不掩饰的惊艳告诉她，他没说谎。


    是真的很漂亮，但美的不是衣裳，而是她。


    她只是站在那，便宛如汇聚了满天的星光，落下了满地的清霜，让人再也挪不开眼。


    他走过去，从怀中取出一支镶嵌着翡翠的凤凰步摇，温柔地插入她的云鬓之中，而后轻轻在她额间落下一吻。


    很轻、很浅，一触即分，浅得不像一个吻，但这已是他们自那日马车上“亲吻手背”后最亲密的举动。


    不过这次萧彧心里没有了纠结。


    她是他的妻子啊，是他想携手共度一生、曾承诺要珍爱一辈子的人。


    “凤凰于飞，翙翙其羽，亦集爰止。”


    下巴抵着她的发顶，他低声咏诵，半阖的眼底有一丝喟叹。


    他好像……变得贪心了。


    *


    王府这边热热闹闹，顾府同样忙得脚不沾地。


    “这个挂那，对，就是那里，显得喜庆。”


    “那个糕点不行，太甜了，茉儿不喜欢，让厨房重做。”


    “王爷爱喝普洱，茉儿爱喝花茶，别弄错了。”


    正院里，齐婉婉穿戴一新，精气神十足的指挥着下人们一会弄这一会弄那，连一点微小的细节都不放过，务必要做到十全十美。


    女儿第一次回门，她一定要在王府面前帮她将脸面撑住了，这样他们以后才不敢轻易小瞧了她。


    虽然有萧彧护着，也没人敢，但齐婉婉就是觉得还不够。如果可以，她恨不能将世界上最好的东西都捧到女儿面前。


    “哥哥嫂嫂来了吗？”她又问，“没来的话，赶紧派人去催催。”


    “来了来了。”世子夫人一进门就听见她的催促声，不由无奈摇头，“知道你着急，比原定的还早出门了半个时辰，没想到还是免不了被你催。”


    这性子也太急了。


    “我这不是怕茉儿太想家，一早就回来吗？”齐婉婉扬起笑容迎上去，挽住世子夫人的胳膊，又朝兄长点点头，“大哥，麻烦你们了。”


    “一家人不说两家话。”齐国公世子齐忱摆摆手，一脸无所谓。


    回门本是和新娘本家人相聚，外家无需到场，可顾家家底单薄，顾如澜的大部分族亲如今还在南方老家，在京城的不仅少，还撑不起场子，譬如顾老夫人和顾玲珑，不给捣乱就万幸了。


    所以齐婉婉思前想后，还是去请了兄嫂来，好歹能陪一陪新姑爷。


    至于顾如澜，她不指望，只要别像接旨和成亲那日哭得那般“凄惨”便行。


    不过……


    齐婉婉看向两人身后，比她计划的还多来了个人。


    “灏儿也来啦。”


    “姑姑。”齐灏行了一礼，笑容温和，仿如从前，却又比以前好似多了点什么。


    “连日读书，颇感困倦，今日正巧得空出来走走，叨扰您了。”


    “你这孩子说的什么话，什么叨扰不叨扰。”齐婉婉状似不悦的拍了拍他，“你来我这是叨扰，那我之前带着茉儿回国公府又算什么？我看你不是来叨扰的，而是来寒碜我的。”


    “不敢不敢。”齐灏赶紧鞠躬讨饶，“是灏说错话了。”


    “他是茉儿的兄长，妹妹回门，他自当来贺。”世子夫人也帮忙打岔，“你别和他一般见识，他是最近读书读迂了。”


    “上进是好事，但也注意身体。”齐婉婉扫了齐灏两眼，微微皱眉，几日不见，似是清瘦不少。


    “听你娘说此次春闱你打算下场试试，那更得保养身体了，春闱可是要考三天，除了答卷，吃喝也都在里面，没个好体力怎么坚持下来？”


    “我也是这么说，但他就是不听。”世子夫人叹气。


    以前怕儿子不努力，现在他努力了，她又担心忙坏了身体，真是有操不完的心。


    齐忱却不以为意，“女人就是爱瞎操心，春闱在即，他多刻苦几分，把握就会多几分。想休息，考完有的是时间休息。”


    “什么春闱？”


    顾如澜一脚迈进大厅，就听到这么一句，立马起了好奇心，“灏儿要参加春闱？”


    他一来，屋内原本和乐的氛围消散了些，齐忱垂头盯着茶盏，仿佛要将上面看出朵花。世子夫人微笑着颔首，算是打过招呼，只是态度透着明显的疏离客套。


    齐灏礼节周到的拱手俯身，“顾大人。”


    从那日来退婚起，竟是再未叫过姑父。


    顾如澜有些尴尬，又有些伤感。他知道事情为什么发展成现在这样，但他却无力改变，只能看着原本和乐的大家庭逐渐走向崩解。


    “你……要考科举是好事，如果有不懂的，可以随时来找我，我对其它的不算精通，好在曾经研究过几年的考题，这方面还算有点心得。”


    他上前想拍拍他的肩膀，鼓励鼓励这个外侄，一抬眼却发现，不知不觉间他竟是长得比他高了许多。


    “……”他讪讪地收回手，目光下意识落向妻子，刚刚张开嘴唇想说点什么，身后再次传来脚步声。


    “爹。”


    顾玲珑不顾厅内众人各异的视线，也不行礼，直接走到一个位置上坐下，态度理直气壮，“有吃的吗，饿了。”


    齐婉婉脸上的笑容完全褪去，她没看顾玲珑，只盯着顾如澜，眼里冷若冰霜。


    她先前交代了他那么多次，他居然还敢把她放出来？


    顾如澜眼神闪躲，不敢与她对视。他也不想放大女儿出来，可她以绝食相逼，又趁丫鬟不注意，摔了碗碟，差点划伤自己，他实在没办法这才打开了院门……


    “我和她说好了……今天一定不捣乱……”他怯生生的说，满脸都是心虚和愧疚，“她都这么大了，总这么关着也不像话，下人们该怎么看她……”


    齐婉婉当即冷笑一声，“你在乎下人们怎么看她，却没想过等王爷看到害茉儿的凶手居然好端端的坐着，他又会怎么看待茉儿，看待我们吗？”


    “我……”


    “够了。”齐婉婉现在是一句话都懒得和他说，只吩咐随身侍候的，“带大姑娘回去，没我的吩咐，谁若是再胆敢放她出来，直接发卖！”


    “……是。”当即有两个婆子走出来，就要去拉顾玲珑。


    “别碰我！”顾玲珑拿起桌上的茶杯，高高举起，一副谁过来就砸谁的模样。


    世子夫人撇过脸，一眼都不想多瞧，第无数次的在心里庆幸，还好婚约没成，还好这样的人没能成为她的儿媳妇，不然她得气噘过去不可。


    齐灏望着地面，仿佛是为了守礼，不好直视女眷，手里却悄悄弹了个东西。


    铛。


    顾玲珑只觉手腕一麻，手上竟是没了一点力气。杯子从掌心掉落，被眼疾手快的婆子及时接住，另一人立马箍住她的t手臂，一手还不忘捂住她的嘴，防止她叫喊。


    一系列动作一气呵成，顾如澜还没回过神，大女儿已经被强制带着往出走了。


    “慢……”


    他一句慢着没出口，就对上了齐婉婉冰冷的目光。那里面没有半分往日的温情，只有寒冰般的冷冽，仿佛只要他说一句，就是决裂。


    他怯懦了，怔怔的闭上嘴，再不敢反驳。


    顾玲珑看着他的样子，眼里的恨意再也无法掩饰。又是这样，他为什么总是这样！


    看起来好像总护着她，可每次到关键时候，他又会不敢吭声。顾忌这顾忌那，最后被放弃的依然是她。


    你要么就将她护到底，不管那对母女怎么样；要么从一开始就别护她，既让她觉得她是被在乎的，又在她希望最盛时抛弃她……


    和那个女人当年如出一辙。


    她的眼睛渐渐红了，眼泪积蓄在眼底，她强忍着眨也不眨，就那么死死瞪着顾如澜。顾如澜瞧得不忍心，忍不住上前一步。


    “呦，这是怎么啦？”老夫人从门口走进来，即使有丫鬟的搀扶，也走得歪歪扭扭。


    她只问了一句，随后又满不在乎的抛开，对着齐婉婉笑得格外热情。


    “好媳妇，我那王爷孙女婿来了没？哎呦，我的老天爷，之前我连县太爷都没见过，现在王爷是我孙女婿！”


    她洋洋得意，摇头晃脑，连走路都透出几分趾高气昂。见了国公府的人也在，她扬起下巴哼了一声，故意将声调拉得好长，说不出的阴阳怪气。


    “你们怎么也来了，今天可是回门，只能姓顾的在。”


    活脱脱的小人得志嘴脸，哪里还有之前的唯唯诺诺。


    齐忱气笑了，这顾家还真是“人杰地灵”，“人才济济”。


    他不好对长者说难听的话，更不想和这样的人掰扯，只装作没看到这位老夫人，转头对着顾如澜呵呵笑。


    “顾兄家里好生热闹。”


    顾如澜被躁得满脸通红，他也知道母亲、女儿举止很不堪，可他能怎么办，那是他的亲生母亲、亲生女儿，难道真能扔回乡下不管吗？


    世子夫人叹了口气，握住齐婉婉的手。时至今日，她方才明白小姑子的苦与难。


    其实顾玲珑和老夫人都不重要，想解决她们，她会有无数种办法，既让两人无法再影响她的生活，又能让所有人都无可指摘。


    可是她做不了，因为关键在顾如澜。


    他重情又懦弱，在乎所有人，却缺乏一颗果决的心，不能壮士断腕，也不懂有舍才有得。


    他想什么都拥有，试图让所有人都过得好，最后却什么也没处理好，反而女儿怨恨，妻子离心，可他还不明白错究竟在哪。


    不是顾玲珑，也不是顾家与齐家家世的悬殊，而是他的优柔寡断、跋前踬后。


    可以说，造成如今局面的罪魁祸首就是他。


    顾茉莉站在大厅外，将这一场闹剧从头听到尾，心底也不免叹息。


    爱，真的是个很奇怪的东西，有的人是因为不爱才伤害，顾如澜却是因为都爱而伤害。


    能指责他吗？好像也不能。因为这不是他主观上想造成的，可是偏偏结果就这么形成了。


    “如果是你，你会怎么做？”她问一直站在身边的萧彧。


    是让顾玲珑和顾老夫人单独居住，还是像她爹一样，放在一起，但尽力调和？


    “我？”萧彧笑，低头揽住她，“要是我，我就不会再娶。”


    大雁一生只得一伴侣，即使另一方不在了，也不会再找。


    有孩子，他就抚养孩子长大，看他/她结婚生子。没孩子，他就随她而去。或许，另一个世界，还能和她相聚。


    顾茉莉抬眼看他，他坦然的笑着，抚了抚她的鬓角，认真而专注。


    你不知道，其实我是个很冷情冷肺的人。只是遇到了你，才开始学会温柔——


    作者有话说：明天见（更一万三嘿嘿）


    第44章 古代茉莉花九


    “王爷王妃到了。”


    门外一声通禀惊了屋内所有人。


    齐婉婉再顾不上什么顾玲珑还是顾如澜,慌忙朝外走。刚到门口，便见一对壁人正相携迈进院子。男子贵气天成,女子清丽脱俗，甫一出现便叫人眼前一亮。


    齐婉婉却是又欣喜又生气，看见女儿当然高兴，可下人们居然没有通报，竟是让他们直接进了府门，而不是他们先去门口迎接。


    “看来这府里我的话确实不管用了。”她冷笑一声，嗓音平静，但谁都能听得出她的怒意。


    “娘，是我不让他们禀告的。”顾茉莉几步上前,亲昵的挽住她，“我回我自己的家,又不是没回过，做什么那么兴师动众？”


    “又说孩子话！”齐婉婉又气又无奈，以前哪里能和现在比。


    “可不是孩子话吗？”世子夫人也笑，“现在这里可不能算是你的家了，你的家啊,在王府。”


    说着她便朝萧彧行礼,“王爷。”


    “舅母客气,您唤我文若即可。”萧彧丝毫不摆架子，态度亲和有礼，不见疏离,反而处处都透着暖意，瞧得出是真心相待。


    “今日是家宴，只讲家礼，不论其它。”


    “既然你这么说,那我可就当真了。”齐忱爽朗的笑，果真上手就去拉他，“来来来，今天咱爷俩不醉不归！”


    “舅舅可饶了我，茉儿不喜酒味，喝多了只怕她要恼。”萧彧作讨饶状，“她一恼，今晚或许我要进不了家门了。”


    齐忱一愣，继而哈哈大笑，一边拍着他的肩，一边拉着他进屋，模样瞧着十分亲近。


    萧彧却是抽空回过头，先看了眼顾茉莉，眼里满是关切。


    [你一个人行吗？]


    [当然。]顾茉莉瞪他，[你刚才胡说什么，我什么时候不让你喝酒，又什么时候不让你进家门了？]


    [宣示下妻纲。]萧彧眼角眉梢都是笑，见她不再像刚才那样情绪低落，这才放心的进了里边。


    尽管是家宴，也分了两桌，男女各一方，中间以屏风遮挡，虽见不到人，但仍然能隐约听见另一头的说话声。


    大多是齐忱在说，萧彧附和、回答。话不算多，却句句有回应，时不时还能兼顾顾如澜，将话题抛给他，让他不至于太过尴尬。


    世子夫人和齐婉婉对视一眼，皆是满脸笑意。有时候男方对待女方亲属的态度，也代表着他对女方的重视程度。越重视，对她的家人就会越好、越尊重。


    因为在意着她在其中的感受。


    尤其是萧彧这种位高权重之人，能主动放下身段、以晚辈姿态相交，更说明他对妻子的珍视。爱屋及乌，并不是所有人都能做到的。


    齐灏坐在下手位置，萧彧作为新女婿，不管是不是王爷，今日都属最贵，所以坐在上首，旁边是齐忱。


    按理原本应该是顾如澜，但不知是齐忱太高兴忘记了，还是故意的，他在按着萧彧坐下后，自己也一屁股坐在了右边最上首。


    顾如澜几番欲言又止，终归心里理亏，默默坐到了他下方。


    齐灏将一切都看在眼里，沉默的举起酒杯喝了一口。辛辣的味道从口腔直入喉咙，又苦又涩，他忍不住咳了咳。这一咳，仿佛是牵动了气管，一发不可收拾。


    “表哥？”这边的动静很快传到那边，顾茉莉担心的唤了一声，“你怎么了？”


    “……没事……咳咳，呛到了……一会就……咳、好……”齐灏掩住唇，艰难的对着桌上的人说了句“抱歉”，随即侧过身，连脖子都憋得通红。


    “喝点水压压。”齐忱摇头，亲自给他端了杯水，“不能喝酒就别喝，这里都不是外人，都知道你文弱书生一个，哪能喝得了酒。”


    “是呢。”齐婉婉在外也微微抬高了声音，“别喝了，给表少爷把酒换了。”


    “这不是……怕王爷见怪吗？”齐灏将水一饮而尽，喉咙总算好了些，只时不时还冒出几声轻咳，嗓子也比平时略显沙哑。


    “姑姑，我想喝花茶。”


    “知道知道，和茉儿一样的，你们俩打小口味就一致……”齐婉婉嘀咕着，又吩咐人再添一壶茶来。


    萧彧此时才淡淡扫了齐灏一眼，齐灏转头朝他礼貌的微笑，“王爷要不要也来一壶？”


    “不用了。”萧彧神色平静，“花茶随时都能喝，今日的酒却是独一份。”


    都喜欢花茶怎么了，他今日喝的是新女婿回门的酒，你有吗？


    齐灏察觉到他话语下的锋芒，不由笑容敛了敛。


    “喝酒伤身，王爷也当多保重身体。”


    按辈分，你俩都不是同一t辈人，也好意思说新女婿。


    “还行，不至于才喝一口就呛到。”萧彧轻笑，举起酒杯向他示意，“舅兄喝不了，以茶代酒便好。”


    齐忱看看这个，看看那个，话都是好话，但味儿他怎么听着不对呢？


    顾如澜眼观鼻鼻观心，自顾自的吃菜饮酒，他连女儿都管不住，更别提女婿和外侄了。


    “怎么样，是不是很得意？”外间，顾玲珑低声覆到顾茉莉耳边，“让两个人中龙凤的男人为你争锋相对，很畅快吧？”


    她的话很轻，含着满满的恶意。顾茉莉转眸瞥了她一眼，纯澈的眸光清如明镜，“为什么要得意？”


    顾玲珑怔了怔，仔细打量她，居然发现她是真的在疑惑，为什么要得意，有什么可得意的？


    “多一个人喜欢我，会让我变得更好吗？”她认真想了想，点点头又摇摇头，“可能会，但如果没有他们，我想我应该也能过得很好。”


    嫁给萧彧，因为那是当时情况下的最优解，却不是唯一解。即使不嫁萧彧，也不嫁齐灏，她依然有办法消除名声的负累，让自己过得顺心愉快。


    说到底再多的喜欢都是外因，根源在于你想过什么样的日子，你的能力又能过怎样的日子。


    “感情不是一成不变，有，我珍惜，没有，我也不懊恼悔恨，至于得意，更不会了。”


    顾玲珑发现她好像从来没有看懂过这位妹妹，她生来娇贵，有国公府做依靠，尽管父亲官职不显，京中也无人会小瞧她。母亲更是将她保护得极好，身边又有青梅竹马一同长大的表哥，可以说，如果没有意外，她的未来只会是一片坦途。


    出嫁前是官家千金，出嫁后是世子夫人，甚至国公夫人，亲舅母做婆婆，日后也不会有婆媳矛盾。她的人生几乎没有一点短板。


    不像她，出生在乡下，没有亲娘教导，只有一个粗鄙的祖母，整日不是和东家为一颗蛋争得死去活来，就是和西家八卦村里哪个小媳妇与人勾勾搭搭。


    在这样环境下长大的她，连规矩是什么都不知道，更谈何礼仪？


    后来她爹高中，她和祖母欣喜若狂，村里、县里都来了好多人庆贺，一时间她们成了人人巴结的对象，风光无限。她以为爹爹很快会来接她去城里，然而等啊等，却等来了爹爹和京里大官人的女儿成了亲，她有了后娘。


    他们说那是很大很大的官，连皇帝老儿见了他都得客客气气；他们说后娘没几个好的，肯定会折磨她；他们说爹爹要靠着新岳家，就算她受欺负，他也不会管。


    她被说得害怕了，所以在京城第一次来人时，她躲进了山里不敢出来，事后被祖母好一顿打，嫌弃耽误了她过好日子。


    慢慢的，她又开始后悔了，她想下一次再来人，她一定不躲了。然而，很长一段时间都没有人再来。


    有人说新娘子怀孕了，祖母高兴的一直念叨着“顾家有后了”、“佛祖保佑一举得男”，往日期盼的上京也不提了，也不许她提。在她心里，唯一能重过她自己的恐怕只有孙子了。


    后来……


    顾玲珑眨眨眼，后来后娘生了女儿，祖母一边骂着“不争气”，一边让人写信托到京城，想让爹爹接她们进京。可是爹爹一直没有答应，只时不时寄些东西回来。


    有吃的，有穿的，也有玩的。她刚要开心，祖母就骂她“眼皮子浅的东西，随便打发你一点垃圾，你就满足了？人家在京里吃的用的，不知道比这好了多少倍。”


    听得多了，她也开始不平起来。凭什么啊，一样是爹爹的女儿，为什么她就要在乡下，妹妹却能住在天子脚下？


    随着时间流逝，不平越积越多，渐渐变成了怨，怨又渐渐变成了恨，恨后娘，恨那个还未曾见面的妹妹。


    祖母说：“如果不是你娘不争气，生下你就死了，现在住在京城的就是你了。”


    “大屋子是你的，金银首饰、奴仆成群，全都是你的。”


    是啊，那些本来该是她的，无论是爹爹、富贵的院子、被伺候的生活，还是未婚夫，都该是她的！


    所以她以死相逼，硬生生将婚约换成了自己，可是没有用。


    国公府看不上她，宴会从不请她参加，外界根本都不知道她和国公府有婚约存在。齐灏也看不上她，见了她横眉冷对，见了顾茉莉却温柔又耐心。


    她又恨了，不仅恨顾茉莉，还恨齐灏，所以她推她入水，诬陷她俩有私情。


    既然她得不到，那她就毁了。她是那么想的，也那么做了，却没想到反而送了妹妹一程，让她坏事变好事，世子夫人变成了摄政王妃。


    成亲那日，她没能出来，不过听着动静都知道非常喜庆热闹。王爷带着状元郎来接亲、王爷和齐公子比射箭，王爷多么多么重视未来王妃……


    那会她想，她一定很得意吧，一定会在心里嘲笑她，偷鸡不成蚀把米，恨不能所有人都看到她的风光吧？


    可是现在，她问她为什么要得意。


    顾玲珑愣愣转头，“爹爹喜欢我多过你。”


    “嗯。”


    “我推你下水，那么陷害你，他连一句重话都没对我说过。”


    “嗯。”


    “你娘要关着我，我闹一闹，爹爹就妥协了。”


    “嗯。”


    “……”顾玲珑不明白，“你为什么不在意？”


    “爹疼爱你多过我，并不是不爱我。”他只是觉得在你我之间，你更弱势，所以他下意识护着你。


    顾茉莉看着她，坦然的告诉她心底所想，“这种心理很正常，我在爹和娘之间，也会更爱娘。”


    因为齐婉婉是拿着百分百的爱对待她。


    别人多爱她一分，她多回馈一分。如果不爱，那又如何，影响不了她半分。


    “我为自己而活。”又不是为了别人的爱。


    顾玲珑呆呆的不说话，餐桌上一片寂静。不知道什么时候起，没人再动筷，也没人再交谈。


    两人的声音就那么传入每个人的耳里。


    顾如澜执酒的手僵在半空，良久才慢慢放了下去，却因为手抖没放稳，杯子一倒，酒水洒了大半。


    他盯着被打湿的桌面，眼前也逐渐模糊了。


    有水珠落下，让桌面被晕染的痕迹越来越大。他又哭了，这次哭得悄无声息。


    他不知道为什么哭，只是觉得很难受，特别难受，心口钝钝的疼，比亲眼送女儿出嫁那日还要痛，仿佛有块肉被生生挖走了。


    那天他是看着女儿身体离开，他知道她还会回来。然而此时，他忽然意识到，也许随着她身体离开的，还有她的心。


    记忆里那个依偎在他膝头、撒娇痴缠的小姑娘，可能再也不会回来了。


    萧彧望着一个人静静哭得快要抽搐的岳父大人，起身走出里厅，来到顾茉莉身边，执起她的手。


    她看了他一眼，随即看向齐婉婉。她朝她摆摆手，脸上的笑容有些勉强，但眼里却满是豁然。


    她这才站起，和萧彧一同离开了正厅。随后是齐国公一家，等厅里只剩下顾家几人时，齐婉婉才再次开口，一出口便是决绝。


    “我们和离吧。”


    *


    “他们会离吗？”


    顾茉莉被萧彧牵着，哪怕到了外面、不时碰到下人们来来往往，他也没有松开。她不自在了一瞬，但因着这几日这样的举动不少，她也很快习惯了，注意力不由又放回了屋里。


    齐婉婉想要和离的决心，她知道，不过对于顾如澜和顾家其他人会不会同意，她有些不确定。


    毕竟谁都清楚，如今支撑顾家日常开销的是谁。


    “会同意的。”萧彧安抚她。


    不管她们想不想同意，他都会让她们同意。


    他牵着她跨过门栏，迈下台阶，等到了马车前，他不等婢女放上小凳，直接环住她的腰，一把抱了上去。


    “呀。”顾茉莉猝不及防，被吓了一跳，待反应过来，忍不住回身拍他，“怎么不说一声就……”


    萧彧朗声笑，就那么站在马车下仰头看着她，黑色的瞳仁里静谧汪洋，却满满都是她。


    “别担心，有我。”他轻轻将手覆上她的脸颊，动作温柔，眼神专注，深沉的眸底却含着一丝不易察觉的情绪。


    “试着相信我，好吗？”我不会让你失望。


    不会爱别人比你多，更不会突然不爱你。所以，尝试着信任我一点，不要将我排斥在你的心门之外……


    萧彧眸光动了动，骄阳落在他眼底，他又尽数敛起，情绪转换不过顷刻间，快得顾茉莉都来不及捕捉，他便已经再次扬起笑，“时辰还早，想去集市上逛逛吗？”


    “……可以吗？”顾茉莉被转移了兴t趣，自来了这里，她不是在顾府准备出嫁，就是在王府，唯一出行便是进宫，走的还是专门通道，都没有见过普通的集市是什么样。


    “那就去看看。”萧彧扶她进马车，自己也跃了上去，只余一道平静的声音传到外面。


    “去东街。”


    齐灏站在府门前，将刚才那一幕尽收眼底，看着马车离开，他下意识向前走了两步，可很快的，他停了下来。


    跟上去又能如何，他问自己。


    不仅改变不了任何东西，可能还会给她增加不必要的烦恼。


    他缓缓吐出口气，她今天已经够难过了，如果萧彧能让她开心起来，那就让他们安心的玩吧。


    不能着急……


    他在心里说，茉儿还没有对萧彧动心，一切还来得及。他现在应该做的，就是积蓄力量，让自己比任何人都强，只有拥有保护她的能力，才有资格想之后的事。


    “灏儿？”世子夫人见他呆站着不动，不禁担忧的唤了一声。


    齐灏回头，俊秀的面容上露出浅浅的笑意，好似卸下了某种包袱，前段时间的压抑和沉重一扫而空，变得明朗而有自信。


    “娘，我们回吧，今日的书还没读完。”


    世子夫人不解，却高兴于他的变化。之前她一直担心他沉浸在茉儿嫁给别人的打击中，如今瞧似乎已经走出来了？


    跟上来的齐忱却看得明白，儿子哪里是走出来了，分明是陷得更深了。


    之前低落是因为他认为是他的落后一步，才使得茉儿倾心了他人，总想着如果那天他能早点跳下水，结局是不是就会改变。


    他沉浸在错过的懊恼和不甘中，然后今日突然发现，其实茉莉并没有动心，她冷静理智的守着她的心，不轻易对人敞开，这让他又看到了希望。


    他不觉得他比别人差，错失不过是他对自身感情的迟钝，让别人趁机抢先，现在他们都处在同一起跑线，他没有落后，自然重新燃起了信心。


    齐忱摇头失笑，并不打算介入，总要自己经历过，才能学会成长。


    *


    那边，马车在行了大约一炷香之后，停在了一处酒楼门前。


    顾茉莉饶有兴致的掀开帘子，眼前是栋三层的小楼，左右两侧又各有一栋，中间以飞桥栏杆相通，连在一起占地甚广。


    楼前设有一高大木架，上面系着各色彩绸和几盏金红纱栀子灯，想来到了夜晚，灯光亮起，肯定会更加漂亮。


    她又看向四周。


    街道两边商铺林立，开窗开门皆统一面向中间，路上行人来往穿梭不息，车马盈市，罗绮满街，一派繁华兴荣之象。


    “小心。”萧彧牵引着她下了马车，帮她拂了拂因久坐而有些褶皱的裙摆，才给她介绍。


    “这里是京城颇富盛名的茗楼，小楼后面便是庭院，有亭榭、池塘，如果无聊还可以坐画舫一边游湖一边用膳。等用完膳，咱们再去其它地方逛逛。”


    顾茉莉顿了顿，看他，他笑着摸摸她的脑袋。


    刚才坐席没多久他们就离开了，她肯定没吃多少东西，只怕此时正饿着。


    “还好。”她按住肚子，确实还好。早上出门的晚，垫了不少，他不提，她都没有察觉到。


    “这里你常来？”


    “来过一两次……”萧彧话说到一半，忽听侧后方传来一阵急促而迅猛的马蹄声，还有时不时响起的几道路人的惊呼。


    他拧眉望去，骏马之上男子身着铠甲，正朝这边策马而来。虽速度极快，却没碰到任何商贩的摊位和行人，足可见其驭马的功力。


    行至近前，男子似感受到他的注视，目光随之投来。眼神犀利，眉峰如刀，面容瞧着不过初初及冠，可一身气势却仿若得到千锤百炼，如他身上的铠甲般，坚不可摧。


    萧彧眉头微挑，男子眼里也闪过一抹惊讶，但并没有勒住缰绳，只匆匆朝他点了点头。


    萧彧亦颔首回应，不见特别热络，可仅这一个回应便区别了其他人，连周身的气势都好似收拢了几分。


    除了顾茉莉和她的家人，还未曾见过他对别人如此特殊。


    顾茉莉好奇的从他身后探出头，正好对上一双剑眉下寒星般的双眼。


    马上的男人，准确来说，应当是少年，他英气勃发、身姿挺拔，肩膀宽广而坚实，握着缰绳的手臂上肌肉线条清晰可见，乌黑的头发高高束起，策马奔腾的模样就像一团烈焰直冲而来。


    他看到她明显怔愣了一瞬，视线在萧彧牵着她的手上掠过，脸上露出了几分疑惑和震惊。丰富的表情冲淡了少年将军的威武感，显得有些可爱。


    顾茉莉被逗笑了，笑靥如花般绽放，夺目而绚烂，惊得少年人差一点没驭住马，撞到一旁的商贩。


    萧彧拢了拢眉心，挡在顾茉莉面前。少年也很快端正神情，骏马嘶鸣，风起、马过，一人一马的身影不一会消失在街角，再不见了踪迹。


    “那是谁？”


    “西魏王的第十八子，魏司旗。”萧彧言简意赅，似是不太想回答这个问题。


    “十八子？”顾茉莉的关注点却偏了，“西魏王这么多孩子？”


    都说先帝子嗣众多，可那也才二十来个，还是在后宫嫔妃佳丽三千的情况下，难道西魏王也是？


    “没有，西魏王只有一正妃，两侧妃。”萧彧和她解释，“魏司旗是第二小的孩子，最小那个如今刚九岁。除了他们两人，其余皆是收养的孩子，或是袍泽遗孤，或是被遗弃、无亲无故的。”


    为此当年还闹出了很多笑话，比如有些人家生了孩子不想要或者养不起，就往他府门前一扔，最多的时候，看守大门的家丁一开门，门口呼啦啦躺着十几个襁褓，好悬没把王妃气晕。


    哪怕后来西魏王在门口竖起牌子，言明不再收养，可这种扔孩子的风气也没有停止，直到他们举家搬离京城，定居西北。


    所以，这些年也时有人传言，当年西魏王出走，乃至多年不回京，不是被朝中局势所逼，而是被孩子吓得不得不走。


    这种说法也不全是毫无根据。


    萧彧笑了笑，没再多说，牵着她就要往里走。然而可惜，不知是不是今天真的不宜出门，还没等他们进去，身后又再次传来马蹄声。


    这次也是熟人。


    “王爷！”赖虎利索的翻身下马，几个健步来到两人面前，下意识先瞅了眼顾茉莉，待感受到身侧冷冽的目光时，赶忙垂下头。


    天知道，他不是对王妃有什么想法，只是对周围环境本能的排查……


    可是这话他不敢说，只能在心中暗暗腹诽王爷居然这般醋性大，面上还要保持着严肃恭敬的禀告：“使馆那边出事了。”


    萧彧蹙眉，须臾便明白了刚才魏司旗行迹匆忙的原因。


    西魏王虽说在政斗中失败，不得已退居西北，镇守边关，但从他到任以来，确实在尽心竭力守卫国土，不仅有力的打击了一直在边境骚扰的其他部族，还进一步将疆域向外扩张了几分。


    不久前他更是率兵攻下了陆浑的好几座城池，陆浑国主派人到京城求和，约定从此称臣纳贡，并送质子入京，才算是暂时平息了战事。


    赐婚圣旨下来后，就有消息传来，西魏王派人“护送”的质子即将抵京。不过那时他忙于婚事，看过一眼便交给了下面人处理。


    现在看来，负责护送的人选就是魏司旗，而使馆出事，是指那位质子？


    “是，下面人来报，陆浑送来的质子被他身边的奴隶杀了，并放火烧了使馆。”


    “被奴隶杀了？”萧彧咀嚼着这句话，颇有些意味深长。


    相比他们这边，陆浑要更落后。他们所有的土地都属于国主和大贵族，劳动者和奴隶完全依附于上层，没有任何私人财产，并且贵族有权像对待牲畜一样随意买卖或杀死奴隶。


    这样的阶级统治下，居然发生了奴隶杀害主人的事件？


    “据闻是质子因为被送过来为质，心生怨毒，又担心害怕前程，明面上不敢表现，只敢私下对着奴隶发泄。奴隶日日饱受折磨，直到昨日，再也忍不住，奋起反抗了一把，谁知就……”


    赖虎强忍着再去看王妃的冲动，尽力压低声音，不想让她听见再吓到她。


    “因为质子不想叫人知道他暴躁的性格，每次虐待身边都不会留其他人，奴隶干脆一不做二不休，又放了把火，趁着众人救火的时候，跑出了使馆。”


    “那质子的尸体？”


    “听说全烧没了。”


    是吗。


    萧彧眸色深了深，烧没了啊，那就更死无对证了。


    “王爷……”赖虎有点着急，“诸位大臣都在等着了，您看……”要不就现在过去t？


    质子刚进京城就被杀身亡，又是在战事刚歇的时刻，难保不会被有心人利用，再造成什么麻烦。


    萧彧沉思了会，望向身侧。顾茉莉就在他旁边，虽然没有将话都听全，但大致已经知道了事情的始末。


    她晃了晃一直被他牵着的手，安慰道：“你快去忙吧，我不要紧。”


    “说好陪你逛逛的……”萧彧满眼愧疚，他不想对她失约。


    “那你快快处理完，再回来陪我也是一样。”顾茉莉推他，“快去吧，再耽搁天就黑了。”


    “要不我先送你回府……”


    “哎呀，没事，不是还有甘露和上珠吗，她们的能力你还信不过？”她假装不耐烦，“你再不走，我生气了。”


    萧彧无奈，捏了捏她的掌心，向她保证：“我很快回来。”


    “嗯嗯，去吧。”顾茉莉挥挥手，看着他上了马，看着他又瞧了她好几眼，才一抖缰绳走了，脸上并没有失落。


    她是真不在意，自己逛也挺好的。


    “王妃，进去吗？”上珠在一旁请示。


    “不。”顾茉莉转身，笑得无比明媚，“在酒楼里吃饭有什么意思，要吃，当然先从特色小吃吃起。”


    东街有什么特色小吃？那可太多了。不但有特色小吃，还有特色表演，击丸、踏索、上竿、蹴鞠……


    随着天色渐暗，街上人流不见稀少，反而越发喧嚣热闹。


    顾茉莉从这头走到那头，手里的东西换过一茬又一茬，身后一步都不敢离的上珠和甘露手上同样满满当当。


    前方传来轰然叫好声，她凑过去瞧，是个杂技团在表演百戏，一会倒立筋斗，一会折腰过刀门，一会巧妙过圈子。还有女子竿技，纤柔的身姿立于竿顶翩翩起舞，看得人叹为观止。


    这是个很神奇的时代，它有着严酷的礼治教条，尤其对女子贞洁尤为看重，名节被毁、不亚于一生被毁。可在某些方面，它又展现出了独有的包容和开放。


    譬如此时，她一身女装走在街上，没有戴帷帽，也没有纱巾遮脸，却无人对此指指点点。甚至，她还看到了好几个女子围在一起好像在比赛，周围人不以为意，还在加油鼓劲。


    矛盾又奇怪，但深入想一想，似乎又能明白其中的道理。


    因为这是个很富庶的朝代，经济繁荣、百姓安居乐业，所以才有了这街上的热闹，有了各种层出不穷的娱乐活动。


    她环视人群中的笑脸，眼里星星点点慢慢汇成星河。


    真好啊。


    “你喜欢看这个？”刻意降低的男音从耳畔传来，夹着几分怪腔怪调，似惊奇似逗乐。


    顾茉莉蓦地转头，身后人早有所料，立马凑得更近，一张狰狞可怖如修罗的脸几乎与她只相隔分毫。


    顾茉莉：“……”


    心脏漏跳了一拍，她无语的伸出手按住那张面具，使劲推开。


    “不好玩。”


    “咦？”来人拨开面具，露出一张坏坏的笑脸。


    白皙的肌肤、微红的嘴唇，五官漂亮却不具冲击性，凤眼弯弯笑眯眯的模样，透着天然的亲近，很容易令人产生好感，尤其会很得女性及年纪稍大长辈的喜爱。


    “皇婶，你居然没被吓到？”


    他说话的语调很奇特，尾音微微上扬，明明不是撒娇却像撒娇。


    齐婉婉应该会很喜欢，顾茉莉忽然冒出这个念头。


    漂亮的、活泼的、顽皮的，犹如自家孩子一样的少年郎，如果再聪明点、说话机灵点，想来会勾走不少母亲的心。


    她的兴致又淡了一分，转身往人群外走。


    “哎？皇婶！”萧統追上去，面具还挂在头上，不知是忘了取下来，还是不想取。


    “您去哪呀，我皇叔怎么没在您身边，您等等我，别走那么快……”


    他一口一个皇婶，一口一个您，惹得附近听见的人都朝两人瞧，特别是对着顾茉莉。


    普通人一般不会马上想到皇家，只以为是“黄婶”，还在兀自奇怪，怎么这么年轻的女子就做别人婶婶了？


    但也有些敏锐的，盯着他们的视线充满了惊异。


    顾茉莉气得拉过他走向另一条稍显偏僻的巷道，“你想让所有人都知道你出宫了吗，你知不知道城里还有陆浑的使团？”


    你真以为没人暗杀你？


    萧統微怔，他以为她是不高兴他刚才吓她，还执意跟着她，可原来……她是在担心他？


    “没关系啦，我又不重要。”他大大咧咧的摆手，依然笑得没心没肺，“您该担心皇叔，他如果倒了，朝廷才真的倒了。”


    他目光真挚，笑容自然毫无瑕疵，任谁瞧都觉得他说的是真心话。


    顾茉莉看了看他，继续往前走。


    京城的街道四通八达，从巷子里穿过，又来到了另一处长街。这里没有东街那么热闹，应当是住房与街市混合的区域，相比东街的纯商业，这边多了不少跑跳的孩子。


    他们横冲直撞，个头又矮，大人一时很难注意到，她刚出来便被撞个正着。


    “夫人！”上珠和甘露忙不迭上前，一个扶住她，一个去制住孩子。


    孩子猛不丁被箍住，吓得哇哇大叫，原本捧在手里的东西也掉了一地。


    “甘露。”顾茉莉不赞同的摇头，“没事，放开他吧，只是个孩子。”


    不用这么如临大敌。


    她走过去，蹲下身，没在意地上的脏污，捡起小孩掉落的东西，取出手帕擦了擦，直到表面没有污渍后，才笑着递过去，“弄掉了你的东西，不好意思呀。”


    孩子偷偷打量她的表情，一时没敢动。她就那么蹲着，耐心的举着手，并不催促，眉宇间俱是温柔。


    像是确定了她的无害，孩子试探的伸出手，见她还是笑着不动，他迅速抓住她掌心的东西，飞快跑开了。


    孩子手上没轻没重，指甲又长，可能是刚才在哪玩的，手指黑漆漆，竟是直接在顾茉莉的手心留下了好几道黑印。


    她没吭声，默默合上手，由于光线和位置问题，加之上珠和甘露大部分注意力都放在了逃跑的孩子身上，一时也没有发现。


    但萧統看见了。


    他盯着那双手，白嫩细腻，比上好的玉石还要美丽。这样的手上哪怕沾染了一点痕迹，都会十分明显，更何况是几道又深又长的黑痕。


    白璧微瑕，清澈的湖面落上了枯叶，让人遗憾又可惜。


    他眼睑微垂，有一刻竟然很想上去替她擦拭干净。


    “皇上……”大太监进喜悄摸地靠近，提醒：“王妃娘娘走远了……”


    萧統睨了他一眼，无端有些不爽，“叫什么王妃，我们是微服私访，叫夫人。”


    “……啊？”进喜有点懵。


    萧統却没再管他，小跑几步跟了上去。顾茉莉没有走远，她停在了一处小摊前。


    摊主胡子花白，瞧着已到不惑之年，眯眼打量了相继而来的两人，衣着精贵，气度不凡。他忙扬起笑脸，热情的招呼，“二位想吹个什么？”


    他的身前支着一个木架，木架上很多小插孔，插放着形态各异的糖人，有小鹿、金鱼等动物，也有灯笼、拨浪鼓等器物，甚至还有关公的造型，一个个形象又生动。


    最显眼的、也是最大的，是最上方的一只猴子和一条龙，猴毛、龙须龙爪都栩栩如生。


    顾茉莉瞧得欣喜，却没立即说她想要的，而是指了指旁边，刚刚撞到她的小男孩正眼巴巴的看着支架，时不时还蠕动几下嘴唇，显然垂涎已久。


    “他先来的，他先做。”


    男孩一听，马上踮起脚尖，将手里的东西展示给摊主看。


    “我要换猴子！”


    这种吹糖人一般不会在一个地方长待，而是走街串巷，为了生意好做，也会允许用东西交换。有些孩子馋糖吃，又没有钱，便偷偷拿了家里的东西来，换一个能舔很久。


    摊主这才注意到还有这个小萝卜头，他为难的看了看他，“猴子和龙是最贵的，你这些不够。”


    “我……”顾茉莉刚要开口，萧統却抢先一步，直接扔了枚金锭过去。


    “这上面的我全要了。”


    “哎、哎！”摊主喜出望外，这个支架上的所有糖人加起来也不及一两银子，这可是一锭金子呀，能买下成千上万个支架了。


    “小的现在就给您包起来。”


    “不用了，猴子给我，其它给他。”萧統指了指还在懵圈的进喜，“你扛回宫……府。”


    “……是。”他苦哈哈的扛着支架，肩膀都像是被压塌了一半。


    萧統则自己拿着那只猴子，望向一脸渴望的男孩，在他的浓浓期望中，咔嚓，直接咬断了猴子的头。


    末了，还津津有味的嚼了嚼，“真甜。”神态无比得意。


    顾茉莉：……


    幼t不幼稚啊！


    “哇呜呜……”男孩被他人生中第一次直面的挑衅气哭了，手一扬，连东西都不要了，边哭边往家跑，隔了老远，还能听见他的嚎叫声。


    萧統像是没有听见，还问顾茉莉：“你要哪个，我给你拿。”


    然后也当着我的面吃掉吗？


    顾茉莉黑线，绕过他就走。她想她错了，齐婉婉不会喜欢这样的人，准确来说，没有哪个母亲想要这么个熊孩子！


    “婶婶，你别走啊。”


    “你别误会，我真的是真心实意问你想要哪一个。”


    “你喜欢兔子，还是花？或者那条大龙？”


    萧統亦步亦趋跟在她身后，不时咂摸两口糖人，偶尔还发出几声满足的叹息，仿佛在吃什么绝世美味。


    顾茉莉握了握拳，头一次感觉她的耐力有限。


    “婶婶……”萧統还要逗她，背上却被什么砸了一下。


    他回过头，之前跑走的小男孩身边站着好几个比他大一些的孩子，一群七八个人正满脸怒容的瞪着他。


    “就是他，抢了我的猴子！”男孩一手指着他，一手抓着把石子就朝他扔，“砸死他！”


    呼啦啦，一堆石子漫天飞了过来，萧統眼底划过道厉光，扬起袖袍挡住脸。刚才还宝贝似的糖人随着他的动作被丢了出去，他却看也没看。


    “大胆！”进喜来不及思考，下意识便举起肩上的木架不停挥舞。然而石子没打偏几个，支架上的糖人倒是掉了个七七八八。


    一锭金子买的东西就这么没了。


    顾茉莉叹了口气，拉住萧統的衣袖将他拉到身后，不顾他愣神的表情，挡在了他面前。


    石子砸到她的身上、胳膊上，有些疼，但她没动，直到“石子雨”停歇，她才看向那个小男孩。


    “他抢先买了你想买的东西，是他不对，你可以谴责他，却不能因此故意伤害他。石子锋利，假如伤了他的头或他的眼怎么办？你仔细想想，他的错误真的值得付出这么大代价吗？如果是，那伤了他的你，又该付出怎样的代价？”


    男孩正要继续砸的手一僵，他别的不知道，但他清楚如果他真的打伤了人，首先他爹娘得赔钱，而赔了钱，家里会吃不上饭，爹娘还会把他吊起来抽。


    想到那个场景，他忍不住打了个冷颤。石子也不砸了，随手一扔，也不管他叫来的小伙伴，自己率先又跑了。


    其他人见状，哪还敢继续，全都一哄而散。


    顾茉莉这才拍了拍衣身的灰尘，就要走，手却忽然被攥住。她抬眼，萧統抓着她的手腕，愣愣的望着她，像是还没有回过神。


    上珠、甘露脸上掠过一抹异色，身体紧绷，好像随时准备冲过来。


    进喜左瞧瞧右瞧瞧，心一横，装作没注意的松手，木架咚的落到地面，也惊醒了不知道在想什么的萧統。


    他猛地收回手，神色不断变幻，却再也找不回之前的自然。


    “刚才……谢谢……”


    “应该的。”顾茉莉仿佛没有注意到他的变化，自顾自向前，悠扬的声音含着丝戏谑。


    “毕竟我是你婶婶嘛，大侄子。”


    “……”


    萧統难得不知道该说什么，只能假装没听到那声占便宜的称呼，继续跟在她后面。


    他却没看到，他自个的脸上笑意有多么甜、多么软，又多么真。


    *


    顾茉莉没有多逛，逛街需要体力，她走了这么长时间，确实累了。


    她看了眼相比一开始沉默了些的萧統，丢下一句“等我会”，便快步走向另一边。人群接踵，不过眨眼间就掩盖了她的身影。


    萧統站在原地，起初还好，可随着她离去的时间越来越长，他的眉头也越皱越紧，心里说不出的焦躁感。


    她是不是嫌他烦，不想他跟着，所以丢下他先走了？


    她让他等她，其实是故意骗他的吧，她是不是不会再回来了？


    诸如此般的念头充斥着他的头脑，他忍不住来回踱步，然而心底的烦躁不但没有减少，反而愈发增多。


    “皇上……”进喜战战兢兢候在他旁边，“时辰不早了，要不您也……”回宫吧？


    后半句话还没说完，他就见原本还在急躁的人突地眼睛一亮，看也没看他，直接朝前迎去。


    那眼神就像见了兔子的鹰，见了骨头的狗和见了娘的孩子……啊呸。


    他赶忙打了自己一个嘴巴子，想的都是什么鬼东西！


    不过……


    他看着那边站在一块、挨得很近的男女，他们瞧着年纪相仿，一样的美，一样的贵气，不知情的人只以为他们是一对，哪里会想到是婶婶和侄子的关系……


    再想想皇上的态度。


    进喜浑身抖了抖，连忙低下头不敢再多瞧。非礼勿视、非礼勿言，他只当今天出来没带眼睛和嘴。


    “他怎么了？”顾茉莉指着垂着脑袋，身体还在不停发抖的太监，奇怪的问：“你训他了？”


    “没有，间歇性的抽搐吧。”萧統头也没回，专注盯着她手里的东西，“……哪来的？”


    “当然是买的，喏。”顾茉莉递给他，那是一条比方才木架上那条龙更大的糖人。


    四只爪子纹路清晰可见，连鳞片都好似真的一般。


    “之前的掉了，这是补偿你的。下次别和孩子抢东西了，他们不懂事，惹哭了还得哄，平白给自己找麻烦。”


    她说着，萧統却听不清她在说什么，耳朵里嗡嗡的，只剩下她手里的龙。


    她刚才就是去买这个吗？为什么……


    他买那些糖人，并不是喜欢吃，事实上他最讨厌吃甜食，他不信她看不出他是故意的，可她还是特意去给他买了。而且不是猴子，不是其它，而是龙，最大的龙。


    她什么意思？


    “这里美吗？”顾茉莉问他。


    “什么？”


    “这条街美吗，京城美吗？”


    萧統下意识随着她的话看向四周，暮色沉沉，各色的彩灯已然亮起。灯火通明，照亮了整座京城；繁街华巷中，人群穿梭如炽，个个喜笑颜开，姿态轩昂。


    无论从衣饰，还是民众的精神状态，都能看出他们过得很好，起码衣食无忧，还有余钱消费。


    这是个经济富庶、国强民壮的朝代。


    萧統审视着眼前的一切，神情微怔。以前他似乎从未这么近距离的看过他的皇朝，他的百姓。


    原来他们是这样的吗？


    “皇上。”


    顾茉莉站在华灯下，身后是雕栏玉砌的亭台楼阁，周围是往来的人群。她独身而立，侧颜绝丽，掩在灯光中透着些许朦胧，恍惚仿若不在此间。


    “无论日后如何，望您多想想眼前的景，莫让它失了此刻的美。”


    没人会甘愿永远屈居人下，尤其他本就是天下至尊。权力，本该是他的，威严，本该是他的，如今却通通被掩盖在了另一人的光芒之下。


    谁会甘心，谁又能甘心。


    他的开朗里藏着阴鸷，无所谓里埋着不服和跃跃欲试。他很年轻，他还在蛰伏，等一个机会。


    一个一举掀翻他头顶阴霾的机会。


    可是那个人同样不会坐以待毙。侧卧之榻，岂容他人鼾睡，对萧統而言是如此，对萧彧，亦然。


    没人会在享受过权柄后甘愿奉回，也没人能在掌控朝堂这么久后，拍拍衣袖、一走了之。因为围绕着这个权力，还有无数个恨他的、爱他的、敬他的、畏他的人。


    牵一发而动全身，即使他想走，也走不了。他只能牢牢的握住权柄，让自己立于不败之地，才能护己护他人。


    到这一步，已经不是一两个人能随意改变的了。


    前方有人从马下跃下，大步流星的向她走来。她仿佛一条中轴线，隔开了这座王朝最明亮的两颗星。


    一颗正当盛年，一颗冉冉升起。


    谁也不知道它会走向何方——


    作者有话说：明天见


    第45章 古代茉莉花十


    “皇上、皇上,您慢着点，奴、奴要跟不上了……”


    进喜扛着木架跑得哼哧哼哧,他也不知道他为什么要带着这个光秃秃、什么都没有的破木架，还亲自扛着它从宫外到宫内，引来一片错愕的注视。


    他羞愤地捂了捂脸，看着前方疾步如飞的年轻帝王，又默默叹了口气。


    或许是因为他无论走多快，都一直好好拿在手里的糖人吧。


    “皇帝玩心重、扛了一整个糖人架子回宫”，总好过“皇上和摄政王妃偶遇、一同游玩”这样的流言。


    “我可真是为您操碎了心。”他喃喃自语，随即加快脚步继续追赶。


    “皇上，等等奴才……哎？”


    进喜赶到前面,却发现年轻的帝王居然没再走，而是站在了原地……等他？


    他瞬间感动得无以复加,一番苦心t果然没有白费！


    “皇上……”奴才以后定然对您更加肝脑涂地、死而后已！


    只是还没等他泪眼汪汪的表白，萧統就转过身冷冷的问他：“那个人关哪了？”


    “……谁？”


    “小亮子，还是小灯子。”萧統面露不耐，“快带朕去。”


    敢情是您不识路才等我的啊？


    进喜鼓了鼓脸，垂着脑袋闷不吭声的走在前面。萧統奇怪的睨了他一眼,什么毛病？


    “就是这里。”进喜停在一处殿宇前,比起前殿的辉煌,这里乍一瞧仿佛不在皇宫。


    屋舍破败，环境萧瑟，院内院外都落满了枯叶,似乎有好些年头没人打扫了，处处透着腐败荒凉的气息。


    这陌生又熟悉的场景勾起了萧統的某些回忆，他神色愈发不好，眉宇间满是阴沉。


    进喜也不敢再作妖,默默推开殿门后便躲到一边，极力降低存在感。


    殿内昏暗，没有照明，萧統没用旁人，自己掏出火折子点燃。突来的光亮让瘫在地上的人动了动，挣扎着抬起头。


    原本白胖的脸颊凹陷得不成样子，得意和张狂消失不见，只剩下浓浓的恐惧和战栗。曾被称为小亮爷的人此刻就像一滩烂泥一样在地上蠕动着，不是想求饶，不是想逃跑，而是恨不能将自己团成一团，蜷缩起来不让任何人看见。


    尤其是眼前的人。


    “皇……皇上……奴……奴才……错了……求您、求您……给奴才一个……痛快吧……”他的嗓音嘶哑粗噶，如同沙砾互相摩擦，听得进喜头皮发麻。


    他又往黑暗里缩了缩，脸面向墙壁，不听、不看，他什么都不知道。


    萧統却像是听不到一般，还兴味盎然的拖过一旁的凳子，也不管上面的灰尘积了多厚，直接坐了下去。


    他曾经生活的境况比这还不如，根本不会讲究干净不干净。


    在生存面前，洁净一文不值。


    “你叫小亮子？”他托腮打量他，可实在瞧不出来什么。他脸上、身上都布满脏污，红的、白的，似乎还有不知是虫子还是苍蝇的东西。


    他啧啧两声，“看来他们下手挺狠呀。”


    “……”小亮子将头垂得更低，几乎紧贴着地面，呼吸间全是粉尘的味道，鼻子有些痒，但他不敢挠，更不敢发出半点声响。


    “怎么不说话，为太后办事的时候不是挺张狂的吗？”萧統用脚抵着他的头，好玩般的踩了踩，“好一条忠心的狗啊。”


    “……奴才错了……”


    “错哪了？”


    “奴才……奴才不该听太后的，要给那人去势……”这两天小亮子也在反复思考，他为什么会被皇上盯上，还抓来了这里百般折磨。


    想来想去，也只有前日奉太后之命去办的那件事了，可是最后事情没办成，人被北冥王府的人带走了，他自己眼看着也要身首异处。


    小亮子闭了闭眼，头顶忽然传来一阵剧烈的疼痛，他没忍住惨叫了一声。


    “闭嘴。”萧統重重踩着他的头，一下又一下，毫不收敛力道。对方叫得越惨，他踩得越重，直到他强忍着咬住舌，只能发出呜呜的呻吟。


    进喜狠狠打了个冷颤，胳膊上全是鸡皮疙瘩，头也在隐隐作痛，仿佛被踩的是自己。


    总感觉皇上越来越疯了……


    “没用的东西。”听不到惨叫声了，萧統又兴趣阑珊起来，最后一脚踢过去，直把小亮子踢得滚了好几圈。


    “让你办事也办不好，还不能讨朕欢心，留着你有何用。”


    他起身，淡淡朝进喜吩咐，“带到马场，喂喂朕的宝马。”


    “是……”


    进喜躬着腰，差点将自己折成两半，直到脚步声走远，彻底听不到了，他才直起身，重重的吐出口气。


    吓死他了！


    他抚着胸口，目光落向还在强忍着痛呼的人，颇有些物伤其类的怅惘。


    做奴才就是这样，命从来不在自己手里。


    “希望你下世多积点德，别再作恶，下下世投个好胎。”他哼了一声，别以为他不知道他还祸害了好几个宫女。


    明明已经不能那啥了，偏还不死心，尽做些下作勾当。


    他摇摇头，揪起他。小亮子勉力睁开眼，死也想死的明白，“皇上他……”


    他那话是什么意思，办事也办不好……难道不是他以为的那样，错在不该替太后办事吗？


    “你知道那人现在在哪吗？”进喜怜悯的看着他，成全他做个明白鬼。


    “那个叫荣晏的家伙，被带到了北冥王府，现在在王妃娘娘身边。”


    小亮子先是不解，而后双眼慢慢瞪大，充满了错愕和不可思议，是他想的那个意思吗？


    “下次记住了，替主子办事要快，手起刀落，不要废话。”进喜说完，便塞了个东西到他嘴里。


    小亮子失去意识前，听到的最后一声便是一道叹息。


    他怀着明悟彻底闭上了眼。


    *


    “小疯子、小疯子，耶耶耶。”


    “我不是小疯子！”


    “疯子生的孩子当然是小疯子，打死他，快打死他，要不然他发疯会咬人。”


    我不是疯子……我不是疯子……


    小男孩抱着头蹲在地上，数不清的拳头落到他头上、身上，本就破旧的衣服不一会就沾满了脚印。很疼很疼，仿佛五脏六腑都移了位，但却都比不上他心里的痛。


    他说了他不是疯子，为什么他们都不信？


    蓦地，落下的拳头停了，他迷蒙的抬起眼，有个模糊的身影挡在他面前，手臂牢牢的抱着他，好似他就是她的命，她的一切。


    他看不清她的脸，只能听见她含糊不清的呜咽声，仿若被人拔了舌头，想说但说不出来。


    是个哑巴，他意识到这点。紧跟着他又听见那些欺负他的人大喊：“大疯子来了，啊啊，大疯子来了！”


    有人拿起了石头，有人举起了棍子，他猛地睁大眼，还没来得及提醒，就见硕大的棍子砸了下来，正中他身上人的后脑勺。


    鲜血迸了出来，染红了她的脸，也惊了那些作恶的孩子。他们惊恐的呼叫，但这里实在太偏僻了，任是他们声音再大，都没引来一个人。


    或者，有人听见了，却不屑过来。


    身上的女人仍然紧紧抱着他，他能感受到她的气息变得越来越弱，身体也越来越冷。他呆呆的，嘴唇一张一合，蠕动半天才轻轻唤了声——


    “娘？”


    女人没有回应他，她的头歪了下去，箍住他的手僵硬如石头。他愣愣的坐着，迟疑的伸出手摸了摸她的背。


    一片冰凉，没有温度。


    他突然像是疯了一样挣脱了女人，冲向了那些没走的孩童。他扑过去，死死咬住他们的胳膊、脖子，甚至脚掌。


    铁锈的味道滑入喉咙，他一口一口的吞咽着，充血的瞳孔冷冷盯着仍站着的人，犹如恶鬼，直到所有人都被他吓跑，直到他咬住的那人失血过多晕倒了，他才沉默的站起身，拖着女人的尸体一步一步往回走。


    他想，他们是对的，他就是个疯子，会吃人的疯子。


    他把女人埋了，从破败的厨房里翻出把生了锈的菜刀，静静坐在院门口，从正午等到黄昏，等来了一群衣裳华丽的女人和抓着她们衣袖、掩不住惶惶然的那群孩子。


    “就是他……是他把城阳咬死了！”


    “贱种，还我儿命！”人群中跑出一个女人，头发凌乱、神情癫狂，冲过来就要掐他脖子。


    他冷静的抬起手，正要往下砍，却见身前又挡了个人。身材纤细，甚至带着几分羸弱，却张开手臂要护住他，


    他怔然掀眸，她含笑回望，纯净的眼里倒影着他的身影，纤尘不染。


    萧統霍然从床上坐起，胸口剧烈起伏，连呼吸都有些紊乱。


    他又做那个梦了，可是这回，梦却发生了变化……


    他按住心口，感受着里面的震动，瞳仁越来越暗，越来越沉。


    他拂开帘子，正要唤进喜，就看见床头不远处摆放的木架，木架上没有其它东西，只有一条糖做的龙。


    他盯着看了许久，才下床，没有穿鞋，径直光着脚走了过去。抽出那条龙，走到殿外，在台阶上坐下。


    静谧的夜晚听不到一点声音，殿外广场上看不到半个人影。他不喜欢晚上睡觉时殿外有人走动，所以连侍卫都打发得干干净净。


    他又想起那个人的话：“你真以为不会有人暗杀你？”


    怎么会没有呢，他无声的笑了，只不过所有想杀他的都被他杀了。


    他一只手撑到身后，仰着头望向天空。弯弯的月亮高挂天际，仿佛远离尘世与喧嚣。他不由想到梦中那双眼睛，明明很柔和，却好似和他隔得很远，如镜中花、水中月，只可远观，不能捧到t掌心。


    他举起糖龙，慢慢含进了嘴里。


    对他来说，他没有将喜欢的东西珍藏起来的习惯，因为往往藏不久就会被夺走。


    他更习惯得到了就吃掉，只有吃进肚子里，才是真正属于他的。


    于物、于人，皆是如此。想要便去夺，哪怕不折手段。


    甜腻的口感在唇腔漾开，萧統眯起眼，就那么随意坐着，在月色里吃掉了整条龙。


    *


    北冥王府，萧彧也没有睡着。


    莫名的思绪萦绕在他心头，剪不断理还乱，越想越混乱。不得已，他只能尽量将注意力都转移到政事上，努力想使馆命案，想对陆浑的政策。


    虽然现在国富民强，但内有隐忧，外有其它政权虎视眈眈，还是不易多起战事。


    此次对陆浑，也是因为去年秋里他们南下骚扰了一阵，西魏王早就憋了口气，趁着刚开春，他们马儿还没强壮起来，才发动了这场突击进攻。既是对他们之前挑衅的有力反击，也是对周边其它民族的震慑。


    可是如果继续下去，反而会适得其反。所以，接受他们的求和，趁机再撕下一块肉来，让他们短时间内无法再有动作，才是上选。


    然而，质子突然死亡却为这次谈判增加了一些不确定因素。尤其听闻被送来的质子还是现任陆浑王最宠爱的儿子……


    萧彧想到这里，不免又想起陆浑的制度。陆浑完整意义上而言，并不算个统一的国家，而是相当于多个部落组成的“联盟”。


    陆浑王名义上是所有部落的首领，却很大程度上受制于他手下的那些“大贵族”。


    为了平衡，也是为了拉拢，他娶了好几位妻子，皆是出自不同的部落，每位妻子各自育有一位或几位王子。通过这种方式，他稳定了内部，巩固了自身权势，不过也造成了极其激烈残酷的继承人争夺。


    每个部落都想让流着他们血脉的王子上位，没有势力支撑的只能被排挤、被打压。


    此次出事的质子便是最醒目的一个。


    他生母乃奴隶出身，并且是从这边被掠夺过去的奴隶，因着貌美被陆浑王看中，封了侍妾，不过月余便怀了他，随后不到八个月便产子，陆浑国内对这位王子的身世其实一直抱有怀疑。


    加之他长相随母，没有半点陆浑人的特征，很多人都传他是他母亲在被掳劫前就怀有的。


    说的多了，陆浑王不免也产生了猜忌，对他鲜少理会，连带着那位侍妾也失了宠。


    直到三年前，他因意外受伤，命悬一线时，亲眼目睹妻子、儿子及下属只顾着争夺王位，险些耽误了他的最佳救治时间。


    可能是害怕了，也可能是忌惮，他不敢再放心宠爱任何人，包括最亲密的妻子们和孩子们。于是他终于想起了那个被他丢在一边的儿子。


    无上的宠爱加身，他顷刻间从地上人人能踩的泥，变成了天上的云。


    说起来，和他们那位年轻的皇帝在人生际遇上还有点相似。


    一样的出身低贱，童年备受欺凌，一样的因机遇而突然翻身。只可惜，云朵飘得再高，也是虚浮不定，没有后盾，随时还会跌下来。


    就像那位质子。


    有陆浑王宠爱又能怎么样？当几个部落共同联合起来，要求送他为质，不仅他，陆浑王都无能为力。


    萧彧眼里透出几分薄凉，他不在意质子是谁，是生是死，他在意的是有人故意在京城搅风搅雨。


    他去了使馆勘察，随同出使的人基本说法一致，确实好多次听见王子在屋里抽打、虐待奴隶，王子的房间也的确烧得一干二净，什么都不剩，但他总觉得事情并不像表面那么简单。


    是那些部落担心事情反复，利用奴隶彻底除了陆浑王爱子这个后患，还是陆浑王“大义灭子”，意图借此向当初逼他送质子的部落发难，再趁机收回一些管控权？


    亦或者是京中某些势力想浑水摸鱼？


    毕竟早不杀晚不杀，偏偏在抵达使馆后不久就出事了，虽说凶手是陆浑自己人，但他们这方到底还负有监管和照顾之责。


    只怕明日大朝会上有的热闹了。


    他正琢磨着，身边传来悉悉索索的动静。转过头，就见原本睡熟的人翻了个身，声音含糊的喊他：“夫君？”


    “嗯。”萧彧轻轻应着，替她拢了拢有些掀开的被子，“吵到你了？”


    “没有……”顾茉莉眼睛半睁不睁，似乎还在迷糊，“什么时辰了？”


    不会以为要起床了吧？


    萧彧失笑，倾起上半身揽住她的肩，手掌在她背上有节奏的拍着，“还早着，继续睡吧。”


    “噢。”顾茉莉窝在他怀里，调整了个更舒服的姿势，这才重新闭上眼。


    三月的夜里还有点凉，男子身上的体温倒正好。


    萧彧望着她懒猫般的模样，不禁笑容更深。理了理她鬓角被睡乱的头发，他嗓音轻柔又舒缓，宛若大提琴，磁性中透着淡淡催眠的韵味。


    “茉儿。”


    “唔……”


    萧彧想问她很多事，比如在顾家时说的话，比如她对他的看法，比如……为何没在茗楼，而是和萧統在一起，他们又说了什么、做了什么。


    这些他都想知道，关于她的事、出现在她身边的人，事无巨细，他都想了解。


    可是最终他什么都没问出口。


    他担心问得多了，她感觉厌烦，更担心她察觉到他不堪的内心，所以他又沉默了。


    他其实并不像他以为的那样大度，他很小心眼，仅仅是见到萧統和她站在一起，他都忍不住心生暴戾。


    还有待在府里养伤的荣晏……


    萧彧敛起眸，无声的叹了口气，拍着她的手没停，“没事，睡吧。”


    顾茉莉却睁开眼，“我以前没在外面逛过，很好奇。”


    “嗯？”萧彧低下头，不知是不是刚才想的太多，心里装的事情太沉，他第一时间竟是没有反应过来她说这话的意思。


    “和皇上碰到，纯属巧合。”顾茉莉下巴抵着他的胸膛，小脸微仰，神情似乎有些无奈，“就因为这个睡不着？”


    她是不太懂爱，但她善于观察分析，萧彧的情绪变化并不明显，可她还是敏锐的捕捉到了。再一联想变化之前发生的事情，自然能推导出影响他心绪的原因。


    虽然她仍旧不明白为何会在意这种小事，但是她尊重每个人的情绪自由。而且萧彧对她很好，是极尽所能的那种好。


    顾茉莉看着他，他睫毛很长，垂下眼时像两团小扇子，此时正微微扇动，她伸手碰了碰，它们扇得更快了。


    白日里的萧彧沉稳高贵，仿佛一颗定心丸，看到他就觉得安心；而夜晚帐幔下的他，褪去华服头冠，也只是个会因为某些事睡不着的青年。


    顾茉莉觉得有些好笑，又有些心软。强大的人容易让人依赖，可偶尔露出的脆弱才更容易打动人心。


    “谁让你不陪我的。”她像是找到了有趣的玩具，不停揪着他的睫毛，“前几日还有个人信誓旦旦的说‘如果哪里做得让你不满意了，可以随时离开’……”


    “我错了。”萧彧搂紧她，任她在脸上动作，“仅此一次，下不为例。以后我绝对不会再留你一人。”


    “哼。”


    她哼了一声，不说好，也不说不好。萧彧就抵着她的额头蹭啊蹭，直把她蹭痒了，受不了的推他，他才笑道：“以前是我自大了，那句话我能收回吗？”


    “哪句？”


    “让你离开那句。”萧彧亲亲她的额，亲亲她的眼，手越搂越紧，声音轻得几不可闻。


    “不离开……”


    以前我觉得只要你不愿意，我能放你走，可是现在我才发现，我可能做不到。


    我没办法放你离开我身边，连和你短暂分开都不想。


    “夫人，再唤我一声。”


    “萧彧？”


    “……”萧彧双手箍住她，“你知道的。”


    顾茉莉扑哧笑了，“夫君、夫君、夫君！”


    一个称呼而已，之前第一次这么叫他，是想让他帮忙，他很正常的应了，还以为他不在意，没想到又是故意藏着？


    她捏捏他的耳朵，以往从来没有和别人这么亲近过，不过这段时间相处下来，她感觉并没有排斥的不适感。


    可能也是因为他始终把握着一个度，不紧不慢，循序渐进吧。


    她打了个哈欠，钻进自己的被子，“睡吧，夫君。”


    “嗯。”萧彧抱着她，贴着她的鬓发，也阖上眼，眉宇间只剩下一片疏朗。


    无论发生什么事，只要有她在身边就好。


    同一片月色下，有人独坐吃糖，有人相依而眠，有人坐在镜前，一点点将t上好的药重新抹掉。


    荣晏盯着镜中朦胧的人影，摸了摸疤痕犹在的脸，眼底有他自己都未察觉到的坚决。


    他知道他是因为伤暂时被留下，如果伤好了、疤痕也去了，只怕就是他被送走的时候了。


    所以这伤不能好。


    手上不自觉用力，才要结痂的伤口又渗出了些许血迹，在漆黑的夜里显得那么狰狞，他却恍若未见，手指几乎按进肉里。


    自从进了府，他就再未见过她，想来明天应该能见着了。


    另一头的齐国公府，齐灏还在挑灯夜读。昏黄的灯光将他的身影照映在窗户上，修长而瘦削。


    紧迫感督促着他，努力，再努力些，他要尽快站上朝堂，拥有和其他人抗衡的力量，才有资格重新站在她身边。


    他端起桌上浓茶灌了一大口，从始自终眼睛没离开过书卷，清隽的面庞上少了几分柔和，正如他愈发分明的下颌线一般，锐气已然凸显。


    某不知名山上，一宽袍老道一边盯着天际眉头紧锁，一边嘴中不断喃喃自语：


    “怎么会，怎么天象突然变了……太白伴月，金木交战，三星连珠主兵戈……可紫微星强盛，还不止一颗……还有文昌星和武昌星，按理说不应该啊……”


    他的左手手指飞快掐算着，越算越心惊，越算越疑惑。


    这分明是盛世的征兆，可盛世中却预示着天下即将大乱，乱中又似乎含着一线生机。


    他观天象这么多年以来，还是头一回见到这么奇怪这么复杂的卦象。


    “不行，我得去京城瞧瞧！”


    星辰皆汇聚在京，说不定解卦关键也在京。


    老道想到便做，转身就往山下奔，胖胖的身影异常灵活，仿若脚下生风，须臾便不见了踪迹。


    遥远的天边乌云慢慢聚集，风起、云涌，遮蔽了月和星辰。


    变天了。


    有风透过未关严实的窗棱吹进屋里，萧彧睡梦中感受到，下意识将怀中人抱得更紧。


    第46章 古代茉莉花十一


    顾茉莉一早起来就觉得空气湿润很多,下床穿鞋时还感到了丝丝凉意，仿佛一下子从春天回到了初冬。


    “下雨了吗？”她探头望向外面,怎么突然降温这么多？


    “不是下雨，是下雪。”萧彧过来给她裹上披风，“今年天气有些异常。”


    他早晨醒时就察觉不对，因为窗外很亮，完全不像那个时辰该有的亮度，一瞧才知道，居然是下了一夜的雪。


    地上、树上、屋檐上都是白茫茫一片，可不就比平时更亮。


    顾茉莉裹着披风，好奇的推开窗户。院中下人们正在有条不紊的扫着雪,已经清理出一条可供两三人通行的道路，只是周围的雪瞧着却有半指深。


    “下这么大？”她既惊讶又担忧,“会有人因此受灾吗？”


    三月正是播种的时候，如果因为异常天气给耕种造成麻烦，百姓这一年的日子只怕会不好过。而且很多农户的房屋都是茅草屋，很容易被雪压塌。


    大雪又是在深夜里下的，假如没有及时醒来,说不定还会造成人员伤亡。


    萧彧看她,眼里有点点惊奇,似是没想到她见到雪的第一个念头会是关于这些。


    他以为她会开心，对于大户人家姑娘而言，下雪意味着可以赏雪景、打雪仗,或者其它风花雪月的事情，但没有一项事关民生。


    “怎么了？”顾茉莉面露奇怪，怎么突然不说话？


    “没什么。”萧彧摇摇头，温柔渐渐袭上眉梢,他握住她的手，笑叹：“感觉自己特别幸运。”


    “嗯？”


    “要多么幸运，才能遇到你，娶你为妻。”幸运到我时刻担心会不会将下半辈子的好运都用完了。


    萧彧揽住她，抚着她的额角，眸底深处含着丝隐忧。若是用完了运气，老天爷要收回你怎么办……


    “什么啊。”顾茉莉以为他在逗她，白了他一眼，“和你说正事呢。”


    萧彧笑，掩下眼底的情绪，安慰道：


    “没有受灾，早起我就派人去查了，这次是小范围内下雪，基本只集中在京城，京城以外的地方都还正常。至于京城内的，还在排查，有问题下面会及时报上来。”


    这就好。


    顾茉莉松了口气，这才想起自己还没洗漱，连忙朝净房走。走到一半，她又突然回身。


    “你今天不上朝？”


    都回门第二日了，“婚假”结束了吧？


    “待会去。”萧彧还是一副风轻云淡的样子，“陪你用完早膳也来得及。”


    顾茉莉瞧瞧外面的天，又瞧瞧他，行吧，他说来得及就来得及。


    午夜起床、穿越半个京城前往午门，在寒风夹雪中等了两个时辰，卯时按顺序如常进入广场和大殿的文武百官们，等得头晕眼花、困得直打盹，险些在大殿上睡着了，才终于在辰时时分等来了他们的摄政王大人。


    “给、给王爷请安！”此起彼伏的行礼声，相比以往的整齐划一，多了分混乱和仓皇。


    “起吧。”萧彧微颔首，走到座位上坐下，而后吩咐宫人：“给外面的官员一人一碗姜汤，喝完就先让他们回去，以后非大朝会无需都来。”


    “是。”宫人立马躬身下去办事了。


    剩余官员有好些都忍不住露出艳羡，他们也不想天天来上朝啊……


    没人对萧彧越过皇上，没打招呼、没和百官商量，就擅自决定更改早朝规矩提出异议，也没人诧异于宫人毫不犹豫的听令。


    这个朝堂由谁做主，人人清楚。


    只有个别几人偷偷瞄了上首一眼，皇上歪靠着，手肘撑着扶手，不知是在酣睡，还是走神，并没有出言制止。


    他们只得在心里默默叹气，皇权旁落，谁是主谁是臣，已然分不清了。


    “王爷，关于使馆一案……”大理寺卿出列，就要禀告最新进展，却见萧彧摆摆手。


    “使馆之事暂且放在一边，昨夜大雪，诸位可有要说的？”


    “……”众官面面相觑，下雪就下雪呗，虽然三月下雪不寻常，但往年也不是没有过这样的例子，怎至于比使馆质子被杀还要重要？


    正无所事事的萧統微微抬起头，望向下方。眼神从左下手掠过，随即落在或苦思冥想或皱眉不解或茫然无措的大臣们身上，嘴角不由挑了挑。


    一群酒囊饭袋。


    萧彧也拧起眉，想起一见雪便忧心忡忡的妻子，心下一叹。


    有的人居庙堂之高，不思百姓，不忧其君；有的人身体羸弱、受礼教名节束缚，行至最远也不过是京城长街，却能先天下之忧而忧，体恤民情、常怀仁心。


    其中差距，怎能不叫人唏嘘。


    “禀王爷……”有人迟疑的站了出来，先是瞥了眼上首，才吞吞吐吐的说：“这、三月下雪，天降异象，昭示着老天有所不满，是不是该……该……下罪己诏？”


    他最后几个字说得特别含糊，可该听懂的都听懂了。


    这是以为摄政王想借天象问罪皇帝？摄政王忍不住了，不想做摄政王了？


    不少人面露沉思，是有这个可能啊。


    萧統差点笑出声，这群人怎么能这么“可爱”，王朝到现在没亡，连他都想夸下萧彧了。


    如果不是立场不对，他这个王做得确实合格！


    萧彧则面色一沉，除了荣华富贵、勾心斗角、皇权争斗，这些人脑子里能想点别的吗！


    “来人——”他正要吩咐人将那位大臣拉下去，斜侧方、右排最靠后的位置有一人缓缓向外迈了一步。


    “皇上，王爷。”他先朝上首躬身，再朝萧彧躬身，动作行云流水，标准又养眼。


    “臣以为首先应当请京兆尹派人查看京中百姓是否都安好，房屋有无倒塌，人员有无受伤，家禽等是否遭遇损失；同时着人往京城附近几县探察，确定大雪的真实范围，以防出现盲报漏报等情况；另外还需钦天监实时测算这几月的天气，防止再有异样气候，影响了今年的播种。”


    清朗的声音回荡在大殿里，洋洋洒洒说了一堆，全是实用的为民之策。萧統眯起眼，萧彧则微微坐直了身体，待他说完，才上下打量他一眼。


    “朗家人？”


    “是。”朗世忱再弯腰，神色恭谨，“下官朗世忱。”


    “官职。”


    “工部员外郎。”


    从五品，没实权。


    萧彧点点头，“即日起升你为户部郎中，雪灾后续事宜由你主办。”


    “是。”朗世忱俯身再拜，即使一下子从从五品升自正五品，且是从不受重视的工部直接调任有“钱袋子”之称的户部，他也没见多少喜悦之情，始终沉稳严谨，态度端正。


    萧彧又满意了一分。


    他记得他，在大婚之日新房t内，他曾喊了一嗓子。更远，便是那日齐国公府，他也曾跳入水中，那时候还有南安王家的小子。


    他是小心眼，但还不至于因为这些就判定他们对他的妻子有意思，从而有意阻断他们的仕途。


    他没那么龌龊，更不会妄自菲薄。他能给这个机会，自然也能收回。


    况且，此次确实需要他这样的人。知世事，懂变通，会来事，端得起架子、放得下身段，还有一颗体察上意和民情的心。


    “好好做，如果有隐瞒不报者，允你有先处置后上报的权利。”


    “谢王爷。”


    其余人你看看我、我看看你，有错失机会的懊恼，还有对王爷如此重视的诧异。


    这次下雪，说大不大，说小不小，在意确实该在意，可这么郑重其事，甚至跨越两个部的调人，是不是多少有点大张旗鼓？


    萧統盯着左侧方那个背影，眼神晦涩不明。


    他本不会这么做，但他却做了，说明有人改变了他的想法，或者说，有人促使他更加重视起这件事。


    能影响他，他又非常在意的人，除了她，还有谁……


    所以，是她在担忧有人受伤、有屋倒塌？


    他看向殿外，大雪已经停止，太阳从云后冒出了头，原本富丽堂皇的殿宇覆盖上了层层的厚雪，不时有化了的雪水顺着屋檐滑落，啪嗒砸在地面上。


    这让他不由想起了昨晚掉落在地上的糖人，碎落的时候好似也是这样，晶莹剔透，在光下泛着别样的美。


    舌头顶了顶上颚，口腔里似乎还残留着昨夜甜腻的味道，他下意识抚上脸颊。


    “皇上？”


    萧統一怔，回过神，下方萧彧表情淡淡的看着他，“大理寺卿正在奏报。”


    “啊，是吗？”萧統没掩饰自己刚才的走神，光明正大的表示：“不好意思皇叔，朕没在听。”


    大臣们：“……”


    他们低下头，假装自己也没听见。


    萧彧面色更淡，“皇上可是身体不适？”


    “嗯，有点。”萧統捂住右颊，仿佛真的很难受，“牙有些疼。”


    “可要宣太医？”


    “不用不用。”萧統笑嘻嘻，“应该是昨夜吃糖吃多了，被甜的。”


    萧彧慢慢掀起眼皮看了看他，目光冷淡，波澜不兴，却让殿内众人忽觉一阵寒意。


    “对了，还没谢过皇婶。”萧統拊掌，像是才想起一般，兴致勃勃的倾身，“皇叔，您回去告诉皇婶，下次换朕请她吃！”


    朗世忱垂下的眼微微动了动，强忍着才没有抬起头。其他人却没有他的好定力，纷纷露出错愕之色。


    摄政王妃请皇上吃糖……？


    “皇上无需挂念。”萧彧漆黑的瞳仁直视这位年轻的帝王，忽地浅浅勾起唇。


    “内子说了，因为您买的糖人被无状的孩子弄掉了，她不忍您伤心，这才补偿了一个，价值不到你给商贩的千分之一，实在不用记在心上。”


    “……她说的？”萧統敛起笑，轻轻重复。


    “对，昨天也是巧，东街那么长，人那么多，居然能遇到皇上。”萧彧神情淡漠，眸光却似殿外的雪，清冷微凉，“是我该谢皇上在我暂时离开时，照顾了内子一程。”


    “她说的……”萧統好似没有听见他的话，仍在重复这三个字。


    他们成亲才几日，竟是如此无话不谈了吗？连回去后都要将和他相处的点点滴滴都告诉他……


    她告诉他，他被孩子拿石子砸，然后她保护了他吗？还是说，她会抱怨他戴着面具故意吓她？


    一想到她在他面前温和疏离，无论是吓是逗，都没有多大动容的人，对着萧彧却会撒娇抱怨，会发牢骚、会诉苦，他浑身就止不住发冷。


    他按住扶手，手指都几乎嵌了进去，头上的珠帘微微晃动，挡住了他满是阴鸷的眉眼。


    好想……好想……


    他咬住唇，手下发出咔咔的响声，声音不大，下面听不见，可近在咫尺的进喜却听得清清楚楚。


    那是椅子快被掰裂的声音！


    他又慌又急，又不敢表现太明显，让其他人发觉，只能低低的一遍一遍喊：“皇上……皇上……大家都在看着……”


    千万、千万别直接扛起龙椅砸过去呀！


    萧彧扫了他一眼，差点没让他噗通跪下去。额上细细密密全是汗，他垂下脑袋，再不敢有任何动作。


    萧統却很快冷静下来，嗤笑一声。


    “不稀罕就不稀罕吧，好心当成驴肝肺。”


    仿佛负气一般，他别过身，干脆侧躺在龙椅上，一脚踩着另一边扶手，一脚架在那只腿的膝盖上，翘啊翘，完全没有一个皇帝该有的样子，倒像个耍脾气的孩子。


    “可不就是个孩子吗，还未及冠呢……”还喜欢吃糖，吃到牙痛！


    底下有人噗噗的笑，将方才的异样抛到脑后。什么和摄政王争锋相对，不存在的，只是个被宠坏的孩子在闹脾气。


    萧彧心里却浮上四个字——“装疯卖傻。”


    他撇过头，懒得再看他那副作态，萧統却不干了，似乎是他不痛快，也想让所有人都不痛快，他主动喊起了大臣。


    “大理寺卿。”


    “……臣在。”大理寺卿在众位同僚揶揄看好戏的视线下，苦逼的站出来。


    “你刚说了什么，再说一遍。”


    “是，经过臣等不懈努力的排查和追踪，以及详细分析……”


    “别废话，说结果。”


    “……”


    大理寺卿憋了口气，看了眼不动声色的萧彧，才接着说道：“杀害陆浑王子的凶手已经找到了，就在离使馆不远的地方，应该是一开始就受了很严重的伤，没能跑多远便倒下了。”


    “死了？”


    “是。”


    萧統摇晃的腿也不摇了，一翻身又坐了起来，“所以这个奴隶杀了他们的皇子，然后自己也因受伤过重，直接死了？”


    “是。”


    还真巧啊。


    萧統眼里闪过几分兴味，“确定是奴隶本人？”而不是李代桃僵，假死脱身？


    “确定。仵作已验过，陆浑奴隶身上都有一种特殊的标记，除非把皮揭下来，否则去不掉，也请陆浑使者瞧过，确实是他们独有的记号。”


    “所以，你们觉得可以结案了？”这件事就这么结束了？


    不然呢？


    大理寺卿不解的抬起眼，满脸都写着这三个字，凶手找到了，也确认无误了，不结案，还需要做什么？


    而且对他们来说，这是最好的结果。陆浑人自己杀了自己人，现在凶手也死了，不管背后还有没有隐情，死无对证，都和他们扯不上关系。纵使陆浑有意见，也没有理由。


    萧統理解的点点头，还真是……


    这些人的一贯作风啊。


    他转向萧彧，故意问：“皇叔觉得呢？”


    有敏锐的大臣皱皱眉，怎么感觉哪里不对？


    当然不对。


    朗世忱眼尾微挑，以往皇上都是吉祥物，讨论国事、下达旨意，一律与他无关，他只负责听话的颁发诏书，可现在他在问大臣、问国事，甚至在问摄政王。


    他在占据主位。


    他飞快的看了看上首，又扫了眼左前方，恭顺的低下头，看来千篇一律的朝堂要变化了。


    萧彧淡然的望着下方，并没有抬头，仿若没有听见那句问话。


    众人正不知所措，进喜身后突然走出一名太监，扬声高喊——“有本启奏，无事退朝。”


    进喜一个激灵，盯着那名太监，眼睛都瞪大了，那是他的活！


    萧統前倾的姿势不变，视线扫向周围，蓦地发现多出了好几张陌生面孔。


    什么时候的事？


    他眯了眯眼，进大殿时可还不是这些人。在他眼皮子底下，神不知鬼不觉的换了，如果是想杀他……


    他慢慢往后靠，脸上也渐渐变得面无表情。


    萧彧掸了掸衣袖，始终风轻云淡，“诸位还有事吗？”


    “臣有本要奏。”一矮瘦老头从队伍里冒出来，径直跪到了地上，“臣要参承恩公世子公然出入风月场所，不但违背了官员不能去青楼的律令，为了争夺美人，他还将一人打至重伤……”


    众人只觉今日朝会真是精彩纷呈、跌宕起伏，前有摄政王责问大雪事宜，重用朗世忱，后有皇帝不悦，故意找茬，现在居然又有人弹劾起了承恩公府。


    承恩公是谁啊？所有人都知道，那可不仅仅只是太后的父亲，更重要的是他曾是跟着前任北冥王打天下的得力下属，是现任摄政王的半个老师！


    而且弹劾的理由是什么，□□、狎妓。


    当即有不少人不安的动了动，虽说律令明确规定官员不得□□，但事实上没去过的真没几个。


    文t人之间还就流行在那种风月场所聚会，显得风流雅致。他们为官也是需要交际的，即使自己不想去，为了合群，也或多或少出席过。


    这要真正严格算起来，目前站在大殿里的一大半都要被清算。也正因为如此，大家都默认了一个规则，就算要攻歼他人，也不能用这种理由。


    然而现在，偏偏有个愣头青不仅用了，还用在了攻击承恩公身上。


    其他人怜悯的看向那人，年纪也不小了，怎地就犯起这个糊涂。


    不过也有聪明人瞧出了苗头。


    没记错的话，这位“愣头青”现任侍御史，归监察司下属，是自摄政王上任以来新设立的部门，负责监察全体官员。


    可以说，这里面的人几乎全是铁板钉钉的“王爷派”。


    王爷派攻击王爷派？


    没有上面授意，谁敢。


    众人噤若寒蝉，颇有种山雨欲来风满楼之感。


    承恩公立马走出队伍，伏跪在地，“老臣……”


    可惜他的话没说完便被打断了，萧彧没看他，目光落向还没来得及退回去的大理寺卿，只有一个字——


    “查。”


    字少，含义大。大理寺卿苦着一张脸，早知道他今日就应该告假。


    “……是。”


    承恩公愣愣的跪着，不可置信的抬起头，却只看到玄色的衣袍从自己身边滑过，紧随而来的便是太监尖利的嗓音：


    “退朝。”


    他猛地握紧拳，强烈的不详感笼罩下来，让他的手都开始颤抖。


    王爷这态度……


    其他人纷纷跟着退了下去，没人和他打招呼，仿佛都将他遗忘了似的，与往日身边总围着一群人的喧嚣截然不同。


    所有人都察觉到了一个信号，承恩公府或许要倒了。


    萧統坐在上首没动，直到所有人都走完，大殿里只剩下他和仍然跪着的承恩公，他才嗤嗤笑出声。


    笑声诡谲，在宽阔空旷的大殿里显得格外瘆人。


    “因女人起，也因女人败，活该。”


    承恩公惊诧的望着他，既愕然于他的态度，又震惊于他的话。


    什么叫因女人起，又因女人败？


    他想到宫里的某个人，不由面色大变。萧統却又忽然兴致阑珊起来，他知道，萧彧此番举动是在为她报仇，以前不在意，是他没有逆鳞，现在有了，自然不允许任何人触碰。


    那她呢，等她知道，她会开心吗，会庆幸嫁了个会护着她的丈夫吗？


    幻想着她感动的样子，他只觉胸口有团火越烧越旺。他霍地起身，阔步走出了大殿。


    “皇上，您去哪！”进喜赶忙追了上去。


    萧統不答，脚下仿佛生了风，直到进了马场。早有眼尖的小太监，提前牵出了他的专属宝马。他一跃而上，勒着缰绳，双腿紧紧一夹马腹，“驾！”


    马儿长鸣一声，嗖地窜了出去。风卷残涌，一人一马跑成了残影，一圈又一圈，进喜起初还能数得过来，到后面根本来不及数了。


    他揉了揉眼，感觉眼都花了。


    狂风掠过萧統的脸、耳，身下颠簸得几乎能将他掀出去，可他却觉得畅快无比。越快，他越轻松；越危险，他越冷静。


    可能他真是疯子，血液里就带着疯狂的基因。


    他冷眸盯着前方，扬起缰绳，马儿半身悬空，跨过一个又一个栅栏。


    直到精疲力尽，双蹄一跪，马儿忽然矮了半截，萧統受到牵引，整个人都向前飞去。


    “皇上！”进喜目眦欲裂，几乎是连滚带爬的跑过去。


    一片尘土飞扬中，他找到了摔在地上的萧統。他浑身脏污，脸庞被沙石蒙得黄一道白一道，可他却在呵呵笑。


    “皇上……”进喜突然不敢触碰他，脚下像是被灌了铅，心也不断往下坠。


    “进喜。”萧統却拉过他，覆在他耳边的声音轻飘飘的。


    “那个人是不是还在王府？”


    “……谁？”


    “和他有几分像的家伙。”萧統笑着，眼里却寒气四溢，“找到他，联系他，朕……有件事要他去办。”


    “什、什么、事……”进喜磕磕巴巴，不知是错觉还是真的，背后仿佛有阵阵阴风，吹得他汗毛直立。


    “嘻嘻。”萧統没说话，双手却掐上他的脖子，在他瑟瑟发抖中，扯开嘴角，做了个抹脖子的动作。


    什么也没说，又什么都说了。


    进喜双腿一软，瘫倒在地上，“皇上……”


    萧統仰面躺着，眼睛望着天空，眸底浓雾翻涌，黑漆漆的犹如深渊，透不进一丝光亮。


    *


    雪后天晴，寒风却四起，行人脚步匆匆，穿梭于仅有的几条清冷街道，或是抬高领口、缩着脖子，或是翻出了冬日的厚重棉衣，放眼望去，根本想不到这是春季。


    顾茉莉看着眼前的景象，脑中不禁浮上昨夜的灯火璀璨。


    不过一夜，却感觉四季都轮换了。


    “娘娘，回吧？”上珠给她披上大氅，担忧的道：“瞧这天气，说不准待会还有雪。”


    “嗯。”顾茉莉戴上兜帽，往掌心哈了口气，的确有些冷。


    “那就回吧。”


    亲眼看过，确定都没大碍，也能放心了。


    她转身往马车停靠的地方走，因为街道狭窄，车辆不好进来，她们还需要穿过两条不宽的巷子，才能出去。


    这里是南城，京城一直有“东富西贵、南贫北贱”的说法，主要指的是外城，顾茉莉早晨担心的也是这里，因为居住在这里的大多是贫寒人家。


    如今看来，情况比她想象的要好的多。


    “娘娘别担心，王爷已经派人挨家挨户的调查了，如若有损失，朝廷会按情况予以相应的补偿。”甘露在一旁宽慰。


    她的性子相比上珠要活泼得多，起初不熟悉，还收敛着，经过这几天的相处，倒是越来越放得开了。


    上珠瞪她一眼，她也只吐吐舌，并不见害怕。


    顾茉莉忍不住笑，这两人一开始还以为很像，再看却发现南辕北辙。一个沉稳、一个娇俏，一个善医、一个善毒，唯一相同的恐怕就是武功都不错。


    “学武很辛苦吧？”她问。


    “还好，习惯了就不觉得辛苦了。”依旧是性格稳重的上珠的风格。


    甘露想反驳，又被瞪了回去，只得嘟嘟嘴，暂时不吭声了。


    顾茉莉好笑的看着她们的眉眼官司，“我也想学，现在是不是晚了？”


    “娘娘想学武？”两人异口同声。


    “嗯。”顾茉莉抬起手臂，皓腕如雪，却纤细得好似还没有婴儿的手指粗，“感觉自己太弱了。”


    古代不比现代，人命如草芥，又有武功这种宛如外挂般的存在，没有自保之力实在让人难以安心。


    她不想每次都等人来救，性命终究要握在自己手里。


    上珠瞧出了她的认真，沉思了会，试探的建议道：“娘娘骨骼已经长成，现在习武恐效果不大，如果只为防身，奴婢可以为您制作一门暗器。隐蔽、简单，稍加练习即可使用。”


    “真的？”顾茉莉惊喜，“那太好了！”


    她开心的抚掌，连脚步都轻快许多。上珠和甘露对视，不由也受到感染笑了。


    王妃年纪小，行事却沉着有度，处变不惊，此番这般“孩子气”的要求，得到满足后毫不掩饰的高兴，都让人忍不住跟着心生欢喜，恨不能将她想要的全摆到她面前，让她永远保持这般快乐的笑容。


    “除了暗器，娘娘还可以试试射箭。”甘露朝她眨眨眼，“箭术对体能要求没那么高，而且王爷就是射箭高手……”


    “甘露！”上珠忍无可忍制止。


    射箭要求再不高，那也得苦学勤练，即使是王爷，已经将箭术练到出神入化，每日还会特意抽个半刻钟、一刻钟练习一下，为得便是用到时手不生。你让王妃去练这个？


    王爷知道了，有你好看！


    甘露后知后觉自己似乎真的提了个馊主意，忙拍了下嘴巴。这张破嘴，有时候比脑子还快。


    “娘娘，奴婢说着玩的……”


    “没关系，不用这么紧张。”顾茉莉笑着安抚，“今天的话，只有我们三个知晓，我不会向你们王爷打小报告的。”


    她歪歪头，仿佛并没有将射箭这件事往心里去，甘露松了口气，接下来却沉默了很多。


    顾茉莉看了看她，正要再说，小腿忽然被什么猛地拉住了。


    她一惊，迅速低下头。


    阴暗的巷道内，积着厚厚的雪。不知是从两侧屋檐滴落的脏污，还是周围居民倒的污水，白色的雪被染成了墨黑色。墙角一处堆着高高的雪堆，应当是附近人为了出行临时铲出堆积在那的。


    此时，从里面伸出了一只瞧不清颜色的手，紧紧抓住了她的脚踝。


    污垢t沾染了她干净的裙摆，洁白的罗袜上赫然多了几道泥黑的指印，在她身上显得那么刺目。


    有人从雪堆里钻出来，在甘露和上珠的惊叫声中，艰难的睁开眼——


    作者有话说：明天见


    第47章 古代茉莉花十二


    好冷……


    拓跋稹感觉仿佛身处冰窟,全身被冻得僵硬，连抬抬手指的力气都没了。


    周围一片寂静,只有隐约的嘎吱嘎吱声，他迟钝的脑子想了很久，才终于想起，那好像是他牙齿打颤的声音。


    这样不行……


    他清楚的意识到这点，他得动起来，才能保证身体的热量，保证自己不被冻死在这里。


    然而，他动不了。


    他张张嘴，冰凉的积雪混合着奇怪的类似于泔水的味道滑进唇腔,更冷了，却让他混沌的神识一个激灵。


    思绪渐渐回归,于是他吞咽得更急了，不断的雪吃进嘴里，进入空荡荡的胃里，很难受，慢慢的还有疼痛感袭来。


    那是他自小因为长时间饥饿而留下后遗症的肠胃在向他抗议。


    他没停,继续嚼着雪,直到轻盈的笑声传来,一开始他以为是幻觉，可随后笑声夹杂着说话声，偶尔还有另外两道声音,他这才恍然原来不是错觉。


    “太好了！”女声愉悦轻快，微微上扬的语调昭示着她的欣喜，绵软的声线带着糯糯的味道，收声却干净利落,仿佛泉水拍打在石板上，叮咚作响。


    他一怔，吞进的雪忘了咀嚼，逐渐化成了水。远处的声音越来越清晰，伴随着越来越近的脚步声。


    一个、两个、三个。


    他冷静的数着，三个人，还是三个姑娘，一个脚步虚浮，没有武功，两个有但不算高。


    脑中迅速过了好几个念头，刚刚吃下去的雪让他有了一点点力量，终于当那道好听的女声再次响起时，他猛地伸出手——


    “娘娘！”


    惊吓声让他愣住，娘娘？


    他缓缓睁开眼，眼前出现的是一双纤细笔直的腿，如月华般闪耀光鲜的裙摆因为他添上了瑕疵，仿若宝珠蒙尘，不由令人扼腕叹息。


    顺着裙摆往上，他正要看清来人，却见她竟是蹲了下来，丝毫不顾满地的污垢，耳边响起她的声音，急切而紧张。


    “甘露，上珠，快来帮忙，这里有个人！”


    有手触碰上了他的额、他的鼻梁，轻轻掸拭掉他脸上的积雪，柔嫩的指腹比上好的丝绸还要细滑。碰到他的眼，他眼睫颤了颤，睫毛应当是刮过她的指尖，她停住了，而后收回手。


    他没来由的感到一阵失落，这是嫌弃他了吗？


    下一秒，脸上再次传来轻柔的触感，这次换成了帕子。细腻柔软的质地落在皮肤上宛如清风飘过，格外舒服，可他仍觉得很难受，很想拂开帕子，再换上……


    换上什么？


    他慌张的连续眨了好几下眼，一时不敢再想下去。


    “娘娘，奴婢们来吧。”上珠上前，扶着她往后退，甘露则配合的拿出随身匕首。


    拓跋稹身体有一瞬的紧绷，这是来源于长久养成的本能反应，随即他意识到现在场景与以往不同，很快又放松下来。


    甘露瞥了他一眼，心头掠过一丝怪异，却又说不上是哪里怪，只得晃晃脑袋，手腕挥舞，不过须臾便将他身上的雪铲了个七七八八。


    “你怎么样？”顾茉莉关切的问：“还能动吗？”


    拓跋稹伏在地上，有些艰难的喘着气，身上只有薄薄的破旧单衣，手肘、脚肘都裸露在外，由于长时间冰冻已然成了紫红色。


    甘露伸手把脉，拓跋稹眉梢微微一动，指节悄悄扣住某个地方。


    “寒气入脏腑了，得赶紧治疗。”甘露收回手，面上也有些不忍。


    这是被冻了多长时间啊，如果不是她们恰巧经过，只怕再等一会就要没命了。


    顾茉莉着急，“那快送医馆……”


    她的话还没说完，拓跋稹突然眼前一黑，竟是晕了过去。


    “娘娘，这……”甘露也麻爪了，人晕了，又不知他姓谁名谁，家住哪里，还有无亲眷，总不能直接往医馆一丢吧？


    顾茉莉望着倒在地上人事不知的男人，轻轻叹了口气，“先带回府里吧。”


    *


    “所以，你又捡了一个？”


    齐婉婉简直不知道该说闺女什么好，“你是捡人捡上瘾了？”捡的还都是大男人！


    她又气又无奈，先关心女婿，“王爷没生气？”


    “救人一命，胜造七级浮屠，他为什么要生气……”顾茉莉嘟囔，在她手指要戳过来之前，赶紧抱住她的胳膊，“娘，您和爹的事怎么样了？”


    “别转移话题。”齐婉婉没好气拍了拍她，“那人什么底细，知道吗？”


    别又是和宫里有关。


    “他醒来后问过了。”顾茉莉宽她的心，“说是无父无母的孤儿，被老乞丐收养，之前一直居住在南城的一个破庙里，前些日子老乞丐去世了，破庙又被昨夜大雪压塌，幸好他听见动静提前跑了出来，这才没被压到底下。也派人去查探过，和他说的一样。”


    南城确实有一座破庙，也确实有一对祖孙乞丐居住在那，如今再去，还能看见垮塌的残骸。


    顾茉莉眸光清亮，眼底有不知名的星光浮动，一切都完美无缺，找不到半点疏漏。


    “那倒也是个可怜人。”齐婉婉没注意她的神色，带着几分同情的感叹，转瞬又端正了表情。


    “娘知道你心善，可是这世上可怜的人千千万，你救得过来吗？而且可怜的人不一定都是好的……”


    “娘，我明白您想说什么，您放心，我心里有数。”顾茉莉握住她的手，她能感受到她的一片谆谆爱女之心。


    “我向您保证，下次再不会了！”


    “最好是这样。”齐婉婉点点她，虽然还是有点不信她的保证，但到底没忍心继续说她。


    “我和你爹的事你也别管，顾府那边谁来你都别见，娘自己会处理好。”


    “爹……不同意和离？”顾茉莉看她，她面上瞧不出异样，可眼里却有些许疲惫，显然和离的事并不顺利。


    “你爹还没表态，倒是他娘先炸了。”齐婉婉讽刺一笑，“说什么女子提和离是大逆不道，要天打雷劈，还说要去金銮殿上告我。见我不为所动，又是坐地撒泼，又是哭着喊着要上吊，我懒得和她歪缠，直接搬出来了。”


    和她那样的人根本说不通道理，她也不会听。在她看来，她作为儿媳妇居然敢和她儿子提和离，简直闻所未闻，说出去都要被人戳脊梁骨。


    更重要的是，她自己清楚，她们能有如今的好日子靠的是谁。


    “我在她眼里就是只不下蛋的金鸡，她嫌弃我生不出儿子，却又不得不依仗我。”


    齐婉婉想起顾家老太太刚来那几年，明里暗里不知道提了多少回，想让顾如澜纳妾，她都给挡了回去。之后她还想找到国公府施压，她干脆断了她的一切供奉，除了基本伙食，其它一律不给，这才算是老实起来，自那后再未提过。


    而顾如澜呢，她母亲提，他闷不吭声，回来也不和她说她母亲的意思。她在她母亲那受了委屈，回去向他抱怨，他也不吭声，任由两边朝他撒气。


    她知道，他是觉得他说什么都不合适。让她体谅他母亲，是对她的不公；可让他跟着她附和她母亲的不好，甚至违背顶撞，那是不孝。老太太再不好，也是生他养他、费劲全力供他读书的亲娘。


    所以他干脆闭口不言，两不相帮。


    然而这样的态度更伤人，看似谁都没帮，实则在妻子和母亲之间，他已经偏向了母亲。


    这就和他对待两个女儿的态度一样，他始终在护着在他看来更“弱势”的一方。


    齐婉婉眼里划过一丝讥诮，是，茉儿有她这个娘，有齐国公府这个外家，而顾家祖孙除了他顾如澜别无依靠，可就因为这样，她们母女就要向她们让步吗？


    不，齐国公府之所以强盛，是她爹冒着生命危险在战场上一刀一枪拼出来的，他靠自己让他的子女有了“强”的资本，如果她为了不如她的人，就要丢掉她爹为她争来的一切，那又如何对得起她爹的付出？


    “永远不要被弱者道德绑架，弱不是她们理所当然享受别人付出的理由，更不是她们害人却不被惩罚的挡箭牌。”齐婉婉抚摸着女儿的秀发，语重心长。


    “记住了，我们强，从来不是错，‘弱，却不想着改变’才是。”


    顾茉莉抬头，专注的望着她，t良久才“嗯”了一声，声音很轻，听在人耳里却莫名让人鼻酸。


    她想起曾在父母房门外听到的话：“怎么办，她太聪明了，我都不敢看她，一对上那双眼，我感觉什么秘密都瞒不住。”


    “老公，我好像生了个怪物……”


    原来，强不是错误，天生聪慧也不是，是那对父母，一个渣、一个傻。


    顾茉莉忽然笑了，浅浅的，犹如小荷初露，纯净而清新。她仿佛卸下了某种沉重的包袱，放松的倚在齐婉婉的肩头。


    “娘，有你真好。”


    从进入这个神奇的所谓的“直播间”，她外表不显，实际内心一直保有警惕。一方面，她保持着对外善良无害的形象，另一方面，她小心翼翼的试探，一步步搜寻，试图摸索到一点公屏之外的真相，背后的力量、他们的目的，以及界限——


    她能做到什么程度，什么样的境况下“祂”会插手。


    上个世界结束，她感觉摸到了一点。这个世界，除了一开始为了自救，她没有再做多余的事情，她想看看顺着“时间线”走，接下来又会发生什么。


    可是不管是萧彧，还是齐婉婉，都让她有了不小的触动。


    尤其齐婉婉。


    她发现原来不是所有母亲都和那个女人一样，爱一个人可以爱到没有一切。她敢爱敢恨，爱的时候倾尽全力，一旦她察觉对方不值得爱，她又会果断抽身离开。


    最重要的是，她爱女儿胜过所有。


    顾茉莉缓缓阖上眼，胸口暖洋洋的，好似漂浮的心突然就踏实了。


    直播之外的世界固然重要，当下，她还想过好直播内的“每一生”。


    *


    “您不来旁边住吗？”


    齐婉婉在王府待了一个时辰就要回去，顾茉莉拦不住，只得一边送她一边劝：“总这般往返多麻烦呀，那边什么都安排好了，还安全。”


    一个女人单独住，即使有奴仆、家丁，到底还是有些不放心。况且，还有顾家那对祖孙，真担心她们为了改变齐婉婉的想法，跑过去大闹。


    “瞎操心。”齐婉婉白她，“我又不是住在犄角旮旯，自己的陪嫁院子，离王府和国公府都不过是抬抬脚的事，想来便来了。周围又都是清贵人家，不是你爹的上司，就是下属，她们敢闹，除非是不想让你爹继续当官了。”


    “那总归没有门挨着门方便……”


    “王爷愿意那么做，是他在意你，想让你开心，但我不能真应下，那成什么人了？”


    那个院子她也看过，说是隔壁，不过是掩耳盗铃而已，她若是真搬过来，和住在王府并没有区别。其他人看到了会怎么说？


    娘家贴着王府不放，还是王妃没断奶，离不得母亲？


    她的威望还要不要了？


    “行了，回去吧，外头冷。”齐婉婉帮她理了理领口，不让风灌进去，“王府我来熟了的，知道怎么走。”


    顾茉莉听话的停下，却没马上回，而是站在原地望着她走远，直到彻底看不见了才转身。


    方向却不是通往正院。


    “娘娘？”上珠不解，这是要去哪？


    “演武场。”顾茉莉朝她眨眨眼，“只是好奇去瞧瞧，跟谁都无关。”


    “……”


    甘露唰地低下头装鹌鹑，可还是没躲过上珠的眼刀攻击。


    她当时真的就是那么随口一说，谁知道王妃真上了心……


    顾茉莉轻笑，哪怕不是为了自保，多学一门技艺，总没坏处。


    演武场很大，粗略望去，差不多相当于两个足球场大小，若是换成站士兵，只怕能站几万人，在稍显“拥挤”的内城里当属独一份的存在。


    管中窥豹，当年的第一任北冥王又是何等的权势，也难怪都将矛头指向了他。


    顾茉莉垂下眼，走到武器架前正要取一把弓箭，突然从身侧传来声音——


    “那个太重了，王妃用的话，自右数第二个更合适。”


    她转头望过去，穿着府内统一小厮制服的男子站在几步开外，五官秀气俊朗，身材却高大魁梧，黝黑的皮肤削弱了面部的精致，添了几分敦厚。


    此时或许是意识到他说话的不妥，整个人显得有些局促不安。


    “王妃娘娘……”


    喊了一声又顿住了，好像不知该怎么往下接，手拱起又放下，手足无措了一会，像是想起什么就要往下跪。


    顾茉莉制止他，“不用多礼。”


    男子膝盖半曲，跪也不是，不跪也不是，纠结片刻丧气的低下头。


    瞧着倒是个老实本分的。


    顾茉莉朝他招手，“你……”想喊他，却发现还不知道他的名字。


    “我叫慕稹！”


    “慕稹。”她轻轻重复着这两个字，抬眼打量他。


    他很高，目测比萧彧萧統都还要高出小半个头，四肢健硕、孔武有力，如果只看脸，皮肤再白点，很容易让人以为是某家公子哥。然而在配上这般健壮的身体后，第一眼又会被他威武的气势所摄，从而忽略了他的长相。


    有点矛盾。


    顾茉莉笑了笑，这个从雪地里“救”回来的人，似乎藏着秘密。


    “你怎么会在这里，伤都好了吗？”


    “都好了，只是受了点寒，府医让我泡了几回药浴就好得差不多了。”


    拓跋稹不小心对上她的眼，愣了下，随即飞快挪开。


    那里面太干净太清透，干净得好像容不下一点污垢，更让他不由自主产生一种所有伪装都会被看透的慌乱。


    他挠挠头，面上依旧一副憨厚的模样，“王妃大恩大德救我一命，我实在不知道怎么感谢，只能求了管家做点力所能及的事情……”


    “你习过武？”不然怎么派来演武场。


    “算不上，就是打架打多了……”他干笑两声，这个没说谎，他会的招数全是从实战中而来。


    打哪里最痛，怎样能让对方最快丧失行动能力，甚至要他的命，都是他一步步和别人对手中学会的。


    顾茉莉点点头，忽然问：“会射箭吗？”


    “啊？唔，会点。”


    “那教教我吧。”顾茉莉拿起那把他说不适合她的弓递给他，双眸灿若星辰，似有星光浮动。


    “可以吗？”


    拓跋稹心漏跳了一拍，忙低下头借着接弓避开她的注视，黝黑的脸上瞧不出异样，心跳却愈发紊乱，咚咚咚的格外扰人。


    他担心被听见，往后退了退，声音低如蚊蝇，“……好。”


    他觉得没有人能在那样的眼神和期盼下，拒绝她的要求。莫说只是教射箭，便是让他去杀人放火，他恐怕也会毫不犹豫去做。


    这很危险。


    他抿了抿唇，强自按捺下那股震荡的情绪，他不该受人影响，尤其是这样身份的人。


    拓跋稹握紧了弓，蓦地抬臂、搭箭、手指一松，箭矢嗖地一下飞了出去。顾茉莉踮起脚尖眺望，上珠惊讶：“中了？”


    居然正中靶心。


    她狐疑地盯着此人，却见他也是满脸震惊，不可置信的向前走了好几步，似乎在确定结果。


    应该是碰巧了吧。


    她这么想着，收回了刚才生腾起的那一丝怀疑。


    果然，接下来几箭，都再未出现过正中靶心的情况，甚至有两箭还脱了靶。


    上珠尚且还稳得住，甘露却偷偷撇了撇嘴，这种水平，比不上王爷的万分之一。


    不过尽管他的准头差强人意，但教顾茉莉这种完全射箭小白已经绰绰有余。


    “双脚与肩同宽，膝盖微微弯曲，箭尾卡住箭口……”


    顾茉莉按照他说的摆好姿势，两肩下沉，后手将弓弦拉至下巴处，眼睛盯着箭矢和箭靶之间。


    “放。”


    她松开手，啪嗒——箭矢还没飞到箭靶处便掉落了。


    手臂力量不够。


    她叹了口气，甘露和上珠目露担忧，正想着要不要安慰一下可能受挫的王妃，就见她再次抬起手臂，又拿出了另一支箭。


    脱靶、脱靶……还是脱靶。


    顾茉莉屏气凝神，一箭接一箭，脱靶就再射。没有什么成功是必然的，天赋固然重要，想要真的练好，仍要靠一次次不间断的练习，无数次的失败才可能换来一次的成功。


    啪，箭矢撞上箭靶边缘，没插进去又掉落在地。她却高兴的像是中了靶心一样小小欢呼了声，神情满足却不见自得，而后紧跟着又举起弓弦。


    手臂不受控制的发抖，手腕、手肘，乃至双膝、双腿都传来酥酥麻麻的酸疼之感。


    这副身体常年养尊处优，做过最累的活可能就是拿起绣花针学刺绣，可也在扎了几次手后，被齐婉婉强硬叫停了。


    平时稍微走时间长些，便会气t喘吁吁，哪怕在顾茉莉来后，有意无意加强了些锻炼，也无法支撑她这么不间断的拉弓、射箭。


    但是她却好似没有感觉到，仍然冷静沉着，姿势依旧标准，即使在触靶后几次掉靶，也不见丧气、着急，更没有烦躁不耐。


    她不是想随便“玩玩”射箭，而是真心实意的想学好。


    上珠不忍，犹豫着上前，“娘娘，歇歇吧？”


    以前没做过，突然这么大运动量，再做下去，只怕明天胳膊都抬不起来。


    “再等等，我先拉满一百下。”顾茉莉回头对她笑笑，“放心，我知道循序渐进的道理，一开始先拉一百下，等之后适应了再慢慢加强度。”


    一百下，之后还要加强度？！


    甘露没忍住错愕，差点破音，“娘娘！”


    您认真的？


    当然。要么不做，要么做到最好。


    顾茉莉全神贯注盯着前方箭靶，剔透的眼眸一如既往洁白纯净，澄澈宛若一湖秋水，此时秋水之上多了丝丝坚定，衬得那双剪瞳越发明亮生辉。


    射箭、脱靶、再射，手臂抬起的速度渐渐变慢，拓跋稹知道，那是她的承受能力到了极限，但她没停。


    她真的在努力践行她的话，先拉满一百下，并且从始自终没叫苦，没叫难，即便失败几十次，也没见她嚷着放弃。


    为什么？他不明白。


    像她这样的贵族姑娘，不该是柔弱的、纤嫩的，遇到事情只会无助的哭泣，希冀于别人来救她，而从没想过靠自己改变一切吗？


    就像那个人一样。


    想起某个人，他眸色一暗。从他有记忆以来，见到最多的就是她在哭。


    没饭吃，她哭；渴得没水喝，只能接雨水，她也哭。有人欺负他，当着她的面骂他杂种，踩着他的背对他拳打脚踢，她还是哭，哭得上气不接下气，却不敢发出声音，唯恐对方的拳头落到她身上。


    她不在乎他吗？也不是。她会在人走后，小心翼翼抱着他上药，有两个馒头，她会分给他一个半。


    她只是不够勇敢，不敢站出来保护他，不敢反驳别人对她的指责，甚至不敢反抗他们的侵犯。


    她就像一朵娇嫩的花，漂亮美丽、脆弱纤细，需要人精心的呵护。一旦将她放到室外，她就会被风雨打得七零八落，然后在失去养分后迅速枯萎。


    弱不禁风、娇贵如菟丝花，是他对京城女子最初也是最深的印象，因为她就来自这里。


    在她口中，这里富庶、繁华、安宁，人人都知礼、懂礼、守礼，不像他们那边，粗鲁、野蛮，说起话来嗓门大如牛，每每都震得她耳朵都在响。她们食不厌精、脍不厌细，一道菜连续夹三次以上都是失礼，而他们大口吃肉、大口喝酒，连生肉都吃，茹毛饮血仿佛未开化的蛮人。


    拓跋稹想到这些，就忍不住嘲讽的想笑。


    她口中安宁的国家是她流落边关的罪魁祸首，她不记恨，反而念念不忘。她口中未开化的蛮人将她掳了回去，她成了他们眼里白嫩嫩的羔羊，谁都能叼一口，她这个懂礼的大家姑娘却无能为力，只能俯首顺从。


    “忍忍就好，忍忍就过去了。”这是她对他说过最频繁的话。


    无论是他被欺负，还是她，她都告诉他要忍。不是她觉得忍能换来和平，而是她只会忍，她胆小、懦弱，不仅不敢拿起刀枪对准别人，连对准自己都不敢。


    他以为京城女子都是这样，可是现在，他发现好像不是。


    拓跋稹再次看向又一次拉弓射箭的人，她比那个人更美、更矜贵，身为北冥王妃，在如今的朝堂形势下，不亚于皇后的地位。她也很羸弱，听说前不久刚落了水，气色更比旁人苍白。


    但她不像那个人，弱得没有骨节。


    她的柔弱里藏着坚韧，就像她始终挺直的脊背，一次次抬起的手、一次次的瞄准射击。


    分明身形那么细瘦，却又让人感觉十分高大。那是一种无关乎外表，由内而外的力量。


    如果是她换到那番境遇，肯定能好好保护她的孩子吧……


    拓跋稹眼中闪过一丝别样的情绪，转瞬即逝。等上珠似有所觉瞥过去时，就见他仍是那副老实、略带木讷的模样。


    她凝了凝眉，刚才好像察觉到有道视线在盯着这边，让她本能的升起警惕。可四下看了看，却都没有发现异样，她不由又将目光落向了那个被救回来的男人。


    正要仔细琢磨，忽听甘露叫了一声：“娘娘！”


    她再顾不得观察什么人，猛地转过头。应该是力气用竭，顾茉莉正在搭弓的手一抽，竟是再也握不住弓弦和箭柄，眼见着就要掉地上。


    拓跋稹头脑还没反应过来，脚便下意识抬起往前了一步，然而很快的，他又停了下来。


    有人出现在了顾茉莉身后，分别握住了她的两只手，从他的角度仿若从背后抱住了她。


    挺拔俊逸的男人揽住娇俏美丽的女人，一高一低，身形无比契合，宛如天生一对。


    拓跋稹顿住脚，僵硬在原地。他看见女孩掀起眼看了看男人，并没有挣扎，任由他攥着她的手臂，带着她重新举起了弓箭。


    那么信任，那么熟稔。


    他垂下眼，知道了来人的身份。


    “放松。”萧彧一边直视前方，一边帮怀中人调整姿势，“盯箭靶，头稳住……放。”


    嗖，一箭正中靶心。


    顾茉莉眼睛一亮，看向萧彧，闪闪发光的眼底写满了“继续”。


    “今天的量够了。”萧彧摸了摸她的发顶，温柔的取下她手里的弓，“先回去吧。”


    顾茉莉一愣，望着他微微透出了几分疑惑。萧彧没再说话，将弓交给自他来后就噤若寒蝉的上珠和甘露两人，便牵着她往回走。


    经过拓跋稹身边时，他先是呆了呆，而后才慌忙后退，脸上既惊又惧，还有点想掩饰却掩饰不住的好奇，就像每一个乍然见到传说中了不得人物的普通百姓。


    萧彧扫了他一眼，没有停留。甘露和上珠赶紧跟上去，须臾，宽阔的演武场上只剩下拓跋稹一人。


    他站了会，小跑到箭靶前收拾或在靶上或掉在地上的箭矢。旁人瞧见，只当他本分勤恳，没人也不忘打扫，却不知道他悄悄将其中一支藏进了袖中。


    *


    那边，顾茉莉随着萧彧回了正房，被摁在他常坐的位置，窗边软榻上，看着他取了样东西，而后蹲在她面前，掀开她的衣袖。


    鼻尖似乎闻到了比较浓重的药味，还没等她辨别，手腕倏地一疼。


    “你以前没有这么活动过，不及时疏通开的话，明早很可能连手都抬不起。”


    萧彧在掌心抹上药油，微微用力按摩着她的腕带、胳膊、手肘，“忍一忍，一会就好。”


    顾茉莉只觉那阵疼痛很快过去，紧跟着是酥酥麻麻的酸涨感。她咬了咬唇，强自按捺下将欲出口的呻吟，面色却因为忍耐越来越红。


    清丽的脸颊犹如被点上上好的胭脂，染上了霞光，增添了一分艳色。


    萧彧间隙中瞥见这样的她，神情一滞，手下的力道没控制好重了下，顾茉莉一时没忍住，闷哼出声。


    声音微哑，透着隐忍。


    气氛忽然就不对起来，甘露和上珠对视一眼，默契的低下头、慢慢退出了房间。


    这一退，让屋里的氛围变得更加奇怪，公屏上的消息也刷得愈发快了。


    【怎么啦，她们为什么走了？】


    【嗯，那个，咳咳，可能……害，算了，我编不出来。】


    【没什么，看不懂回家去问妈妈，乖。】


    【我说你们，就正常抹个药油、推拿一下，想到哪里去了？】


    【想魂穿萧彧。】


    【想小茉莉拉弓射箭的帅气英姿。】


    【想小茉莉对我撒娇。】


    【你想得美。】


    那条留言被“围殴”了，各种调侃、攻击，看得顾茉莉眉宇都松了松，原本的隐忍一卸，注意力转移，好似连手臂上的不舒服都减轻许多。


    萧彧又看了看她，垂下眼，继续着手上的动作。


    “你不开心？”头顶忽然传来一道含笑的声音，他顿了顿，没有抬头。


    顾茉莉眨眨眼，莫名感觉在他身上看到了几分类似于赌气的情绪。她狐疑的弯下腰，想要瞧得更清楚。


    “别动。”萧彧无奈的拍拍她，药油都沾到衣裙上了。


    “你在不高兴吗？”顾茉莉又问了一遍，从演武场他出现，她就能感受到他身上异样的气场。平静外表下掩藏着某种东西，她分辨不清。


    “怎么了，不能和我说？”她面露关心，担心是朝堂上有变，或是陆浑的t事又起了波折。


    萧彧望着她，她眼里的关切并不作伪，很真挚，她是真的在担心他。


    她关心他，即便他没表现出来，她也能敏锐而及时的察觉到他情绪的变化，并且直接问出来，不隐瞒，也不粉饰太平，坦诚、直白，这些都说明着她对他的信任。


    可是她却看不懂他因何而变。


    他专注的盯着她的眼，里面很干净，干净到什么也没有。


    团在胸口的那股气忽然就散了，他直起身，将她拥到怀里。头贴着她的头，窝在她的肩间无声的叹了口气。


    她不懂，她还不懂。


    “萧彧？”顾茉莉呆了呆，试探的伸出手，像他之前哄她睡觉一样，轻轻拍打着他的背。


    想了想，又改了称呼，“夫君？”


    “茉儿，你能……再相信我一点吗？”萧彧松开她，半蹲下，双手握住她的，紧紧包裹着。


    “不管你在害怕什么，相信我，我都不会让你害怕的事情发生。”


    “我没……”顾茉莉想反驳，可话刚出口，她却说不下去了。


    她好像有点明白他的意思了。


    她眼睫颤了颤，看着相握的手没说话。


    为什么想要学射箭，因为她想有自保之力。为什么需要自保之力，因为一定程度上她只信自己。只有自己学会了，才算是真正属于她的。


    这不是不信任萧彧，而是她长久以来的一种潜意识习惯，就像上个世界，她以周亦航制约严恒，让他们互为掣肘，从而达成某种平衡，保证她在顾氏的绝对地位。


    不是觉得严恒会做什么，更不是她想做什么，而是本能的在加砝码，让自己在一个陌生的环境里更有安全感。


    可是这样的行为落在他们眼里，很可能就代表着不信任吧。


    换位思考下，她估计也会不开心。


    “抱歉……”想起她还信誓旦旦说过，夫妻之间最重要的是信任，她有些赫然。


    “不过……”她偷偷瞅他，声音低了又低，“我还是想学射箭……”


    今天练了一下，她发觉还挺有意思的。瞄准一个目标，不仅需要注意力高度集中，还要一心多用，确保在极短的时间内处理好多个细节，对精神控制和肌肉记忆的配合都具有很高要求。


    萧彧沉默了会，泄气的松开手，重新拿起药油。


    “夫君？”


    “……练。”他将掌心搓热，覆到她的脚踝，“明早开始我陪你练！”


    他的神色充满无奈，到底还是不忍拒绝她的要求。


    算了，现在不懂就不懂吧，日子还长，总能懂的。


    第二日一早，顾茉莉不用人唤，便自觉比往日早起了半个时辰，萧彧瞧得无力又好笑。


    之前无论是进宫，还是回门，那么多锦绣华服、金银珠宝摆到她面前，都没见她这么精神，反而到要“受苦”的时候积极了。


    “这可不是一天两天的事，今天做了，以后就要一直坚持。”


    末了，她没打退堂鼓，倒是他忍不住劝了又劝。


    他自幼习武，知道坚持是一件多么难的事，尤其当你真的想把它练好时，付出的努力和汗水是旁人无法想象的。


    “要不我再给你配两个会射箭的婢女？再加上上珠给你设计的臂弩，便是禁军你也能碰一碰了。”他开玩笑。


    上珠跟在后面，连呼吸都放轻了。身边甘露屏气凝神，背上汗毛一下子炸了起来。


    上珠的臂弩还没给王妃，王爷就知道了，那府里还有什么事能瞒得住他……


    她垂着脑袋，低眉顺眼，一步步小心的往其他人身后藏。


    顾茉莉斜了眼萧彧，“你吓到她们了。”


    萧彧淡笑，抚了抚她的鬓角，又将她的兜帽往上戴，遮住清晨的寒风。


    他没有告诉她，若是换了往常，这两个婢女都不能要了，不过因为她喜欢，他还留着她们。


    其实他性格并不算温和，只是遇到了她，他才努力做个“好人”。


    但是这似乎给了某些人错觉，认为他好脾气。


    “王爷。”演武场上，萧彧站在一边盯着顾茉莉射箭，管家悄无声息来到他后方。


    “承恩公来了，带着世子正在府外等着。”


    萧彧没言语，连头都没回，只在顾茉莉转头时朝她鼓励的笑了笑，竖起大拇指。


    管家心里有了数，又无声无息的退了出去。


    王府外，冯雄等到日上三竿，也没等到大门打开。头顶太阳越升越高，他的心也越来越凉。


    他明白，王爷这次好像真要动真格了。


    他望着前方台阶，不知是不是地上有积雪，看得时间太长了，他只觉眼前一阵阵晕眩。


    怎么……怎么就到了这个地步！


    “爹？”承恩公世子冯宝宝受不了的拽了拽他，“还要等到什么时候啊，我脚都快冻僵了。”


    冯雄被拽得更晕了，一时没有回话。冯宝宝不耐烦，他长这么大还没受过这种罪，怒气上头，自来肆无忌惮的习惯让他忘了其它，竟是直接甩开他爹，转身走了。


    “……回、回来！”冯雄勉强稳住身形，见儿子一去不回的背影，不禁暴跳如雷，“孽子，还不快回来！”


    冯宝宝小霸王的脾气哪里会乖乖听话，他越喊他反而走得越快，最后干脆夺过一侍卫手里的马绳，一跃而上。


    他虽不学无术，但好歹出自武将世家，小时候不管愿不愿意，也被强压着学过一些，自然就包括骑马。


    眼见着他真要打马就走，冯雄差点怒极攻心。王爷本就对他们不满了，这要是真在来赔罪的时候这么走了，王爷该怎么看他们？


    “快把他给我拦下来！”


    跟来的下人们这才反应过来，拦的拦，拉的拉，然而人怎么挡得住马，冯宝宝重重一抽马腹，马儿受疼，当即狂奔而去。


    “孽子……孽子！”冯雄捂着胸口气得直喘气，忽然灵光一闪，竟是直直往后倒去。


    “国公爷！”


    王府们门前霎时乱成一团，那头冯宝宝也急得满头大汗，因为他控制不住马了！


    “让开，都让开！”


    原本宁静的街道上，马儿嘶鸣、狂奔，掀起一个又一个摊位，摊主惊慌失措，忙不迭避让，路人惊恐尖叫，跌跌撞撞的往旁边跑。


    只有一人蓦地冲到路中间，马儿前腿高高扬起，与她不过咫尺距离。


    冬卉费力拨开人群，见到这般景象，顿时吓得目眦欲裂——


    “大姑娘！”——


    作者有话说：明天见


    第48章 古代茉莉花十三


    多事之秋,人心浮动。


    顾玲珑站在道路中央，马儿略带腥臭的气息传入鼻腔,仿佛就和她面对面。眼前是成年骏马有力的前肢，可以想象的是，若是踏到人身上，只怕不死也残。


    饶是早有心理准备，她也生生打了个冷颤。光想，与直接面对，是截然不同的两个概念。想象里有多勇敢，当下她就有多害怕。


    对于死亡的恐惧超越了一切，双腿不停发着抖,她再也支撑不住，狼狈的跌坐在地。


    马儿不住嘶吼,双蹄眼瞧着就要落下来，她本能的闭上眼，不敢面对她可能会有的结果。


    然而，一秒，十秒……砰,巨大的响动吓得她狠狠一抖,紧接着伴随着两道重物落地的声音,整个世界仿佛一下子安静了。


    她等了等，颤巍巍的睁开眼，而后霍地睁大。只见刚才还扬蹄狂奔的骏马倒在了一边,正粗粗喷着气。马上的人被甩到另一侧，所幸有摊位缓冲，听那连续不断的“哎呦、哎呦”呼痛声，想来也是性命无忧。


    她松了口气,目光转到前面，不禁又怔了怔。


    离她不远的地方，正站着一位身着铠甲的年轻小将，剑眉星目、英姿勃发，浑身说不出的舒朗和阳光，一眼望去，仿若一颗笔直的白杨，挺拔而耀眼。


    她有些愣神，京中何时多了这么一位？


    魏司旗没注意到她的视线，先是走到摊位被砸的商贩前，利落地扔了一枚银锭，声音明朗轻快，透着少年人独有的朝气。


    “对不住大叔，砸了你的摊位，你看这么够赔吗？”


    “够、够了！”商贩没想到还有这等收获，忙不迭弯腰致谢。


    以前也不是没有过公子哥们纵马闹街，可每次都只能自认倒霉，没伤到性命就是万幸，哪还敢去讨要赔偿？


    “谢谢小爷，谢谢小爷……”


    “谢什么，是我没控制好方向，才砸了你的摊位。”魏司旗摆摆手，又朝其他看过来的商贩扬声道：“你们谁受损失了，损失多少，先来找我小厮登记。”


    他t一边说着一边来到倒在地上疼得呻吟的家伙面前，也不顾他身上是否有伤，一把拎起他，“我让他补给你们。”


    他虽热心，却也不会平白当冤大头。那个商贩是因为他踢马砸到的，所以他赔。可其他人，那都是由于这个没分寸的家伙造成的，自然也该他来赔。


    “……”周围人面面相觑，都不敢吭声。


    还有人连连拒绝，听到要赔偿，不但没有开心，反而很是惧怕，像是担心惹到什么麻烦事。


    魏司旗正不解，被他拎垃圾一样拎着的冯宝宝终于缓过神，梗着脖子对他怒目而视，“你个匹夫，快放开小爷，不然我要你好看！”


    “哦？”魏司旗垂眸，饶有兴致的晃了晃他，直将他晃得又要翻起白眼，这才不紧不慢的问：“你准备如何要我好看？”


    “松……松手！”冯宝宝难受的想吐，刚才本就摔得全身疼，再被这么晃荡，又恶心又痛，感觉所有骨头都错位了一般。


    “你知道……我是谁吗……”


    “说来听听。”魏司旗偏偏头，摆出一副洗耳恭听的架势，手上却晃得愈发快速。


    “我……呕……”冯宝宝有苦说不出，一张嘴就像是要吐，心里不由自主感到后悔，早知道会遇到这个莽夫，他还不如在王府门口继续等着。


    才这么想完，街的另一头又传来马匹声，他艰难的转头，瞬间眼前一亮。


    “快……”快帮我狠狠教训这家伙！


    魏司旗闲闲的瞥过去，五六个家丁模样的人下马，一路小跑至他们面前，盯着他满是警惕，“放开我们家世子！”


    “世子？”魏司旗挑眉，口吻依旧不咸不淡，“哪家的世子？”


    他也不等对方回答，自顾自排除着：“肯定不是齐国公家，年纪对不上。理国公靖国公顺国公？也不对，要是他们三家，不敢这么猖狂。嗯……那就是承恩公了？冯音真的弟弟？”


    在场人都是一愣，连冯宝宝都不嚎了，他再笨也知道，能把四公如数家珍、还敢直呼太后名讳的铁定不是一般人！


    他闭紧嘴巴，垂着脑袋装死。如今只希望今天这一场早些过去，别被他老爹知晓，否则他又得脱一层皮。


    魏司旗看着他，颇觉有趣的又晃了晃，他始终一动不动，就像晕了一样。


    家丁瞧得嘴角抽了抽，想起临来前晕在王府门前的国公爷，此时方觉他们父子的相像。


    “这么不经玩？”魏司旗将他从左手换到右手，又从右手换到左手，提着个大男人宛如提着小鸡仔，半点不费劲。


    家丁们想夺又不敢，只能踟蹰的待在原地，不知该进还是该退。


    魏司旗“锻炼”了会，终于想起正事，“你们带银子了吗？”


    “……带、带了。”家丁你看看我、我看看你，这是要银子才赎人？


    世子在对方手上，对方又不像是普通人，他们不敢不从，只得老实的摸出身上所有银钱。


    不过一些铜板、碎银。


    魏司旗啧了一声，不满的抖了抖手，“别装死了，身上有多少，还不都拿出来。”


    一副山大王的土匪口吻。


    其他人又不确定了，难道不是贵人，只是咋呼他们的？


    冯宝宝偷偷睁开一只眼，魏司旗察觉到了，一手提着他，一手握上腰间的刀，威胁意思十足。


    “给给给……”冯宝宝吓得魂都快散了，忙不迭掏钱，全是一张张百两以上的银票。


    魏司旗眉头挑得更高，好家伙，这国公府还挺富。


    “拿着。”他吩咐一直默默呆着的小厮，“按价三倍赔偿完，剩余的记下钱数，我有用。”


    有用，有什么用，不就是抢了归自己吗，说得这么冠名堂皇。


    冯宝宝隐晦的撇了撇嘴，忽然视野一高，自己被横放到了一匹白马上。


    “哎？”他惊呼，钱都给了，还要带他去哪！


    “钱是赔给小贩和路人的，但你犯的错，我们还没掰扯掰扯。”魏司旗也翻身上了马，轻轻一点便让他再也动不了。


    “领路。”他一指其中一个家丁，“带我去找你们国公爷。”


    少年意气风发，毫无畏惧，清脆的声音回荡在街头巷尾，寸寸阳光撒在他脸上，形成一道道光影。光影下他笑得灿烂而热烈，如夏日的暖风，刮过仍有落雪的屋顶和房檐，拂过围观者的心头。


    直到他离开，安静许久的街道才渐渐恢复喧闹，人们或是整理着乱糟糟的铺位，或是围在一起窃窃私语。想必要不了多久，方才发生的事就会传遍京城每一个角落。


    “那是谁呀？”


    正挨着街面的一处酒楼二楼里，奎伯岩从窗户处缩回脑袋，眼里还有尚未散去的快意和幸灾乐祸。


    “他冯宝宝也有今天，该！”


    朗世忱笑了笑，拿起茶壶倒了杯茶，“他什么时候惹到你了？”


    “没惹我，就是看不惯他那副小人得志的样子。仗着有个太后做姐姐，整天横行霸道，尽不干好事。”


    奎伯岩冷哼，“不知道的还以为他不是太后弟弟，而是皇子！”


    “放心吧，即使没今天的事，那位也要倒霉了。”朗世忱将茶杯推过去，唇角的弧度透着几分别有深意。


    “怎么说？”奎伯岩向前倾身，脸上写满了兴致勃勃，“你是有什么消息？”


    朗世忱笑而不语，奎伯岩等了好一会都不见他再开口，不由泄气，“没劲。”


    “你越来越没劲了。”


    要么时常见不到人，要么装高深莫测，连以前爱看的美人也不看了，竟是一心扑在了官场上。


    奎伯岩无聊的往后靠，莫名感到了孤独。


    之前他们同进同出，坏事一起干，有趣一起玩，游戏人间、潇洒自在，现在他突然奋发上进，留下他一人，总觉得干什么都没意思。


    或许，他也该去谋个一官半职？


    “我和你不一样。”朗世忱拿起折扇点了点他，“你是南安王府的独苗苗，老王妃的心尖尖，哪怕什么都不做，也自有他们替你安排好，婚事、爵位，都是你的，不像我……”


    他叹了一声，他是家中嫡次子，上头还有个比他大七岁的兄长，自小便被以家族继承人方式教养，可惜天赋有限，守成有余、开拓不足。在这样的形势下，他这个弟弟更不能太过“聪明”，掩盖了他的光芒，但也不能一事无成。


    因为按如今的继承制度，嫡长子可以继承家族八成的资产，嫡次子和其他儿子一起共分剩下的两成。


    可以说，他不努力，以后就只能守着丁点财产，泯然众人矣。


    这也是那次落水他为什么没有立即去救的原因——顾家不适合他。


    他嫡次子的身份，齐婉婉和齐国公府不会满意，不满意就不会给他助力。至于顾家，就算想帮忙也没那个能耐。而且顾家还有个不省心的大姑娘，他更担心添力不成，反倒为自己找了麻烦。


    于是，一步慢，步步慢。他杂心太多，所以老天爷给他开了个玩笑，等想后悔时，已经来不及。


    朗世忱以扇挡额，闭了闭眼。怪不了别人，是他自己不配。


    但是他仍希望她能过得好，永远不要再受伤害。


    他起身，敲了敲桌面，“我身上还有差事，需要出京几日，今日就是来和你道别的，说完我就走了。”


    “什么，你要出京？”奎伯岩猛地坐直，由于动作太快，差点从椅子上摔下去。


    “去哪，去多久？”


    “至少半个月吧。”朗世忱笑得爽朗，和他开玩笑，“也许等我回来，你就高攀不上我了。”


    “……滚。”奎伯岩无语，朗世忱哈哈大笑，一边摇着折扇，一边出了包厢，往楼下走。


    可等到了酒楼门口，他就收敛了笑容，盯着斜前方正要离去的一对主仆瞧了许久，招手唤来随从，低声吩咐——


    “去北冥王府……”


    随从领命而去，他则站在原地抬眼望了望天，半晌才转身离开。


    希望等他回来时，她依然笑靥如初。


    *


    今日的北冥王府注定十分热闹。


    先是承恩公携世子求见，王爷置之不理，随后承恩公被世子气得晕倒在府门前，紧接着又有一小将气势汹汹提着世子而来，让围观者目不暇接，也让萧彧面色越来越凉。


    他转头看向顾茉莉，“我去瞧瞧。”


    “嗯。”顾茉莉点头，目光里并没有担忧，她相信这些事他能处理好。


    而且拿承恩公府开刀t，她不觉得仅仅是因为太后在宫里为难了她一下，如果是那样他会直接从太后入手，而不是冲着整个承恩公府。


    其中定然还有其它事情。


    她目送他走远，又练了会射箭。不知是昨天萧彧的药油和推拿得当，还是经过昨日，她有了点基础，今天练起来好似比昨天更轻松些，手臂酸疼的程度也小了。


    不过凡事过犹不及，她仍然在练完一百下后就停了手。


    收拾箭矢的还是慕稹，他似乎固定就在演武场待着了。顾茉莉望着他来回跑动的身影，不由想起另一个被“救”回来的人。


    “荣晏怎么样了？”她活动着手腕，问身旁婢女。


    “还在恢复。”上珠说到这个，忍不住皱了皱眉，“一开始不知道怎么回事，伤口时好时坏，每次瞧着要好了，然后又溃烂，药膏抹着也不起作用。王爷就让换了个太医，时刻注意着，最近才算是稳定下来，没再反复了。”


    顾茉莉惊讶，“太医没说为什么？”


    “说是护理不当。”上珠安慰她，“娘娘不必忧心，王爷特意多拨了几个人过去侍候，如今已然快好了。”


    “会留疤吗？”


    “太医说大概率不会留，即使有，也会是很浅很浅的一点点印记，不仔细看看不出来。”


    “那就……”顾茉莉正要放下心，忽听天上传来一声清啸。


    叫声高亢，惊空遏云，仿若有雷霆之势。头顶有阴影笼罩下来，落在地上，好似天色一下子黑了。


    所有人不约而同抬起头，天上不知何时盘旋着一只大鸟，体型俊健，翅膀张开足有约两米多长，长长的嘴喙锐利弯曲，俯冲下来时矫捷迅猛，速度极快。


    拓跋稹神色巨变，那不是鸟，而是鹰，还是万鹰之神的海东青！


    “小心！”


    眼见着它朝这边飞过来，他几乎想也没想，疾速向前扑去。


    “娘娘！”上珠和甘露反应也不慢，她们又离得近，当即一人护着顾茉莉往后退，一人挡在她们身前，拔出刀剑对准了从天而降的猛禽。


    拓跋稹赶到近前时，却没了他的用武之地。察觉过来自己都做了什么，他蓦地僵住了。


    刚才为什么那么毫不犹豫地冲过来？没人比他更清楚海东青的威力，它生性剽悍、勇猛善斗，抓捕能力远胜其它鹰隼，无论是天鹅，还是狼群，只要被咬一口，就会马上毙命。


    这样的境况，他最应该做的是逃跑，而不是可笑的来救人……


    “怎么还在发呆？”顾茉莉着急的抓住他，“快走呀！”


    拓跋稹没防备，一时竟真被带着走了几步。


    头顶阴影愈来愈大，像一柄硕大的伞盖在众人上方，不用抬头就能感受到强烈的压迫感。纯白的玉爪泛着冰冷的光泽，仿佛下一秒就会落在他们身上。


    拓跋稹却无法集中精神，视线不受控制地盯着被抓住的手，有衣袖阻隔，其实没有接触到肌肤，可他还是觉得似乎感受到了那股柔软的触感。


    耳根一点点红了起来，随后蔓延至全脸，黝黑的皮肤变成酱紫色，瞧着有些怪异。


    顾茉莉以为他是怕的，还安慰他：“别怕，鹰一般不会主动攻击人的。”


    除非人类进入了它的领地，或者率先攻击了它。


    这话才说完，空中的鹰神再次鸣叫一声，像是确定了什么，比之刚才更迅猛的冲下来。


    方向正对着顾茉莉这边。


    “娘娘！”


    拓跋稹再不犹豫，之前收拾的弓箭还在手里，他抬起便是一箭朝天射去。


    箭矢从海东青翅膀边缘穿过，落下几片羽毛。这一下似乎激怒了空中巨禽，一面呼啸着一面以更快的速度俯冲。


    “你们往那边走！”拓跋稹将顾茉莉推到上珠怀里，自己则往另一个方向奔跑。


    巨禽从三人头顶掠过，直冲他而去。


    “他故意的？”甘露惊诧，这是故意伤了海东青，就为了引它只追他？


    “别管这个，先带娘娘进屋！”上珠紧盯着那边的动向，催促：“快。”


    娘娘的安危才是第一大事，他故意的又如何，换了她也会这么做。只要娘娘平安，即使搭上他们三人的性命也值得。


    “知道了。”甘露神色端正，再不见往日嬉笑模样，她环住顾茉莉的腰，就往最近的屋舍奔。


    然而演武场太大了，当初建的时候为了清净，不扰其他人正常休息，特意选在了离居住院子很远的地方，等她们穿过大半个演武场，依然没到屋檐下。


    那边巨鹰却早就追上拓跋稹，并和他来回相斗了好几个回合。


    它体型庞大，行动猛烈，又占据上空优势，本应可以手到擒来，只是拓跋稹好似特别熟悉它的攻势，不仅每次都能及时躲避，还能偶尔趁机在它身上又射下几根毛来。


    几次过后，海东青越加暴躁。蓦地，它重新飞高，竟是掉头转向了另一边。


    “小畜生，回来！”拓跋稹慌忙追上去，边追边用箭射，希望能夺回它的注意力。


    可是两次过后，他再摸箭篓却摸了个空——


    箭射完了。


    “……”他低低咒骂了一句什么，发音独特，腔调奇异，不过这会无人听见。


    上珠和甘露一心扑在顾茉莉身上，根本注意不到别人。


    “你先走。”上珠站住脚，交代甘露。与其让王妃跟着冒险，不如她先一人抵挡。


    “不……”甘露几乎是本能的也停了下来，她俩自小同吃同住同训练，不是亲姐妹，感情却比亲姐妹还深，怎么可能丢得下她。


    上珠回头，眼神严厉，可还不等她说话，身后一股大力袭来，犹如平地起飓风，她瞬间身形不稳的连连后退。


    “上珠！”甘露想拉她，却被扬起的尘土迷了眼，刺激得泪水不断往外冒。她下意识抬起手挡了挡，待手上一空，才想起来身侧还有个护着的人——


    “！”


    沙砾掀起的黄色薄幕中，隐约能看见顾茉莉头上镶嵌着翡翠的凤凰步摇正在剧烈晃动，仿佛真有凤凰于飞，伴其左右。


    追着大鹰身影赶来的人愣了愣，见它真的快要伤到人，连忙竖起拇指和食指吹了声口哨。


    哨声清越响亮，海东青明显一滞。然而与此同时，甘露情急之下一把将手中匕首抛出，正中鹰的爪子。巨鹰吃痛，狠狠扇了几下翅膀，身体不退反进。


    “铁拳！”来人跺脚，几个腾挪飞跃，竟是转瞬便到了近前，猛地将顾茉莉扑倒在地。


    巨鹰感受到主人的气息，不甘的盘旋了两圈，身形倏地拔高，雄枭声直达日月，传至很远很远。


    几息后，由它掀起的尘雾散去，露出底下折叠在一起的两人。


    “咳咳咳……”顾茉莉一张嘴就吸了口土，被呛得不住咳嗽。


    感受到震动，身上人才惊觉刚才一时着急，居然直接将人扑倒了，而且那人还是个姑娘！


    女子的馨香传入鼻腔，清甜得仿若茉莉花，让人不由目眩神迷。少女躯体柔软纤细，是与男子刚硬、甚至带着汗味截然不同的感官。


    他面红耳赤，还不待有下一步动作，忽而猛地被掀到一边。触不及防下，他在地上连滚了好几圈才停下，刹那整个人灰头土脸。


    “呸呸！”他连连吐着沾到嘴里的土，愤然抬头，突地怔住了。


    他印象中温和却清冷、好似什么都入不了心的萧彧正小心翼翼的抱起那位姑娘，动作轻柔得就像她是易碎的琉璃，稍微重一点，她就破了。


    他这才恍然想起，他是见过她的，那日街上惊鸿一瞥时，他们也是这样相依着。


    “魏小将军，多谢你救了内子。”萧彧紧紧握着顾茉莉的手，朝魏司旗颔首致谢，“本王欠你一个大恩，日后有需要，尽管提。”


    “不用客气……”魏司旗尴尬的笑笑，指了指还在天上的海东青，“是我的伙伴袭击在先，该是我向……向你们道歉。”


    “它是你养的？”顾茉莉好奇转眸，眼睛透亮，眼角由于刚才咳嗽留下了一道浅浅的红痕，仿若雪地落了梅，洁白之上多了抹冶丽。


    魏司旗面色更红，莫名感到了一阵紧张。


    “不算……它有时候也捉些小动物给我吃，我们互相养、互相养。”


    “扑哧。”顾茉莉被他逗笑了，从来只听说人驯养猎物的，还是第一次听说有鹰养人。


    她想起上次见他，似乎也是有点呆头呆脑，完全不像他英俊锐气的外表。


    ——好像有点不大t机灵。


    她这么想着，不禁笑容更大，原本弯弯的眉眼愈发弯成了新月状。


    甜甜的……


    魏司旗指尖不经意摩挲了两下，突然想起了铁拳曾经抓回来的一只小兔子，雪白雪白的毛绒绒的，害怕时一双眼睛乌溜溜，既可爱又心疼。小弟舍不得吃，养了起来，还担心它孤单，特意又去找了一只，然后……


    魏司旗逐渐面无表情，然后兔子生了一窝又一窝的小兔子，小弟连续吃了一个月兔肉。


    他忍不住望向她的肚子，束腰款款，绵软细长，勾勒得小巧的腰身不盈一握。


    风吹袂裙戏蝶舞，楚腰纤细掌中轻。


    他遽然转头，动作之快差点扭到脖子。顾茉莉不解的眨了眨眼，刚要张口询问，萧彧轻轻扶住了她的肩。


    “衣裳脏了，先回院换一件吧？”


    “啊……”顾茉莉看了看身上，之前被扑倒，衣裙上确实沾了很多灰。


    “好。”答应着，她却没立马走，而是朝身后探望。


    “慕稹你怎么样？”


    可能是方才追赶得太着急，他摔了一跤，此时正半跪在地上，不知是害怕还是畏惧，一直低着头。


    “奴才没事，娘娘不必挂心。”


    他嗓音沙哑，带着点粗粝，魏司旗闻声望过去，只能看见他乌黑的发顶。


    他随意扫了两眼，不由拧起眉，怎么感觉好像在哪见过？


    可他半跪着，看不清身影，面容又隐在阴影里，他一时有些犹豫，不确定到底是错觉还是真的见过。


    “你……”他刚想让他抬起头来，不远处管家脚步匆匆赶来。


    “王爷，承恩公醒了，正拿着鞭子狠命抽世子。”


    魏司旗撇撇嘴，这些人就喜欢玩这套，虚伪！


    “让他抽，等抽死了再过去也不急。”


    他知道冯雄不过做样子，肯定不会真把他那宝贝儿子怎么样，下意识的发言让他忘了此时环境比较特别。


    萧彧瞥了他一眼，轻轻推着顾茉莉，


    “去吧，让她们先侍候你沐浴，好好去去乏，我处理完事情就回来。”


    顾茉莉目光在他和魏司旗身上转了转，微微点头，带着一直没敢吭声的上珠和甘露回去了。


    拓跋稹听着轻巧的脚步声离去，强忍着抬眼的欲望。他能感受到有道视线投向了他，平淡、幽深，似乎透着审视，又似乎没有。


    他的脊背愈发往下弯，像是无法承受那股压迫感。须臾，视线离开。


    他还是没有抬头，直到那道冷沉香的气息消失，他依然恭敬而谦卑的跪着，宛如王府里最寻常的下人。


    魏司旗眼神扫过他，将之前那股疑惑抛到脑后。


    应该是看错了。


    鬼使神差的，他看了眼后院方向，随即便像是被烫到似的，猛地摇摇头，在萧彧几乎快走没影时，疾步跟了上去。


    混乱了一番的演武场恢复了寂静，拓跋稹慢慢站起身，眯眼望向府外。


    海东青庞大的身影还在天上盘旋，引得不少人在下驻足围观，又不敢靠近。


    鹰的确一般不随意攻击人，除非饿极或先受到攻击，或者——


    见到了以前攻击过它或巢穴的仇人。


    它们非常记仇，还有超强的记忆力，能记住对方的气味、相貌和体型。


    他垂下眼，看来京城也不能久待了。


    *


    萧彧和魏司旗还没到前厅，隔着老远就听见了冯宝宝凄惨的叫声和鞭子抽在身上的皮开肉绽声。


    魏司旗挑眉，来真的呀？


    他悄声问萧彧：“他们家怎么得罪你了？”


    不是意识到了严重性，冯雄决计不舍得这么对他的心肝。冯宝宝，从名字就知道，他对这个儿子有多宝贝。


    与东宁王家闺女多没儿子不同，冯家一直是一辈只有一个子嗣，到冯雄这代，先生了女儿冯音真，他们都以为香火要断了，谁知多年后居然意外又添了个儿子，自然喜出望外，捧在手心里要星星不给月亮，纵得他打小就像个小霸王。


    等到后来冯音真成了太后，他做了国舅爷，更是张狂得没边。魏司旗离开京城前，就曾和他打过一架，正确来说，是他把他揍得哭爹喊娘。


    不过瞧他今日模样，应当是不记得了。


    “光长年纪不长脑子。”魏司旗有些嫌弃。


    萧彧看了看他，什么也没说，率先跨进了门里。他一进去，里面声音立马一停，随即很快，鞭子声再起，比之前更密集，叫声也更凄厉。


    魏司旗听得咂舌，却并没有进去，而是靠在门口不远处的地方。


    正厅周围空荡荡，没有一颗花草树木，若是有来人，甫一出现便能察觉，但他又听不见厅内任何对话。


    他们安全，自己也安心。


    他抱起胳膊，脑中并不闲着，而是反复回顾着陆浑的地形图。


    知己知彼才能百战不殆，他相信，总有一天，他能彻底消灭这个边关大患。


    厅内，萧彧目不斜视的走到上首坐下，早有下人知机的奉上茶盏，他端起，一下一下拨弄着碗盖，漫不经心，对下方犹如杀猪似的惨叫恍若未闻。


    冯雄抽了半天，眼见着儿子喊声越来越弱，从挣扎愤怒慢慢变成趴在地上一动不动，心里也不由慌了，挥鞭的动作越来越滞涩，却始终听不到上头发话叫停。


    他的神色青青白白，终是担心儿子真被抽出个好歹，他回去没法交代，一咬牙，干脆捧着鞭子转身就往下一跪。


    “王爷，这逆子干出混账事，污了您的威名，请您责罚！”


    到现在还在跟他耍心眼。


    萧彧唇角微勾，低头品茶，依旧未发一言。


    沉默在大厅里蔓延，让人心头止不住打鼓。七上八下的感觉不好受，冯雄额上渐渐布满汗珠。


    他年纪大了，这些年养尊处优，早年那一套勤学苦练早丢到了一边，精力跟不上，刚才那一场挥鞭就几乎让他耗尽了力气，此刻他是又累又疲乏又心焦，还有对目前状况的莫名其妙。


    种种情绪交织下，压抑在内心的不满占据了上风，他抬起头，直视上首的年轻男子。


    “臣究竟做错了什么，还请王爷示下。”


    他没有说出口，但桀骜显在了眼底。他好歹是跟着上任北冥王征战沙场打天下的老臣，更是他的长辈、半个师傅，他威风赫赫时，他尚且稚年，没有他们，哪有他今日的权倾朝野！


    铛。


    萧彧放下茶盏，缓缓笑了。冯雄一愣，突然浑身紧绷，他看着他走下来，走到他旁边，平静的视线落在他脸上，漠然而幽深。


    “冯将军，本王一直想问你一件事。”


    “……”冯雄拳头握紧，强忍着慌乱回望他，“王爷请问。”


    “父王当初是怎么死的？”


    萧彧蹲下身，黑眸倒映着他的身影，又似乎没在看他，而是透过他看向了另一个人。


    “他一生铁骨铮铮，怎会因为几句流言蜚语便自杀，其实我一直没想明白。直到冯音真从宫里向我传了个消息——她打掉了我父王的孩子。”


    冯雄勃然变色，双手不受控制的发抖，最后连身体都开始颤动。他张着嘴，却像是被扼住了喉咙，只能发出嗬哧嗬哧的喘声。


    萧彧望着他，坦然而直白，“很奇怪吗，我早就知道。”


    从知道冯音真怀的孩子是前北冥王的，他就想明白了很多事。或许冯家起初确实打算撮合他和冯音真，但在见他没那意思后，他们又将算盘打到了别的地方——


    冯音真进宫不是意外，先帝出宫、“恰好”跑到了军营附近也不是巧合，是他冯雄有意为之。


    女儿成功做了后妃，他再利用前北冥王的愧疚，对她多加扶持。在这过程中，他们的接触不可避免增多，不管是被设计，还是前北冥王自身没有把握住，结果是如了冯家的愿，冯音真怀孕了，怀的是前北冥王的孩子。


    先帝虽然子嗣众多，但资质出众且家世雄厚的却没有。一旦冯音真的孩子生下来，有冯家和北冥王府的支持，极有可能荣登大宝。


    冯家就此会成为实实在在的外戚，他冯雄就是未来皇帝的亲外祖，再不用仰仗北冥王府。


    “先帝的暴毙也是你们做的吧？”萧彧声音越来越轻，却听得人遍体发寒。


    “因为我父王没按你预想的那样，同意扶持那个孩子上位，而是想让冯音真打掉，所以你不得已下了狠手，想逼他一把。”


    “或许你还威胁他，如果不那么做，你就把所有的事情t都揭露出去，让他受千夫所指，万人唾骂，让我及整个王府都跟着蒙羞？”


    和相当于侄女的人通奸，这是人品的卑劣，德行的丧失，是为不仁不义不慈；有了孩子，混淆皇室血统，是为不忠不臣。一旦被人知晓，不仅他前半生积累的威望将一败涂地，还会带累子孙后代。


    饶是他权势再大，也堵不住天下悠悠众口，最终依然难逃被清算的命运。


    所以他自杀了。


    他一死，自然死无对证，冯音真的孩子生父成了悬案，冯雄没了胁迫的资本，计划只能夭折。而他，萧彧，名声无碍，还能在王府其他旧部的保护下性命无忧，算是当时境况下最好的结果。


    冯音真打掉孩子，也不是为了掩藏这个秘密，而是向另外三王四公的投名状——她有先帝诏书，即使还未册封，仍然可算是皇后。皇后若是生了皇子，那便是嫡子，自然会有老一派的大臣拥趸，那不是他们想看到的。


    于是，她没了孩子，她成了有名无实的太后。冯家没成功，但也没有更坏，反而成了承恩公。


    所有人好像都没损失，只有他，没了父亲庇佑，活得艰难些罢了。


    萧彧掀起眼皮，轻笑一声。笑声不大，却让趴在地上装晕的冯宝宝狠狠打了个冷战，恨不能真能晕过去。


    太后私通，暗结珠胎，谋害先帝……无论哪一件都是株连九族的大罪啊！


    他被吓得魂飞魄散，两腿像弹棉花一样不停打着摆子，不一会，一股淡淡的腥臭味从他身下传开。


    萧彧瞥了一眼，立马有人从角落里走出来，清理现场，将人拖出去，做得迅速又利落。


    冯雄此时却再也顾不上唯一的儿子被拖到了哪，他跌坐在地，怔怔的发着呆，完全没料到他竟然什么都知道。


    那他为什么……一直隐忍不发？


    “因为好奇你背后的人是谁。”萧彧站起身，居高临下的俯视他，“不论是引先帝出宫，不引发我父王怀疑，还是后来造成先帝暴毙，却查不出缘由，乃至让冯音真顺利登上后位，都不是你一人或冯家可以办成的。”


    有人在帮他，并且此人来头不小。既能自然的接近先帝，在宫中有一定势力，替他收拾先帝驾崩后的尾巴，又能对其他三王四公产生影响，否则冯音真在当时只有被殉葬的份。


    冯雄目光闪烁，下意识避开了他的注视，可随即他仿若找到了救命稻草，猛地转回头。


    “如果臣……”如果他将那人供出来，他是否可以将功补过，减轻一点他和冯家的罪责？


    然而，才说了三个字，冯雄就顿住了，因为他对上了萧彧的眼。


    墨黑色的瞳仁里波澜不兴，没有讥讽，没有动摇，有的只是一片沉静。


    他明白，那个人是谁，只怕他也早已经知道了。


    全身的力道像是被抽空了，冯雄无力的垂下肩，面露颓然。


    他该何去何从，冯家又该何去何从……


    没过两日，承恩公酒后失足落入井中被淹死的消息在京中掀起轩然大波。普通百姓啧啧称奇，感叹贵人和他们也没什么不同，纵然家中奴仆成群，酒后依然能掉入井中还不得救。


    可是早有预感的大臣和权贵们对此却大惊失色，他们想过承恩公府会倒，但没想过会以这种方式倒。


    承恩公竟然死了！


    说是酒后失足，谁不清楚就是投井自绝。


    他，或者说承恩公府，到底做了什么事，他在去北冥王府赔罪时又和王爷说了什么，才会让他在两日后下了这么决绝的决定？


    没人知道，也没人敢去问另一个当事人。至于冯宝宝，听说受伤过重，至今还在高烧不退，太医说即便能醒来，日后生活上也要受点影响。


    ——那不就是傻了吗！


    宫中冯音真听闻后，怔怔坐了半晌，没哭没闹。心底的感受很奇怪，不伤心是假的，那毕竟是她的亲生父亲，哪怕是冯宝宝出生后，他仍然将她当成掌上明珠。


    然而再多的疼爱也比不上权势的诱惑，在权力和家族面前，女儿只能沦为被利用的工具。


    他说，她享受了家族给予的，就要承当她该承担的义务。于是他们希望她喜欢谁，她就去喜欢谁；想让她嫁给谁，她就嫁给谁。


    她没有个人的情感，甚至连身体都不属于她……


    冯音真低低的笑出声，渐渐笑出了眼泪。她捂住脸，一股从未有过的疲惫感席卷了她，她再也支撑不住直直往后倒去。


    翌日，宫里又出了件大事——


    太后跪在紫宸殿前，当着文武百官和皇帝的面，承认先帝是她谋害的，原因是憎恨他强抢她进宫。


    前北冥王毫不知情，却无辜受牵连而死，承恩公近期得知真相后，有感愧对于旧主，这才自尽而亡。


    “因我一人之故，害死了三人，我自知罪孽深重，请皇上允我为先帝殉葬。”


    冯音真摘去满头簪珥珠饰，散开发丝，脱去华贵衣物只着素服，赤脚跪于殿下，叩首请罪。


    这是她为承恩公府做的最后一件事。只有这样，父亲才能得以留有清白忠义的身后名，才能让世人对国公府抱有一丝善意和同情，更是让萧彧看在她为前北冥王“平反”的份上，能给弟弟以及其他族人一线生机。


    她这一生奉献过，不甘过，反抗过，也挣扎过，到头来，还是如父亲期望的那样，将家族摆在了首位。


    冯音真缓缓闭上眼，眼里干涸无泪。


    *


    “最后怎么处置了？”顾茉莉紧张的问，止不住的担忧，“真要殉葬吗？”


    “没有，让她去给先帝守陵了，此后一辈子都不能出。承恩公府降爵处理，若是没有大的功绩，估计到下一代就会归于平民。”


    萧彧摸摸她的脑袋，没有说的是，以冯宝宝目前的状态和能力，这个鸡肋般的爵位还不一定会落到他头上。


    冯雄靠自己挣了短暂的荣华富贵，最终因为他的贪心，丢了性命和后代依仗的资本。因果循环，善恶到头终有报。


    他敛了敛神，转移话题，“齐国公府今天来人了？”


    “嗯，春闱临近，表哥在专心备考，舅母忧心又担心打扰了他，听说香山寺香火旺盛，她就想约我一同去上香祈个福。我娘……最近有些顾不上。”


    顾家那边祖孙俩还闹着呢。


    萧彧了然的点点头，想起那日跟在魏司旗后面一道来的小厮传的话，他神色微凛，却没多说，而是笑着打趣她，“王妃娘娘，能带上我吗？”


    “算了吧。”顾茉莉鼓鼓脸，“你去的话，舅母又该不自在了。”


    也不知道为什么，萧彧明明很平易近人，说话轻声细语，对待别人也是态度温和，几乎不见变色，但包括齐婉婉在内的其他人面对他时，都会显得有些拘谨。


    “好吧。”萧彧无奈的笑，“那给你多带些人。”


    他伸出食指，在她反对前，轻轻按住了她的唇，声音低缓轻柔，含着无限的耐心，“只当安慰我，不让我那么担心，可以吗？”


    “……噢。”顾茉莉张嘴想说话，嘴唇触碰到他的指腹，并不像他的人那样柔软，带着茧子，有些粗糙。


    她还没觉得如何，萧彧却马上收回了手。


    “定好哪天去了吗？”


    “大后日。正好是初四，文殊菩萨诞辰日。”


    文殊菩萨一向被视为是智慧的化身，学生和学者的守护神，诞辰日这一天也是求学业的好日子。


    父母为了孩子，真的方方面面都会考虑周全。


    顾茉莉感叹着，并没有发现旁边人有一瞬的异样。


    四月初四……


    萧彧眸光变了变，在她望过来之际，又收拢了全部思绪。


    这个日子有些特别。


    “我这次来，除了‘护送’陆浑使团，父王还托我向你问句话。”


    萧彧走出院子，就见魏司旗靠在墙边，双臂抱胸，右手牢牢握着刀，刀柄上镶嵌的玉石在暮色下散发着温润的光，映衬着他身上的铠甲越发冰冷坚硬。


    “你是要和你那窝囊爹一样，一辈子屈居人下，还是——


    要掀了这天，自己做主？”


    萧彧抬头望着天，良久未曾言语。


    今天是四月初一，又称“月朔日”、“朔日”。随着月球对地球的公转，月亮与地球同时达到地球的中间，这个时候的夜晚也是最黑的时候，当天的月亮被称为朔月或新月，但是人无法看见。t


    这一天也被称为“朔日节”，人们会进行祭祀、拜神等活动，祈祷接下来一年风调雨顺、国泰民安。


    齐国公府，老夫人走进佛堂，就见里面已有人在佛龛前跪着。


    她走过去，将香烛点燃，持香双手平举到胸前，香头与眉间相齐，垂帘默声许愿，而后俯身作揖，将香插入香炉里。


    等做完这一切，身旁才传来一道沙哑苍老的声音：


    “媳妇派人去过了？”


    “是，茉儿也答应了。”老夫人跪到他另一侧，和他一样阖上双目。


    佛堂内寂静无声，香烟缭缭，慢慢飘浮而上，直至香近燃完，才似有一道叹息响起，沉郁而沧桑。


    “怎么就嫁给了他……”


    不知是在说齐婉婉，还是顾茉莉——


    作者有话说：明天见


    第49章 古代茉莉花十四


    “或许这就是天意吧。”老夫人面容平静,布满沟壑的脸上是看透一切后的安然。


    “他知道了。”陈述句，而非疑问句,对于答案她显然早已明了。


    “是。”齐国公叹了一声。如果不是实在没办法，冯雄怎会投井自尽，冯音真又岂会当众请罪？


    而且，“只怕是很久前就知道了。”


    若真是这样，对于“杀父之仇”他都能忍耐不发，任他们蹦跶这么多年，足可见他的城府之深和心肠之冷。


    那可是他的生父。


    以他的权势，假如真想处置，随便安个理由就能让他们万劫不复,可他愣是毫无动静，他甚至都想不通他是什么时候产生怀疑的,根本没有一点迹象。


    这样的人，怎么能不让人胆寒。


    “那你觉得他为什么现在又动了？”老夫人睁开眼，转过头看他，“因为时机成熟了，还是仅仅是因为你的外孙女被欺负了？”


    老国公沉默着没说话,他不知道,可他不敢赌。国公府上下那么多条性命,齐忱、灏儿……尤其是灏儿。


    他刚重振旗鼓，刚要大展拳脚一番，他还未成家。


    他不敢,也不能，拿他们去赌那一半的可能性。


    “其实你想轴了。”老夫人叹息，“你我见过这么多人，朝堂几次起伏都看在眼里,难道还看不出一个人是否是真心喜欢？”


    他的喜欢不作假，在意不作假，所以可以为了一次小小的“为难”，将尘封多年的恩怨再翻出来，即使那可能打破他原本的计划。


    这还不足以表明他的在乎程度吗？


    只要他在意，就会有所顾忌，就像他对顾家一样。顾家祖孙三人对别人来说，是一团乱麻，轻不得重不得。但对他，不过是一句话的问题。


    可他没动，一直看着齐婉婉自己处理，只暗中派人保护着她的安全——


    她一介女子身怀巨富单独居住，在夫家没有大过错、她自身没生育男丁的情况下，主动提出和离，京中不仅没有任何流言蜚语，大臣、御史们更是无一人对此提出异议，指责其不守妇道，看的难不成是国公府的面子吗？


    “你我心里都清楚，国公府表面风光，其实早就在走下坡路。”


    从他退出朝堂开始，败落便是早晚的事。哪怕齐灏真能高中，可文臣武将天生两个阵营，他以前的功绩非但帮不了他半分，反而会成为他的阻碍。


    武将认为齐家背叛了他们，文臣觉得他们不是耕读起家，靠着匹夫之勇才有了恩泽后辈，他自己的路且有的走。


    这些稍微明眼的人都能看出来，又岂会顾忌他们的面子。


    说到底，他们不过是成了身后有老虎的狐狸罢了。


    “可是你害怕了，你怕狐狸欺骗老虎的事被揭穿，身后的老虎会一口把狐狸吃掉。”老夫人扯了扯嘴角。


    他这人一贯如此，偶尔比谁都胆大，想做旁人都不敢做的事，但等做完，他又会后悔，担心这担心那，最后半途而废。


    譬如他帮冯雄。


    他想鹬蚌相争、渔翁得利，所以暗中帮冯音真进了宫，帮她清除了谋害先帝的证据，推她做了太后。然而当势头不对，他又果断撤退。


    虽然事实证明，他那一退是对的，不然他们也会沦为和其他几家一样的下场，但何尝不是也说明了他骨子里的优柔寡断。


    他总说齐灏天资够、锐意不足，其实他也是一样。


    要么狠到底，拼命博一把，即便一败涂地也不后悔；要么缩到底，只求安稳度日。偏偏他两样都做不到，造成了如今进退维谷的局面。


    退，担心旧账被翻起，进……


    老夫人默然片刻，扶着膝盖缓缓站起身。


    “不管你们怎么约定的，我只有一个要求——保婉婉和茉儿平安。”


    否则——


    “否则我不介意让你也‘落井而亡’。”


    “……”齐国公望着老妻的背影，无语凝噎。这么狠心的吗？


    “她们也是我的心肝好吧！”说的像他虎毒要食子一般。


    老夫人没管他，径直走了出去，佛堂里只剩下孤零零跪着的他，仿佛刚才没人来过。


    “真是的，你当我是为了谁……”他嘟哝着，转过身面对佛像时，又忍不住面露颓然。


    生在京城这个风云场，于孩子们而言，不知是幸还是不幸。她们可以见到最繁华的街道，享受到全国最顶级的资源，可也随时可能被卷入风波争斗之中。


    一步天，一步地，接下来到底会怎么走，谁也无法预知，他能做的只有尽量不让她们受到伤害。


    其它的，只能交给天意。


    *


    “天意……天意究竟是什么意思？”


    宽袍老道站在路边，目光炯炯的盯着前方一行人，准确来说，是盯着被围在中间的两男一女。


    男的龙章凤姿、气度非凡，一人清隽雅致如秀竹，气质清冷似高山皑雪；一人虽貌不惊人，但身材颀长，魁梧壮硕，似有头狼之相。


    女的……


    他仔细打量又打量，先是惊艳，而后眉头慢慢皱起。姿容绝丽自不必说，可他为何堪不透她的面相？


    五官分明是体弱早夭之相，眉宇间却又有几分隐隐踊跃的凤鸣之兆，福禄极厚。


    很奇怪、很矛盾。


    他定睛想看得再清楚些，眼前却感觉像是被蒙上了一层迷雾，连方才的浅薄面相也瞧不清了。


    “奇哉怪哉。”他喃喃自语着，也不管自己在别人眼里有多么古怪，兀自苦思纠结着。


    到底什么原因，为什么会有这种面相？而且那两个男子……


    居然都有帝王相！


    “他怎么了？”顾茉莉站在府门前，疑惑的歪歪脑袋。


    面白无须的老头身材胖胖的，动一动，身上的肉似乎也跟着晃了晃，瞧着格外喜庆。此刻白白的脸上皱成一团，不时摇头晃脑，好像有什么事极为困扰。


    他身着一袭宽大的青色道袍，宽到比他整个身形还要大到一倍，远远望去，不注意还以为是一片巨大的绿植。


    “游历方士吧，不用管。”萧彧瞥了一眼，微不可见的蹙眉。


    他不喜欢这些神神叨叨的人和事。


    收回视线，他牵着她步下台阶，又问了一遍，“真不让我送吗？只把你们送到山脚下……”


    “不用啦，你都派了这么多人，还有甘露和上珠贴身保护，放心吧。”顾茉莉指了指周围，里三层外三层的，架势堪比皇帝出宫。


    她有些无奈，“也太高调了。”


    萧彧笑着抚了抚她的发丝，他想给她最好的，不管是哪方面的。


    他眼睑微垂，赖虎恭敬的站在他身后，紧握手里刀剑。不远处，王府内外，戒备森严，相同着装的人不计其数。


    风雨欲来。


    顾茉莉感受到了那股不同寻常的气息，这是形势走到某种程度必然会发生的结果，非人力能改变。


    因为站在他的位置，不进则意味着死。


    她想了想，反握住他的手，笑容轻浅却认真，“结束了你来接我，可好？”


    萧彧一愣，望进她的眼，他看懂了她的意思，明白她是知道了他的想法。


    但她没有害怕，也没有惴惴不安。她只是笑着告诉他，结束了去接她吧。


    不知为何，他眼眶忽然微微发热。他牢牢握住她的，坚定点头，“好。”


    等他去接她，再以十里红妆，迎她进坤宁宫——


    做他的皇后。


    他要给她世间最好的一切，包括那至高无上的凤冠。


    顾茉莉笑着看了看他，转身上了马车。身后乌泱泱跟了一群人，拓跋稹和荣晏也低调的混在其中，作侍卫打扮。


    萧彧眼神扫过他们，面色不变，眸光却冷了冷。


    这两人，一人说要为老乞丐义父点个长明灯，一个以“毕竟曾受过太后恩惠，想为她祈福送行”的名义，双双请求跟随，也不知打的什么主意。


    “注意着t他们。”他没动，声音很轻，对着明显拘谨了很多的上珠和甘露道：“上次的事暂时记着，若是再有任何闪失，你们也不用回来了，知道吗？”


    “是……”上珠和甘露纷纷低头应是。


    她们心里清楚，之前在演武场上她们两人都算是出现了严重疏漏，按规矩，一顿处罚必然免不了。如今还能好生生站着，完全是因为王爷顾忌着王妃娘娘的想法，加之她身边一时没有合适的替代人选，这才先得以逃脱。


    假如此次再出现纰漏……


    两人端正神情，异口同声，“奴婢们定誓死护卫王妃安全！”


    萧彧不置可否，他只看结果。


    “莫让世子夫人和王妃单独相处。”他叮嘱，却没有说原因。


    上珠和甘露对视一眼，眼里都有惊异，王爷这是连齐国公府的人都不信任了？


    不是不信任，是从来都没相信过，相信他们应该也未曾信任他。


    萧彧凝视着马车队伍浩浩荡荡的远去，眉心掠过一丝忧虑。


    齐国公虽不是造成他父王身死的直接原因，但到底脱不开干系，他可以为了她姑且只作不知，他们却未必敢真的心安，恐怕还会怀疑他娶茉莉的动机。


    他倒是不惧他们的任何动作，唯一担心的便是会让茉莉知道，到时候夹在两边左右为难。


    “王爷。”赖虎上前，“魏小将军来了。”


    萧彧掀起眼皮，魏司旗一身戎装骑在高头大马上，视线也正从车队上收回来，对上他，他灿然一笑，英气勃发。


    他也缓缓笑了，带着一往无前的锐气，透着几分势不可挡的锋芒。


    不想让她为难，那就永远不让她知道好了。


    皇宫里，萧統歪靠在龙椅上，单手撑着头阖目养神。下方宽广的大殿空无一人，静默空廖，无声得有些吓人。


    阳光从窗棱照进来，却挥不去满殿的阴霾。偌大的皇宫仿佛一同陷入了沉睡，万籁俱寂，树上的鸟儿好似感受到什么，纷纷扑棱着翅膀飞上了高空。


    它们盘旋在殿宇上方，渐渐越聚越多，犹如一个巨大的漩涡。遥远的天际似有龙吟，飞鸟散去，留下一地惊疑。


    奎伯岩好奇的向外张望，只恨不能立马出去一探究竟。老王妃端坐在上首，瞅了他一眼，默默叹了口气，也跟着一同望向门外。


    几十年前，太祖与前北冥王之争，太祖赢了，可惜没赢多久，等他驾崩，前北冥王偕其它三王四公架空了皇室，独占鳌头——你赢了我，我却赢了你的下一代，他们兄弟二人各自一胜一负。


    沧海桑田，时移事移，到了如今，竟然还会起第三局，估计连太祖和前北冥王本人都没有想到。


    这一次，又是谁胜谁负？


    齐国公站在院子里，眺望皇城的方向，手中核桃愈盘愈快。


    有下人从回廊疾步走来，神情慌张，“国公爷，府外有一老道求见……”


    第50章 古代茉莉花十五


    老道？


    齐国公皱眉,“不见！”


    从战场上尸山血海里淌过来的人大多不信鬼神，只信自己手里的刀剑,因为实在见过太多生死了。


    他偶尔喜欢待在佛堂，也不过是觉得那里清净，能让人更从容的思考，而不是真的相信祂能改变什么，更何况是这种主动找上门的老道，代表的只有两个字——


    骗子。


    “给点钱打发了。”他非常不耐烦，只觉小厮今日格外没有眼力见，这点小事也能拿来烦他。


    “可是……可是……”小厮又急又为难，他也知道老爷厌恶那种江湖骗子,可是这位瞧着不一样啊！


    “他说、他说……咱家表小姐是……”他极力压低声音，然而颤抖的余音还是泄露了他的激动和惶恐。


    “那位道士说咱家表小姐是凤凰命,很快就要做皇后了！”


    “娘娘，上上签。”


    面容平和的僧人将签递过去，神情恭敬、眼睑微垂，“‘荣华富贵天注定，贵人太白守身边’,您的一生都将富贵双全、禄荣兼备,即使有小坎坷,也会很快顺利度过。”


    “谢大师解签。”顾茉莉微微颔首，并不见欢欣喜悦之色。


    她如今是北冥王妃，自然能享荣华富贵,至于将来……


    她朝师傅行礼致意，缓步迈出大殿。外面阳光刺眼，她抚了抚胸膛，不知为何有些心慌。


    “茉儿,香山寺后院有片有名的竹林，有天然活泉从山上流下来，据说女子喝了非常好，咱们过去瞧瞧？”


    世子夫人喜滋滋的从另一个大殿走出来，只看那眉飞色舞的神彩就知道刚才求的签必然也不差。


    “上上签！”她乐呵呵的，心事瞬间去了大半，“此次灏儿定然在榜。”


    她要求也不高，只要能中便好，若是能再有个靠前的名次，自然好上加好。


    “走，咱也去品一品传说中的活泉到底有多神奇！”


    “好呀。”顾茉莉没有打断她的兴头，笑着一路被她拉着往后头去。


    身后大殿内，住持师傅站在佛像前却慢慢蹙起了眉。他刚才有句话没说——


    她确实一生富贵无忧，尊贵无匹，但卦签显示，她夫运多有波折。


    贵人太白守身边……


    这个贵人不止会变，还不仅一个。


    “风云将起，风云将起啊……”他叹息着，缓缓面向佛祖跪了下去。


    但愿天下百姓不会受到太多波及。


    随着他的跪下，方才还晴空万里的天空忽地变暗，和煦的微风逐渐变大，刮得人的裙摆不停震荡。竹林深深，枝叶簌簌作响，幽静的环境，连温度都似乎变得愈发清凉。


    “娘娘，您先去亭子里坐下吧，泉水奴婢帮您去取。”上珠望着突变的天色皱了皱眉，最近天气着实够异常。


    才下完雪没多久，刚晴两天，这下又要变天了，也不知还会不会下雪？


    “放心吧，就算要下，这一时半刻的也下不下来。”世子夫人不以为意，没有松开拉着顾茉莉的手。


    “快到了，咱再走两步，这泉水必要自己取的才灵验。”


    态度竟然十分坚决。


    顾茉莉察觉到异常，面上不禁露出两分疑惑，“舅母？”


    这泉水到底有多特别，一定要现在喝到？


    “咳……”世子夫人清了清嗓子，有些尴尬，还有些想笑。


    “你外祖母给我布置的任务，那泉水啊……”她覆到她耳边，忍俊不禁，“据说有益子嗣……喝了就能心想事成……”


    她和王爷成亲也有段时间了，北冥王府又人丁单薄，萧彧权势正盛，背后不知有多少双眼睛盯着府里的动静，在她们看来，自然是越快怀上子嗣越好。


    顾茉莉：……


    她才多大，还没及笄！在现代还在上初高中的年纪，此时就要考虑生不生孩子的事了？


    再说他们也没……


    她撇过头，自顾自走自己的。世子夫人以为她害羞了，一边笑一边追一边安慰她，“跟舅母害什么臊，别觉得这个不重要，哪怕不是为了王爷，就是为了你自己，添个孩子也不是坏事。”


    她说话声愈来愈小，似乎在说更私密的事，不方便让人听到。上珠和甘露面面相觑，默默跟在后面，之前升起的警惕心渐渐放下。


    看来她们想多了，世子夫人坚持要带王妃去泉边，确实不是有其它不好的想法。


    泉池就在竹林最深处，或许是来往的人多，这里添了几处休憩歇脚的石凳和石桌，此时全都空无一人。


    早在世子夫人提出要来这里时，就有随从赶忙来此勘察过地形，清了场，并且布置了桌椅。


    等顾茉莉一行抵达，便见石凳上铺了软乎乎的坐垫，石桌上包裹了清新雅致的桌布，茶具、点心一应俱全，皆是顾茉莉在王府中用惯了的器物——


    浩浩荡荡的车队可不仅仅是人员和护卫，单她的衣物用具就装了整整两车厢，不知情的还以为是要去很远的南方，实则不过就在离京城半日路程的京郊而已。


    这种程度的出行，让见惯了奢侈的世子夫人都不免咂舌。这已经不是简单的富贵，还代表着背后人的用心和在乎。


    即使只是出去游玩一趟，也想让她舒服自在的如同在家一般，唯恐有一处不妥帖。


    她有些羡慕，无关乎其它，只是同为女子，羡慕她能遇到一个真心实意为她考虑、不管什么时候都将她放在首位的丈夫。


    如今世道女子立身有多难啊，一辈子被圈在深宅大院，能倚靠的不过两个男人，丈夫和儿子。都说嫁人如第二次投胎，嫁不好便是地狱。


    所幸，现在瞧着，外甥女t两次投胎都投对了。


    她感慨似的拍了拍她的手，牵着她去取了水，而后坐到石凳上。


    竹林深深里，用泉水煮茶，也别有一番风味。


    在两人看不见的角落，上珠将银针放入刚取的水中，确定没有变色，才将水倒入了茶壶，放在架好的炉子上。


    王爷交代了要小心，她们就要细致到每一处，不能有半分疏漏。


    “泉水难得，你们也去取了尝一尝吧。”顾茉莉笑着催她们，也没有忘记“救”回来的两个人。


    “慕稹、荣晏，你们也去。”


    慕稹和荣晏对视一眼，随即很快挪开，面上看不出，心底却不约而同对对方升出几丝厌恶。


    慕稹是因为荣晏的脸，这样的长相留在她身边，也不晓得那人怎么能容得下。


    荣晏则是因为他粗犷的身材和相貌，如此粗鄙的人平时可能连见她一面都不能，此时却能靠她这么近，不知走了什么大运。


    两人互看不顺眼，当着顾茉莉的面却表现得很是和气，温声应了，这才一同走向泉池。


    甘露和上珠没有动，任顾茉莉怎么说，始终牢牢守在她身边不动。顾茉莉没办法，只得随她们去。


    这里风景着实不错，听着风中竹管潇潇，看着满目翠绿，吹着清爽的凉风，闻着花草竹叶的清香，很容易让人忘却俗世的一切，沉浸其中。


    她托着腮，半阖起眼帘，放松心绪，让自己什么都不想，尽力享受这一刻。


    光影交叠下，她的面庞时隐时现，洁白衬着碧绿，竹叶抚托着花香，她身上似乎又多了分兰花的清幽。


    世子夫人看入了眼，好半晌才回过神，有点明白了萧彧为何那般重视她了。


    如斯美人，世间可遇而不可求，能遇见，自然只有细细呵护的份，不然丢了可会后悔终生。


    她悄悄起身，没有惊扰休憩中的人，转身离开，瞧方向是回大殿。


    上珠神情微拧，原本她不会在意世子夫人去哪，但在王爷特意叮嘱后，她到底起了疑。此时见她莫名奇妙离开，不由产生了诸多猜测，而每一个都是对王妃不利的。


    [要不要我跟过去瞧一瞧？]甘露朝她使眼色。


    上珠摇摇头，她性格浮躁，大大咧咧，不适合跟踪这种活。


    [还是我去吧。]她想了想，还是放心不下。如果齐国公府真有计划，她们也不能光坐以待毙。


    [你守好王妃，无论发生什么，一步都不准离开。注意着荣晏，别让他再靠近。]


    [好的。]


    甘露看着她脚步轻盈的跟上去，不一会两人便一前一后的消失在眼前。她低下头，盯着炉子上的火，火苗明明灭灭，照映着她的眼，时亮时暗。


    荣晏回头望了望，只能瞧见侍女背对着他的身影和那人的一点衣角。


    因为今日礼佛，她穿得相比进宫时素净许多，一袭浅色宽袍，腰身、下摆和袖口都很宽阔，既方便了跪拜，也体现了穿着者的虔诚。


    似乎每次见她，感觉都不一样。


    太后殿里问他是否自愿的认真和平等，叫人划了他的脸时的冷静从容，马车前再见时，她毫不掩饰的愧疚和担忧，以及此刻，她独倚石桌、闭目休憩时的飘渺和距离感，让他有些分不清到底怎样的她才是真的她，亦或者所有的都是她？


    “不要肖想不属于自己的东西。”


    他正出神，耳畔突然传来一声讥诮，“天上的云该雄鹰来配，夜空的月属于星辰，而不是地上的杂草和泥土。”


    荣晏怔了怔，转眸。拓跋稹却没看他，径直走到泉水边，侧蹲下身，本想直接喝，手都伸出去了，又收了回来，去旁边取了一片最大的竹叶，这才盛起水大口大口的喝着。


    身体始终侧对着后方。


    荣晏眯眼，他这种习惯在京城可不常见。


    他再次上下打量他，无论是身高，还是体型，都很鹤立鸡群。


    拓跋稹察觉到了他的注视，却不以为意。他今日出来，本就没想再多加掩饰。


    “咕咕。”竹林里有奇特的声音响起，一声长一声短，如同某种信号。


    他扔掉竹叶，抬起头，叶片哗哗，像是风吹动了，又像是人在摇晃。


    荣晏警觉的往后退，拓跋稹闻声回头，目光却越过他望向了他身后，眼里浮上几丝挣扎。


    “咕咕咕。”声音愈发密集，似在催促。


    他抿抿唇，脸上闪过一抹坚决，不顾那边的叫声，直接起身往石桌处跃去。


    京城不是久留之地，有魏司旗在，他迟早会被认出来，今天跟着出来，他就没打算再回去。


    不过现在，他想再多带个人。


    荣晏蓦然变色，大喊：“娘娘，小心！”


    这一声猝不及防，顾茉莉被惊得睁开眼，就见原本装老实木讷的男人如鹰般几个纵深便跃到了身前，离她不过半臂长。


    “跟我走。”拓跋稹伸出手就要拉她，却被一道剑光挡住。


    甘露手持长剑，冷若冰霜地挡在顾茉莉面前，不待他再进一步，周围猛地窜出好多道黑影，刀刀对着他。


    “殿下！”从另一个方向又奔出几人，个个身强体壮，头发编成一股股辫子垂至胸前，高鼻深目、浓眉方脸，显而易见的异族血统。


    顾茉莉面露惊诧，他是外族人？


    她想过他有其他身份，但没想到他居然还不是本国人，实在是他虽然比一般人来得高，但五官实打实的与中原人并没有区别。


    “娘娘，这里危险，随奴婢去大殿吧。”甘露紧紧护着她，眼神警惕的扫向四周。


    顾茉莉感受到她的紧张，点点头，临走前忍不住又瞥了眼正和人缠斗的男人。


    拓跋稹似有所觉，一刀隔开对面的攻击，在几个异族人的簇拥下边战边退。不再掩饰、锐利如鹰隼般的双眼直直对上她，朗笑一声，冲着她高喊：


    “记住了，我叫拓跋稹！”


    拓跋稹……


    顾茉莉诧异更甚，那个据说被奴隶杀死、连尸体都被烧成灰烬的陆浑质子？


    他后面又说了什么，她听不到了，甘露带着她离开了那里。兵器声、刀剑划破血肉的呲呲声，全都被抛到了身后。


    她按住胸口，极力遏制反胃的冲动。第一次直面这种血腥场面，饶是她再淡定，也不免心跳加快，手指发颤。


    那是实打实的人，不是玩偶，更不是直播间里认为的“建模”，在她看来，他们都是活生生存在的真实个体。


    可是偏偏现在是人命如草芥的古代。


    她呼吸微微急促，交代甘露，“让其他人都过去，尽量……尽量不要有伤亡。”


    甘露一顿，看了看她才低声应了，“是。”


    等她们都进入大殿，她安顿好她，果然去外面分拨了一部分人过去支援。


    其实那些都是王府死士，学的都是杀人的技能，能力不弱，人数又占优势，那几个异族人只能被打得节节败退。但是再如何，也避免不了有人受伤的情况发生。


    尤其那些异族人格外勇猛，不然也不会成为边关大患这么多年都没有根除。


    只能说，幸好今日的主要任务是护卫王妃安全，只要敌人不非要拼个你死我活，他们也不会穷追不舍，好歹能减少些损失。


    她站在殿外，盯着只剩下一半的队伍，良久才回转进殿内。


    “娘娘，喝点水吧，压压惊。”她取出随身携带的水囊，轻轻推给顾茉莉，“很快就会结束了。”


    “你还带着水囊？”顾茉莉笑看她一眼，接过却没喝，而是颦着眉担忧还没回来的世子夫人。


    “舅母也不知去了哪里……”


    “上珠跟着呢，不会有事的。”甘露瞥了眼水囊，垂下头。


    “娘娘。”


    “嗯？”


    “您别怪我……”


    “怪你什么？”顾茉莉疑惑抬眸，眼前忽然一阵阵晕眩。水囊从她手中滑落，啪嗒掉落在地，里面的水洒了出来，瞬间打湿了一片。


    昏沉中，她控制不住向一旁栽倒，但没有摔在地上，而是跌进了一个略微透着寒气的怀抱。


    有人搂着她，拨开她额前的碎发，似喜悦似满足的叹了一声。


    “终于……”


    殿外，一队人悄无声息出现，侍卫们来不及反应便悄然倒下。


    上珠蹲在树上，看着世子夫人从净房出来，又去找住持说话，一切瞧着都很正常。


    难道是她多心了？


    她刚这么想完，只觉后颈一疼，再也什么都不知道了。


    甘露扶住她要栽下树的身体，往日活泼开朗的脸上只剩下麻木和冰冷。


    “对不起……”


    对不起，各为其主，她只能这t么做。


    她闭了闭眼，王府死士全都无亲无故，从被收养那刻起，只为了王府而存在，包括她和上珠。


    她们同时进入训练营，同时被分到一个小组，同吃同住，既为战友也为姐妹，连被分来照顾王妃都是一起。


    然而谁也不知道，其实早在她进入王府前，便已经有了主人。


    那个人就是先帝，被所有人无视、小看的傀儡皇帝。


    没人会甘居人下，何况他本就是天下之主。


    这句话适合当今天子，同样也适合先帝。只不过他藏得更深更隐蔽，并且在布下的棋子还未起作用的时候，先被害了。


    她作为暗钉，蛰伏这么多年，她以为再也不会被启用了，谁成想到底还是有这一天。


    这就是命吧。


    在她好不容易获得一点点温暖，拥有想要珍视的伙伴时，再让她亲手毁掉所有。


    棋子不该有感情，死士更不能有软肋。


    她抱着昏迷中的上珠走到湖边，顿了片息，终是狠狠一扬，将她扔了下去。


    是死是活，就看你的命了。


    是和她一样就此坠入地狱，还是获得重生，全看天意。


    “接下来，到你了。”她转身，冷冷盯着一个方向，“你知道，主子不留无用之人。”


    “……”


    荣晏缓缓从树后走出来，两颊依稀还能看出两道极浅的疤痕。


    “他说过不会伤害她……”


    “当然。”甘露目光凌冽，不等他再说话，直接拔出剑。


    荣晏不躲不闪，任由尖利的剑锋落在他身上。剧烈的疼痛霎那传遍全身，脑中回想起的却是那日在太后殿中，似乎也是这般疼。


    他捂住伤口，不停的奔跑在山林间，从山上到山下，从郊外到城内，鲜血不断往外冒，身上的衣服早已瞧不出原来的颜色。他像个血人摇摇欲坠，狼狈凄惨的模样惊了一路的人。


    但他不敢停，心底有道声音催促着他，快点、再快点，早点完成任务，她才能更安全。


    眼前好像又飘起了雪花，一道道白，他开始看不清路。手掌重重按进伤口里，疼痛让他清醒了一瞬，终于他望见了前方颀长的身影。


    他换下了常穿的锦衣华袍，穿上了黑色的铠甲，头发高高束起，即使阴云蔽日，也遮不住他满身的气度风华。


    他像个战士，更像个王，即将登基的新皇。


    喉咙里涌上一阵腥甜，他猛地吐了口血，不顾一切扑上前。


    “王爷，快去救王妃！”——


    作者有话说：明天见《https://www.moxiexs.com 》